Узнай меня, любимая

Я не искала глазами пана Ковальского, и вообще не поднимала глаза к первому ярусу, где располагались князья и гетманы со своими женами и дочками. Если бы не наша с государыней тайна, я сидела бы там же.

Внезапно все гости вскочили со своих мест: это король с королевой почтили пир своим присутствием. Карл Первый – мужчина в рассвете сил: красивое, обветренное лицо воина, ранняя седина на висках, пронзительный взгляд из-под черных бровей. А рядом королева, смотрит преданно и восхищенно на своего короля, подавая пример подданным. Мудрая женщина.

Рассматриваю королевскую чету, а боковым зрением (совсем случайно) выхватываю Ковальского: белокурая грива забрана назад, щеки выбриты, оставлены только небольшие тонкие усы и маленькая бородка щеголя. Ярек улыбается, приветствуя знакомых дам, и на щеке играет озорная ямочка. «И ни петух, и ни фазан, гусь самодовольный, вот он кто!» А глазки голубые-то бегают вдоль стола, кого-то явно выискивают. Вряд ли меня, но на всякий случай отодвигаюсь за пани Еву. Начнутся танцы, попрошу незаметно кого-нибудь из слуг передать ему камень.

Тост следует за тостом, гости веселы. Королева машет платочком, это знак для начала новых развлечений. Шляхта дружно вскакивает из-за стола. Первый танец открывают король с королевой и танцуют его все гости, без исключения (и старые, и больные, и хромые), ну а дальше пожилая публика может вернуться к трапезе, а молодежь остаться в танцевальном зале веселиться до глубокой ночи. Все это мне прощебетала пани Ева, которая, несмотря на свой солидный возраст и дородные размеры, обожала танцевать. Она же шепнула, что пары договариваются заранее, чтобы не создавать суеты, и никто не остался бы в сторонке, и если я не сговорилась с кавалером, то придется постоять у стены, пока меня не «подберет» какой-нибудь зазевавшийся кавалер.

Стоять у стены мне уже не привыкать. Я приготовилась ждать какого-нибудь завалящего старичка. Но вместо дедушки явно ко мне, пробиваясь через толпу, устремился худощавый, узкоплечий шляхтич с козлиной бородкой. Он таращился на меня все время пира, глупо улыбаясь, и даже решился выкрикнуть здравицу «за прекрасные глаза незнакомки». Танцевать с ним мне совсем не хотелось, но выбора не было. Отказывать в первом танце, если ты не сговорилась заранее с другим кавалером, не принято. Я разочаровано выдохнула. Узкоплечий, поравнявшись со мной, поклонился и протянул руку, я потянула к нему свою, но ее буквально в воздухе перехватила грубая мужская ладонь.

- Прошу прощения, пан, но панна обещала мне первый танец еще утром, – рядом со мной как из-под земли вырос Ярек Ковальский.

Узкоплечий разочарованно вздохнул, его родовитость не позволяла тягаться с князем, но все же он храбро решился под грозным взглядом Ковальского попросить у меня второй танец. Оценив смелость, я любезно согласилась.

- Вороненок, я не понял, ты чуть не ушла плясать с этой жердью, а как же наш уговор? – Ковальский в знак недовольства слегка сжал мою руку.

- Я с вами ни о чем не договаривалась, – нахмурила я брови.

Мы вышли на большой круг. Танец был незамысловат: пары медленно, приставными шагами, шествовали сначала по большому кругу, потом по внутреннему малому, затем обходили друг друга, разъединив руки, и снова кружились, но уже взявшись за руки.

- Как же не договаривалась? – продолжал доставать меня Ярек. – Сама сказала: пан Ковальский, не забудьте – первый танец со мной, вырву волосы любой, кто на вас позарится. Я испугался и сразу прибежал.

Понятно, зачем он ко мне подошел – скучно, решил деревенщину подергать.

- Не споткнулись, пока бежали?

- Я уже протрезвел, не должен, – подмигнул он мне, – платьице королева одолжила? А я все высматривал вороненочка, а здесь виноградинка.

Я надуто промолчала. А между тем на нас с любопытством поглядывали, перешептываясь. «Это, наверное, та самая панна?» – долетало шушуканье. Уже сплетни пошли. Нет, я не смогу ужиться при дворе.

- Вот ваш камень, – достала я из поясной сумочки рубин.

- Видишь, лазить на коленях пришлось тебе, – сощурил он глаза.

- Я посылала служанку, – щеки сразу порозовели.

- Да ладно, я сразу же вернулся за ним, но так и не нашел. Значит подобрала ты.

- Ну, хоть не мне одной на коленях ползать пришлось, – нашлась я, как поддеть нахала.

- Это да, – как ни странно, легко согласился Ярек.

- Возьмите же его, – нетерпеливо протянула я камень.

- Это тебе подарок, – высокомерно отодвинул он мою руку.

- Мне от вас подарков не нужно, заберите, – продолжала я настаивать.

- И не подумаю, – так же упирался Яромир.

- Не возьмете? – посмотрела я в наглые смеющиеся глаза.

- Нет, – пожал он плечами.

- А придется, – хихикнула я, и быстро приподнявшись на цыпочках, кинула ему рубин за пазуху.

Да, воспитанной панне не прилично так поступать, но какое у пана-гусачка было лицо – удивленное, детское. Дерзость того стоила! Ничего, потом достанет.

- Вороненок, я гляжу батюшка-то тебя не порол, – хмыкнул он, наконец.

- Вас, пан, тоже.