Ужасная история

– Вон у тебя под ногами трава, рви сколько хочешь, – прогремел густой бас.

– Пройду чуть дальше, может там растения жирнее, – сворачивая на аллею, ведущую к припаркованному автомобилю, отмахнулся Иван. Бородатый мужик пренебрежительно скривился, хмыкнул и захлопнул дверь.

Сорванный лист подорожника действительно помог. Иван остановился в раздумьях. Возвращаться на виллу не хотелось. Во-первых, ему не понравились заказчики, особенно, странный тип с бородой, то ли слуга хозяина виллы, то ли его телохранитель. Во-вторых, он действительно плохо себя чувствует. В-третьих, совершенно необязательно объясняться и прощаться с фактически незнакомым людьми, до вчерашнего вечера он и знать не знал об их существовании. Мысль сделала неожиданный кульбит. Интересно, а они о нём откуда узнали? Больше месяца на популярном сайте провисело его объявление: «Молодой дизайнер оказывает услуги художника-оформителя интерьеров владельцам элитной недвижимости». За весь период ни одного звонка или сообщения. А три дня назад отец внезапно поинтересовался профессиональными успехами сына. И вот, вчера случилось чудо и его пригласили. И опять-таки, откуда это Иствуд Драк в курсе о тайном знаке? Возможно, он просто знает латынь. Иван пытался найти разумное объяснение случившемуся. Но, он знает и про зуд, тут же одёрнул себя молодой человек. Вывод напрашивался сам собой – мистификация! Надо было раньше поговорить с отцом по душам, попробовать объясниться, с сожалением подумал молодой человек. Нет, но отец тоже хорош, додуматься нанять аниматоров, чтобы развести сына. Недомогание? Ну, нечто подобное случалось и раньше. Не так сильно, конечно.

Особый кураж, свойственный молодости, овладел Иваном. Папа задумал поиграть с ним? Хорошо, посмотрим кто будет смеяться последним.

– А вот и я! – громко крикнул Иван, толкая ногой тяжёлую дверь, а двумя руками прижимая к груди охапку листьев подорожника.

Его появления не ждали. Тихон от неожиданности даже выронил гвоздодёр, которым пытался вскрыть деревянный ящик, похожий на саркофаг. К лицу Иствуда Драка, находившегося в холле, моментально приклеилась улыбка.

– Вы вернулись? Тихон убедил меня, что вы покинули нас, не прощаясь, – заметил элегантный, как любимая трость философа Вольтера, мужчина.

– Я? – демонстративно возмутился Иван. – Что вы! Мы ещё даже не приступили к обсуждению сути проекта, сроков его выполнения, моего гонорара, в конце концов, – глаза молодого человека азартно блестели. Он окинул взглядом заставленное коробками разной величины пространство холла и спросил: – Приобретая дом, вы, наверное, уже думали, каким хотите видеть его внутри?

– Уютным. Я много путешествовал по миру, – Иствуд Драк сдержанно улыбнулся. – Но пришла пора осесть, свить гнездо, завести семью, детей, – с некой долей мечтательности в голосе ответил хозяин виллы.

С момента знакомства Иван отметил лёгкий акцент заказчика, но сразу не придал этому должного значения. Сейчас, пребывая в твёрдой уверенности, что перед ним ломают комедию нанятые отцом актёры, он решил не пропускать ни единой детали и не давать спуска лжезаказчикам. Вспомнив о тайной мании родителя, Иван решил бить наверняка.

– Гнездо – это хорошо! – одобрительно кивнул Иван. – Я могу сделать из этого дома дворец. Да что там дворец, – дизайнер пренебрежительно махнул рукой, – замок могу. Стилизацию в готическом стиле хотите? Или точную копию замка графа Дракулы пожелаете? У вас случайно гроба здесь нет? – указывая в сторону нераспакованных вещей, поинтересовался он.

Тихон и Иствуд Драк переглянулись. Здравый смысл подсказывал Ивану, что он несёт несусветную чушь, но войдя в раж, он уже не мог остановится. Подорожник облегчил жжение шеи, но лечебная трава не могла потушить огонь обиды на отца в душе молодого человека.

– В гнезде вампира обязательно должен быть гроб. Вампир – аристократ, ему важен комфорт и удобство. Это низкорождённому упырю любая канава – постель.

Иван нёс ахинею и запнулся только когда заметил, какое впечатление на присутствующих произвела его в общем-то безобидная тирада. Длинное лицо Иствуда Драка вытянулось ещё больше, стало ещё бледнее, приобретя оттенок каррарского мрамора. Чётко очерченный рот благородного патриция приоткрылся, будто он собирался сказать нечто важное, но слова застыли на языке. Тихон же наоборот, взъерошился как волкодав перед схваткой.

– Тебя кто-то укусил? – ошарашено спросил тот Ивана.

– Я не любитель готики, вернее… – Иствуд Драк говорил медленно, тщательно подбирая слова, – я ею пресытился. Вам удобнее осмотреть дом, а потом выслушать мои пожелания, или наоборот?

– Мне без разницы, – вздохнул Иван, понимая, с чего не начни, настоящего заказа от нанятых отцом актёров не будет.

– Ох, не нравишься ты мне, маляр, – зловещим шёпотом прошипел Тихон в спину удаляющемуся за Драком Ивану.

– А вы мне, наоборот, глубоко симпатичны, – тут же среагировал, обернувшись, художник.

– М-м-м … – промычал бородач.