Узнай меня

Хотелось бы добавить, что автор несомненно знает о том, что Айны — это реально существующий народ, населяющий (по последним данным) Камчатку и Японские острова. Но фантазия его понесла дальше, так что, как говорится: все имена и события в произведении вымышлены, а любые совпадения с реальными людьми и событиями чистая случайность.

Пролог

4857 весна от Исхода богов.

27 число первого месяца Сокота.

За пятнадцать вёсен до основных событий.

Ночной Луор в провинции Гренфелт был тих и пустынен. Сейчас волшебнику казалось, что он попал в унылое захолустье, а не в родное, полное детских и юношеских воспоминаний родовое поместье. И это отчасти было правдой.

Провинция граничит с Дайонаром, а Луор мало того, что стоит особняком, является самой крайней обжитой территорией Айданара. Последнее время участились набеги дайнов, и жители стремились покинуть пусть родные, но опасные места. И даже форт Руох не спасал ситуацию.

Город Луор был назван в честь замка на территории которого находилось девять богатых поместий, владельцем, одного из которых являлся его отец.

Выбрав поприще мага и преуспев в этом, он вскоре покинул родные места и был радушно принят в дом правителей Озерного Леса — самый влиятельный дом Айданара. Вскоре, глава дома стал не только его нанимателем, но и добрым другом.

Однако, магия всегда являлась для него выше дружбы или личных отношений. Он считал, что рано делиться с кем бы то ни было собственными, тяжело накопленными знаниями и наработками. До тех пор, пока он не будет убежден в том, что его мастерство, его открытия и заслуги безоговорочно приняты другими волшебниками.

Однажды в его руки попали старые карты и планы древних городов. На них были помечены древнейшие места силы и неких загадочных арок неизвестного, но несомненно, удивительного назначения. Свободный доступ в самые лучшие и древние библиотеки Айданара не принесли желаемых результатов, поэтому он решил отправиться в путешествие и разузнать всё сам.

Три весны провел в странствиях, раскопках и старательных поисках, но четыре из девяти древних капищ были до основания разрушены. Только гладкие обсидианово-черные камни говорили о том, что он не ошибался и они существовали. Однако, не отчаялся. По его предположениям было еще шесть мест где можно что-то найти. Но именно на этих территориях стояли нынешние замки. Да ни какие-нибудь, а замки правящих семей. Совпадение ли?

Сотворить портал и оказаться в нужном замке туда не составляло. Его патент и статус позволяли беспрепятственно перемещаться по всему Айданару. Ему доверяли, он уважаемый преподаватель и маг, да и координаты многих мест он помнил наизусть.

А вот в подвалах очутиться очень непросто, в основном потому, что у каждого замка была своя личная защита. А защиту ставит никто иной как глава семьи и только его смерть или смена может отменить чары. Поэтому долгими вечерами он искал обход защитных заклинаний и разгадал уже четыре. Попасть туда было несложно, по причине того, что их хозяева были не столь искусны в магии, а результатом были те же развалины. Остались два необследованных замка с самой сильной защитой. И вот они занимали его больше всего.

В имение отца сегодня привела как раз эта проблема. В тиши опустевшего дома — уже вёсен пять назад семейство переехало в провинцию Ре́дхолм, ближе к центу — работалось спокойно и вольготно. Все древние свитки и документы он хранил именно тут. Никто кроме летучих мышей да крыс не населял старое поместье. Даже защиту никогда не выставлял. От кого? Только фонит да и энергию жрёт.

Погруженный в разгадывание давних тайных ходов, сообщающихся с замками, и расшифровку древних манускриптов не заметил, как в комнате появился кто-то еще. Маг вздрогнул, активировал запоздалое заклинание, но оно лишь разрушило книжную полку над входом, а холодная сталь на горле не позволила даже сглотнуть.

С тихим шелестом, страницы потревоженных книг осыпались на пол.

— Руки… чтобы я их видел, — с сильным дайнским акцентом прорычали на ухо, — и без фокусов маг. Я к тебе по делу.

Что-то в голосе визитера говорило, нет просто кричало, о серьезности ситуации. Множество мыслей промелькнуло в голове и одна из главных: какое такое дело может быть к нему у дайна, а это был несомненно он. Умирать в самом расцвете сил не хотелось.

«Может, удастся договориться?»

Маг поднял согнутые в локтях руки вверх, медленно кивнул.

— Я уберу нож, а ты повернешься и положишь руки на стол, так, чтобы я их видел.

Проделав всё без лишних движений, маг узрел перед собой обычного штурмовика-имперца с нашивками рядового, но и так понятно, что это был камуфляж. Лица за кожаной полумаской все равно видно не было, только пронзительные желтые глаза. Выправка и движения выдавали в нем бывалого воина.

— Мне нужны порталы, — без предисловий объявил дайн, выкладывая перед магом глухо звякнувший мешочек.