Узник

— Только что немного успел подумать, когда ты, как обезьянка, лазила там, — показал наверх, а эльфийка вытащила одну руку и ткнула меня ею в бок. — Мы передвигались с огромной скоростью и сильно опередили наших преследователей. Думаю, что один день, как минимум, у нас есть в запасе — вот завтра будем отдыхать и набираться сил. Ты сходишь и восполнишь запасы энергии, а послезавтра с утра уйдем на север.

Тут она вскочила и со словами: «Проверяй!» принялась выполнять упражнения на развитие магических каналов. Я сел рядом и начал водить руками по телу, периодически подправляя ее. Ученицей она была прилежной и обладала отличной памятью. Спустя час я начал обучать ее уже гимнастике. Вот сейчас ей было тяжело, ведь при некоторых движениях надо себя чуть ли не закручивать в штопор. Были и другие упражнения, как просто трудные для выполнения, так и в какой-то степени неприличные. Плюс еще во время движения необходимо продолжать выполнять ранее изученные упражнения. В половине случаев они противоречили инерции выполнения и мышления. То есть закручиваешься вправо, а волну по мышцам посылаешь влево, или вверх, или вниз. Айвинэль часто сбивалась, останавливалась, но упорно продолжала тренироваться. А самое главное, она сумела понять смысл всех действий. Когда она устала и села отдохнуть, уже я начал проделывать эту гимнастику, а моя подружка внимательно за мной наблюдала. После этого мы сходили к ключу и смыли с себя всю усталость. Там образовалась небольшая запруда, поэтому можно было это проделать. После этого мы легли спать, а эльфийка как-то привычно устроилась на моей правой руке.

Обдумывая предстоящий поход, я начал гладить ее по волосам, просунул кисть в них, затем на автомате стал гладить спину. И только когда ее губы коснулись моих, я сообразил, что сделал. Этот поцелуй все длился и длился, было невероятно приятно целовать ее, а сердце хотело вырваться из груди. В итоге с огромным усилием мы оторвались друг от друга, я еле-еле заставил себя взять под контроль свой организм.

Утро началось с того, что мы проделали специальную гимнастику. Как и вчера — сначала Айвинэль, затем я. Позавтракали. И эльфийке захотелось снова слазить на дерево и осмотреть окрестности. Я же лег на травку, наблюдая за ней. Вот она забралась на самую верхушку и стала крутить головой. Внезапно она как-то дернулась и замерла, а у меня внутри появилось нехорошее предчувствие. То, с какой скоростью она спускалась, лишь подтвердило его.

— Индейцы, — спрыгивая на землю, произнесла она.

Глава 16

Южная Америка, Джунгли.

Хачнок внимательно рассматривал речного демона — точнее, то, что от него осталось: скелет. Судя по всему, обглодала его стая мелких или средних рыб. Поднял взгляд. На мелководье стояла пирога, и он подумал: «Хорошо, что дождя не было, иначе ее бы сняло и унесло вниз по течению». На берегу следы были очень отчетливыми, поэтому не обязательно быть следопытом, чтобы идти по ним.

Следующей любопытной находкой оказались трупы крысюков. Точнее, не трупы, а тоже кости. Вот их отряд долго изучал, о чем-то переговариваясь между собой. Затем Инхотан подошел к жрецам, среди которых и находился бывший учитель беглых рабов-гладиаторов.

— Предположительно, один из беглецов имеет оружие уровня моих мечей или глефы Хачнока, — сказал он. — Одни трупы имеют повреждения ребер, у других отрублена голова. Крысюки Джунглей обладают очень прочной шкурой и невероятно жесткой шерстью, не уступающей по прочности доспехам.

— Ушастая активировала свои мечи, — поморщившись, ответил Хачнок. — У полукровки неоткуда взяться такому оружию.

— Добавлю еще, — кивнув на этот ответ учителя рабов, продолжил он, — парень находился без сознания, и ушастая тащила его, так что далеко уйти они не могли.

Они двинулись дальше. Хачнок краем уха услышал разговоры охотников, что в этой местности хищники могут нападать очень часто. Но если территорию контролируют крысюки, то многие из них уходят, так как те нападают всегда стаей, а против стаи мало кто устоит. Также из разговоров отрядных жрецов он понял, что на их отряд эти грызуны-хищники днем нападать не будут, зато ночью — почти наверняка.

Сначала он увидел беспокойство жреца, и только затем следопыт принес весть, что снова нашли странные следы. Подойдя к находке, воин увидел голову и шею тальчхи, а еще кости лап и хвоста. Удивился, что остальная часть тела отсутствует, словно испарилась. Посмотрел на то место, которое очень внимательно рассматривал следопыт. Даже подошел ближе, не понимая, что того могло там привлечь. Какие-то непонятные черные пятна. А вот борозды — это точно работа летающего ящера. Оглянулся на жрецов и едва удержался от изумления.

Все они с огромным интересом рассматривали что-то перед собой. Он посмотрел туда и ничего не увидел, разве что деревья впереди были более здоровые, что ли, или более привычные. Кто-то из воинов хотел двинуться дальше, но тут прозвучал голос главного жреца, в котором звенел металл:

— Стоять!