Ужин с шампанским

Как же, знаем мы этих родственников!.. Вот досада. Опять пропадал вечер. С Натальей теперь уж никак не свяжешься — у нее телефона нет. Только что было два варианта — и сразу ни одного.

III

Вернулся Гена. С лицом виноватым, но просветленным надеждой. Это маска для нее, она сразу поняла.

— Ты извини. У Игорька температура. Не могу я сейчас из дома отлучаться. Но я тебе завтра обязательно на работу позвоню. А?

— Конечно, звони. — Она слегка улыбнулась, чтобы он совсем не упал духом. — Звони.

Что было делать? Ехать домой? Мать и отец весь вечер будут смотреть телевизор и решать, на кого больше похож актер — на дядю Петю с восьмого этажа или на шурина Николая. Сидеть с ними невозможно. А своей комнаты у нее нет.

Она позвонила подруге. Той, которой можно было рассказать о встрече с Геной. Подруга его наверняка помнила. К этой подруге она его даже ревновала. Но та, соседи сказали, только что ушла.

Она медленно, в задумчивости брела по улице. Зачем-то купила в киоске открытку с ромашками. Потом, как бы решившись, направилась к автомату.

— Алё, Боря? Это ничего, что я тебя от чтения отрываю? Поехала домой, но дождь начался. Вот я в будке спряталась и тебе звоню.

— Слушай, приезжай, — сказал он.

— Не знаю… Дождь как из ведра…

— Хочешь, — сказал он, — я зонт тебе подвезу?

— Да нет. Похоже, разгуливается.

— Так приедешь?

— Постараюсь.

Она повесила трубку, вышла из телефонной будки. Посмотрела вверх — небо было чистое, лишь на горизонте ползли два-три серых облака.

«Как бы действительно дождь не начался», — подумала она и пошла к троллейбусной остановке.

Лев Шнурков, повелитель троллейбусов

Лева проснулся по звонку будильника. Лежал, не вставал. И думал о телепатии, об этом современном феномене и о тех необозримых возможностях, которые предоставляет человеку эта пока еще мало изученная отрасль.

Слышно было, как на кухне громыхает посудой соседка. Сосед плескался в ванной, распевая арию тореадора.

«Немедленно марш к себе!» — мысленно распорядился Лева.

Соседка в последний раз громыхнула не то кастрюлей, не то сковородкой и, громко топая, заспешила в комнату. Щелкнул шпингалет в ванной: это сосед мчался следом за женой.

«То-то же», — похвалил Лева их расторопность.

За стеной они торопливо звенели вилками. Лева дал им спокойно позавтракать. Но задержаться не позволил ни на минуту.

«Поели? А теперь на работу!» — послал он новую команду.

Шаги супругов простучали по коридору, гулко хлопнула входная дверь.

Лишь после этого Лева встал. Включил радио.

«И чтоб музыку там повеселей, ясно?»

Музыку подобрали что надо.

Хотелось закурить. Лева взял со стола пачку сигарет, повертел в руках и положил на место. Никотин — яд, а Леве необходима была бодрость духа и тела.

…На троллейбусной остановке скопилось порядком народу.

— Безобразие! — возмущалась полная женщина в открытом летнем платье и ожерелье из искусственного жемчуга. — Просто безобразие. Пятнадцать минут жду.

Лева взглянул на нее снисходительно и отдал приказ:

«Машину к остановке!»

Тут же вырулил из-за угла голубой с серым троллейбус.

«Контролеров сегодня не нужно», — приказал Лева и билет брать не стал.

Контролеры не посмели появиться.

Вахтер, дежуривший у двери, преградил ему дорогу.

— Шнурков! Опять ты на полчаса опоздал!

«Не твое дело», — отрезал Лева.

— Если каждый будет опаздывать…

«Уволю!» — пообещал Лева.

Вахтер прикусил язык.

Лева разложил на столе бумаги, просмотрел газеты. Жужжала муха, тараня чисто вымытое стекло.

«Исчезни», — поморщился Лева.

Муха тотчас нашла открытую форточку и улетела.

Стало скучно. Лева глянул по сторонам. Сослуживцы сидели, каждый склонясь над своим столом. Дремотная истома начала овладевать им.

«Чем бы поразвлечься? — подумал Лева. — Начальника ко мне!»

Влетел красный, распаренный начальник.

«Пляши», — велел Лева.

Начальник пошел вприсядку.

— Утвердили, утвердили проект! — выкрикивал он, выделывая замысловатые коленца и при этом лихо закидывая правую руку за голову. Левой он крепко прижимал к груди папку с проектом.

«Надоел», — зевнул Лева.

Начальник прервал танец и убежал.

Солнце все наглее и наглее протискивалось в окно, било в глаза.

«Тучу, что ли, нагнать…» — подумал Лева, но вспомнил: вечером футбол, поле намокнет, и решил дело проще: «Кузьмин, опусти штору!»

Кузьмин, кряхтя, поднялся и выполнил поставленную задачу.

«А теперь скажи, Кузьмин, что ты обо мне думаешь», — подбодрил сослуживца Лева.

— Ты, Шнурков, совсем обнаглел, — сказал Кузьмин. — Сидишь у окна и не можешь за веревочку потянуть.

«Но-но!..» — одернул его Лева.

Кузьмин покачал головой и снова уткнулся в бумаги.

Лева понял, что вошел в свою оптимальную дневную форму, и набрал телефон Веры.

Номер долго не отвечал.

«Ну же!» — внутренне напрягся Лева.

— Вас слушают, — наконец прозвучал в трубке голос Веры.

— Сегодня мы идем на футбол, — сказал он.

— Я занята, — сказала она.

Он усмехнулся и мобилизовал все внутренние силы.

— Итак, мы встречаемся в шесть, — сказал он твердо.

— Ты что, глухой? — удивилась она. — Я же тебе сказала — я занята.

Он собрал остатки энергии. Телепатические возможности его были на пределе.