Ужасный Круз

– Не радуйтесь, вы еще не слышали, что я собираюсь сказать.

По открытому пространству прокатился нервный смех.

Люди снова захлопали. Я оглядела комнату, переводя дыхание. Я почувствовала, как Мишка схватил меня за подол платья и потянул.

Я посмотрела вниз.

Он улыбнулся и сказал:

– У тебя все получится.

Я посмотрела на знакомые лица, понимая, что все они плывут.

– Во-первых, мне поручили произнести эту речь ровно две секунды назад, так что я, совершенно как и вы, не знаю, что выйдет из моих уст, но, зная себя, подозреваю, что, по крайней мере, нечто занимательное.

Снова смех.

Я бросила тревожный взгляд на Круза. Он сидел, словно высеченный из камня, потягивая пиво и глядя в свой телефон.

Придурок.

– Тринити и Уайатт. Уайатт и Тринити.

Я теребила одну из своих сережек, выигрывая время. От произнесения имен на разный лад не было никакого толку. Это не эссе, которое нужно заполнить словами, чтобы уложиться в определенное количество.

– Кто бы мог подумать, а? Не я, это точно. Я всегда думала, что она влюблена в Джастина Кента, – я поморщилась. – Прости, Джастин, который здесь. И его жена, которая тоже здесь… всем было бы хорошо. Кроме Уайатта, конечно.

Это действительно заставило людей засмеяться.

Всех, включая саму Тринити и Уайатта, который наклонился к ней и быстро поцеловал в щеку. Насколько мне было известно, это было первый раз, когда он проявил к ней хоть какую-то теплоту на публике с тех пор, как они начали встречаться.

Моя грудь вздымалась от гордости.

Я крепче сжала микрофон.

– Я серьезно. Тринити всегда была умницей. Той, у которой одни пятерки. Она так много помогала мне, когда родился Мишка. Даже отдала все свои сбережения, чтобы помочь оплатить для него операцию на ухе. Она самая лучшая сестра, о которой только можно мечтать. – Я повернулась, чтобы посмотреть на нее, мои глаза щипало. – Именно поэтому она стала медсестрой. Я не знаю ни одной другой женщины в мире, которая могла бы так же очаровать малышей, даже если они знают, что она собирается воткнуть в них иглу.

Снова смех.

У меня совсем неплохо получалось.

– Я думаю, проблема жизни в тени героя заключается вот в чем: ты не знаешь, как много у тебя есть, пока не потеряешь. Я почти потеряла… то есть действительно потеряла такого героя, полагаю.

Я бросила еще один взгляд на Круза.

Его челюсть была жесткой, глаза сузились и потемнели, но, по крайней мере, он больше не был сосредоточен на своем телефоне.

Теперь все его внимание было приковано ко мне.

– Я просто… – Я покачала головой. – Я рада, что моя сестра нашла мужчину, которого хотела. Мужчину ее мечты. Потому что это нельзя принимать как должное. Иногда хорошие люди ускользают, как песок сквозь пальцы, и их нельзя вернуть обратно.

По тому, как мама положила руку мне на пояс, я поняла, что сбилась.

Но было слишком поздно.

У меня был шанс стать услышанной Крузом, и на этот раз я не собиралась все испортить. Меня даже не волновало, что я краду внимание у Тринити.

Это был действительно единственный раз, когда я делала это намеренно, и она должна была с этим смириться.

Впервые в жизни я была эгоисткой.

– Я не собираюсь приукрашивать действительность. Многое изменилось с тех пор, как Тринити обручилась с Уайаттом. Во-первых, наши семьи отправились в круиз вместе. И тогда я…

Не говори, что у тебя был дикий секс с доктором Крузом Костелло. Повторяю, не говори, что у тебя был дикий секс с доктором Крузом Костелло.

– И тогда я влюбилась в доктора Круза Костелло, – закончила я.

Люди в зале ахнули и подавились напитками. Я промолчала, истерика бурлила в моем горле, напоминая мне, что я только что призналась в своих чувствах людям, которые презирали меня за то, что я была влюблена в их кумира.

– Я влюбилась в него, и я думаю, что, возможно, на какой-то момент он тоже влюбился в меня.

Я повернулась к нему, чтобы посмотреть на него.

Он смотрел на меня с восхищением. В его взгляде не было нежности или любви. Только удивление и благоговение человека, который стал свидетелем крушения поезда, происходящего в замедленной съемке.

Но отступать было уже поздно, поэтому я выплеснула все наружу, даже если Кэтрин Костелло выглядела так, словно собиралась вот-вот пырнуть меня своим ножом для стейка.

– Я не могу жить без вас, доктор Костелло. То есть я могу, но не хочу. Не в том смысле, в каком избалованные люди не хотят заниматься стиркой и мытьем посуды. Я знаю, что сейчас не время и, конечно, не место. Но Круз, я собираюсь воспользоваться своим шансом и сказать тебе – помнишь тот ультиматум, который ты поставил мне на днях? Я принимаю! Я принимаю твое предложение!

Я думаю, это был хороший ход. Наконец-то дать ему то, чего он хотел, переехать к нему после того, как была столь нерешительна. Я постоянно видела подобные сцены в фильмах и телепередачах.

Я сделала широкий жест, и он не мог мне отказать.