Ужасный Круз

Ее улыбка померкла, как только она увидела меня.

– Неряшка Несси.

В ее голосе не было вопросительного знака.

Но и удивления тоже не было.

Я прислонилась бедром к дверному косяку, разочарованная тем, что у меня не было жвачки, чтобы лопнуть ее ей в лицо, пока я приглашала ее войти.

– Шерлок. Чем я могу помочь?

Я позволила себе быть высокомерной, ведь Тринити не было рядом. Моя личная расплата за все те случаи, когда Габи плохо обращалась со мной.

– Что ты здесь делаешь? – Она сжимала в кулаке свою соломенную сумочку, обнажив слишком белые зубы.

– Мы с Крузом еще раз проверяем список приглашенных и рассадку гостей перед репетиционным ужином. – Ложь выскользнула из моих губ так естественно, что я сделала заметку похлопать себя по спине после ее ухода.

Габриэлла скептически подняла бровь.

– Ждешь, что я в это поверю?

– Я ничего от тебя не жду, но я хотела бы продолжить свой день. Так что если ты скажешь, чем я могу тебе помочь, и побыстрее, я буду тебе благодарна.

– Я хочу поговорить с Крузом.

Она вздернула голову. Надо отдать должное, она справилась с ситуацией с (относительным) изяществом. Я лучше других знала, как отчаянно она хотела заполучить любимого холостяка Фэйрхоупа.

– Извини, он поехал помогать Даггарам рожать.

– И позволил тебе остаться в его доме? – Она выгнула шею, чтобы заглянуть внутрь.

Из принципа я немного прикрыла дверь, чтобы скрыть интерьер от ее любопытных глаз.

– Не произноси это так потрясенно. Я не смогла бы украсть все ценные вещи, даже если бы захотела. Я имею в виду, как, черт возьми, я смогу вытащить этот антикварный диван «Astoria grand»? Только с твоей помощью.

Это действительно вывело ее из себя.

– О, что за чушь!

Габриэлла одним быстрым движением втолкнула меня в дом, зашла внутрь и закрыла за собой дверь. На мгновение я подумала, что она попытается меня убить, но потом вспомнила, что я могу ее одолеть.

Не говоря уже о том, что она никогда не смогла бы спрятать мое тело. Она была самым несообразительным человеком, которого я когда-либо встречала.

– Слушай сюда, – она ткнула пальцем мне в грудь, надвигаясь, как смертоносный тигр в клетке. – Я знаю, что ты пытаешься сделать, и я не позволю тебе уйти от наказания, разрушительница очага.

– Черт, наконец-то я превратилась из шлюхи в разрушительницу очага. Это заняло у меня десятилетие, но вот мы наконец-то здесь.

– Ты пытаешься снова залететь, думая, что Круз тебя не бросит.

Еще один шаг ко мне.

Я инстинктивно отступила, в основном потому, что подозревала следующее: она разорвет меня на части, если я оттолкну ее, да и не хотелось начинать драку в чужом доме (как бы я ни хотела врезать ей первой, сопутствующий заголовок меня не прельщал).

Я рассмеялась, потому что пыталась сделать прямо противоположное беременности. Настолько, что я записала в календарь своего телефона заметку договориться о приеме таблеток со своим акушером-гинекологом, который не слышал обо мне с момента рождения Мишки.

– Отстань, Габриэлла.

– Я говорю тебе прямо сейчас, Несси. – Она загнала меня в нишу, прижимаясь всем телом, ее лицо было так близко, что слюна долетала до меня. – Если ты не отступишь, я сделаю так, что твоя жизнь превратится в ад в этом городе. Для начала, ты потеряешь работу. Понятия не имею, что стоящего у тебя вообще можно отнять, но я заставлю тебя потерять все, что для тебя было когда-либо важно.

– Это угроза? – Я улыбнулась, но внутри меня все кричало.

Мне это было не нужно. Не нужно было встречаться лицом к лицу с Габриэллой Холланд. Со всем родным городом. Потому что они выбрали бы ее.

Они всегда стремились растоптать меня, чтобы стать немного выше. Казалось, других увлечений у них не было.

– Это обещание. Оставь Круза в покое.

– По твоей просьбе?

– По моему приказу.

– Ты должна знать. – Я устало оттолкнула Габриэллу от себя. – Я не очень хорошо отношусь к угрозам. Возможно, ты думаешь, что имеешь огромное влияние в этом городе, но я уже давно держу себя в руках и планирую делать это еще долго после твоего ухода. Теперь, если это все, я предлагаю тебе позвонить Крузу и попытаться договориться о встрече. Если, конечно, он тебя не игнорирует.

Я сделала вид, что обиделась.

Судя по выражению лица Габриэллы, я попала прямо в яблочко.

– Мы еще не закончили, – она погрозила мне пальцем.

– Уже наложила в штаны, Холланд.

Она захлопнула за собой дверь.

Я привалилась к стене, позволив себе нервный выдох.

Заметка для себя: покупать штаны всякий раз, когда я смогу их себе позволить. Потому что я перепугалась. По-настоящему.

Двадцать два Теннесси

Через два дня я зашла в дом родителей, чтобы принести сделанные мной соломенные корзины для девочек с цветами на свадьбу Тринити.

Формально Габриэлла должна была забрать их из бутика за городом. Но, также технически, Габриэлла была невероятной мерзавкой и сослалась на головную боль, которая не позволила ей за ними съездить.