Узнай меня

— Что ж, полный письменный отчёт предоставишь после того, как тебя осмотрят врач и шаман. Ты хорошо послужил мне и нашему общему делу. Мне нужны такие как ты. Бумагу о твоём награждении, очередном звании и новом назначении получишь позже. Сейчас же, расскажешь мне всё и в мельчайших подробностях.

Урмэду не осталось ничего, как сдержано, но предельно подробно рассказать Рахнарду об их «приключениях».

— Так на кой хрен тебе ванна понадобилась? — рявкнул император.

«Тень» у плеча Рахнарда дрогнула, и секретарь протянул какой-то листочек. Пробежав его глазами, император кивнул и вновь уставился на Урмэда.

— У меня загноилась рана, ваше императорское величество, пришлось промывать, да и подразнить «светлую госпожу» было величайшей забавой, — ухмыльнулся Урмэд, — Тем более, у нее в вещах я нашел заживляющую мазь.

С мгновение император пристально смотрел в его честные глаза, а потом захохотал. И Урмэду показалось, что ответ был верным. Внутренне выдохнул. Оказывается, именно тут они чуть не прокололись. Хорошо, что не поленился пустую баночку из-под мази подкинуть.

— Вольно, — махнул рукой Рахнард, — О церемонии награждения тебя известят, а сейчас отдыхай, заслужил. Уже сегодня можешь занять новые покои на территории этого замка. Считай, это моей личной привилегией. Фрад тебя проводит.

— Слава вашему императорскому величеству! — гаркнул Урмэд, искренне просияв. А ведь получилось!

Урмэд вновь отдал честь, и развернувшись на каблуках, вышел вон.

Теперь нужно будет узнать где комната, в которую поместили Иэнель. Но с этим поможет Нанд.

Главное, теперь втереться в доверие к Рахнарду и подобраться ближе.

Император посмотрел на хрономер — тридцать нод по полудни — поерзал на неудобном троне (и когда его уже обошьют кожей помягче?) теперь, следует выслушать посла Айданара. Впрочем, он и так знает, что тот ему скажет.

Перед троном возник разрыв пространства и в него шагнул переговорщик. Высокий, молодой светловолосый айн. Смазливое лицо, легкие доспехи цветов Редхолма — терракот и слоновая кость. Он небрежно шевельнул кистью и портал захлопнулся.

Эх, как бы Рахнард хотел заполучить в плен какого-нибудь мага, изготовляющего порталы. Но их слишком хорошо охраняют, а завербовать еще пока никого не удалось. Тот, единственный раз, был пятнадцать вёсен назад. Остальные отказывались и успевали убить переговорщика. Теперь он зависит исключительно от воли и желания сотрудничать с оппозицией Эндвида и контрабандистами людей.

— Король Эндвид выражает ноту протеста в связи с возмутительным фактом похищения его дочери, — жестко начал Ламерт.

— Твой король нудит об этом уже вторую недэю, — отмахнулся Рахнард.

— Так вы, наконец, признаете сей факт?

— Да признаю-признаю. Просто король Эндвид по-другому не понимает, — ухмыльнулся Рахнард.

— Он требует освободить ее светлость Иэнель, иначе ни о каких мирных договорах не может быть и речи.

— А я не могу освободить его дочь, пока он не предоставит мне документы по вопросу спорных земель в районе Двух Близнецов.

Ламерт вздохнул. Приказ был дать Урмэду время подготовить почву для восстания и частично облегчить ему эту задачу, оттянув часть войск из периферии на границу.

— Он не может пойти на данные уступки, и вы это прекрасно знаете. Так как район Двух Близнецов, а именно северо-восточная часть Гренфелта в районе Луора и западно-восточная часть, по-вашему пустых земель, а по-нашему лесных угодий, всегда принадлежала и будет принадлежать Айданару, — спокойно, но холодно ответил Ламерт, — Рахнард, скажите же наконец, как разумный дайн разумному айну, на кой демон этот кусок земли вам сдался?

— А то не знаешь? — осклабился Рахнард, — Вы заперли нас в долине, а нам нужен выход к морю.

— У вас нет ни одной каравеллы или даже мало-мальски приличного брига, нет верфей, нет технологий, вам даже нечем и не с кем торговать. Но вы можете сделать так, чтобы всё это у вас было. Подпишите мирный договор и откажитесь от своих захватнических планов.

Рахнард удивленно посмотрел на него и громко расхохотался.

— А я не хочу платить! — прищурился Рахнард, — Я вырву это из ваших жадных, загребущих пальцев. И мне это ничего не будет стоить.

— Я понял. Это ваш ответ?

Рахнард осклабился.

— Что ж, попробуйте, — усмехнулся посол, — Но прежде чем я покину ваш дворец, требую увидеть ее светлость Иэнель, иначе …

— Иначе что? — вкрадчиво спросил Рахнард.

— Иначе, наши войска, открыв порталы, через три нода будут стоять у ваших стен, — прошипел Ламерт, его терпение закончилось — и тогда будем говорить совершенно по-другому. Мы пока честно вели с вами переговоры, соблюдая конвенции и протоколы о ведении войны с не-магами, но могли бы раздавить как мокриц в любой момент. Наших сил хватит. Особенно сейчас. Поэтому, прислушайтесь Рахнард и не дурите.

Ему надоел этот бесполезный, тянущийся вот уже несколько вёсен спор.

Рахнард мысленно сплюнул. Надо лишь немного потерпеть. И наконец отправить послов к варварам на север. Пора!

— Вас проводят.

Он дернул шнурок у спинки трона и в комнату вошли стражи.