Узник

Только сейчас мы впервые посмотрели на два мешка, что я прихватил с собой. Все оказалось просто: в одном находилось копченое мясо, во втором хлеб. При виде таких деликатесов наши с Айвинэль желудки заурчали одновременно, а мы засмеялись — правда, делали это очень тихо. Пока обедали, девочка успела мне сообщить о странности этого места, к которому ее подтолкнула интуиция, утверждая, что здесь безопасно. По дороге она отбилась от огромных крыс, а уже у границы магического купола на нее напал непонятный студень. Или ртутный зверь. Я посмотрел на место, куда указала девочка, пояснив, что там что-то есть, так как нападал он на нее именно с той стороны. Хотел было сходить и посмотреть, но тут моя подруга меня снова озадачила, сообщив, что здесь, под магическим куполом, отсутствуют потоки маны.

Я тут же решил проверить и, перейдя в состояние измененного сознания, попытался почувствовать их. И ничего. Вообще. Это же надо такому образоваться! Но задумываться об этом нет времени.

Утолив голод, пошел посмотреть на странную кучу малу, предварительно взяв в руки оружие. Тут мало что можно было понять, кроме того, что одно животное было летающим ящером.

— Это же тальчхи? — я показал на сохранившуюся голову.

— Ага, — кивнула остановившаяся рядом эльфийка. — Вот только что это с ним? И что это за черные непонятные пятна? И борозды какие-то в земле.

Я лишь развел руками, говоря, что не знаю, и направился к нашим вещам. Но остановился, почувствовав, что моя подружка не идет. Она с каким-то отсутствующим видом стояла, не шевелясь.

— Знаешь, — медленно сказала она, — а ведь под куполом я не могу восполнять запас маны. Я только сейчас это поняла. Я же потратила ее достаточно много, и не было времени на медитацию, чтобы ее восполнить. Сейчас пополняю свой резерв, но этот процесс происходит у меня медленно.

— Стань на границу, — посоветовал я ей и резко развернулся, так как уши уловили какой-то шорох.

К нам катилась новая огромная «капля ртути». Айвинэль, вскрикнув, потащила меня назад. Добежав до вещей, подхватили их, и девушка побежала вперед, а я оглянулся, чтобы посмотреть, где находится это непонятное животное. По ее рассказам, оно наносит ментальный удар на близкой дистанции, вот я и хотел на всякий случай узнать, где тот находится. Но увиденное меня поразило. Это «желе» перекатывалось из стороны в сторону, словно наткнулось на невидимую преграду. В голове у меня тут же появился ответ, но необходима проверка.

— Айви, глянь — он у барьера стоит? — спросил я подошедшую девочку.

— Да, у самой границы.

Захотелось поэкспериментировать, но я отогнал эти мысли. Несмотря на то, что у эльфийки интуиция молчала об опасности, у меня крепла уверенность, что погоня не прекратилась, и скоро найдут наше место высадки. Ну, по крайней мере, я на их месте точно продолжил бы догонять, не глядя ни на какие преграды. Взяв вещи, мы направились вглубь защитного периметра.

Да, теперь можно с уверенностью сказать, что непонятное переплетение магических потоков не пускает местных тварей внутрь. Понятно, что сделано это не просто так, а значит, в этом месте находится нечто очень дорогое, важное или попросту опасное. Мы сошлись с Айвинэль во мнении, что природа не могла такое сделать, и это рукотворное… я даже не нашелся, как правильно называть: то ли явление, то ли сооружение, то ли вообще действие. Эльфийка периодически осматривалась вокруг, а я пытался почувствовать энергию, но все мои попытки были тщетны.

— Только Боги могут сотворить такое, — вынес я, наконец-то, свое заключение.

— Согласна, — тут же ответила моя подружка, — вот только и папа, и мамы, и наша верховная жрица говорили, что их в этом мире нет.

Я только хмыкнул на это, заработав подозрительный взгляд Айвинэль. А как же Тот О Ком Не Помнят? Это же он помог снять с нее ошейник. Он здесь? Или он вообще во всех мирах? Вряд ли он существует везде — я просто не представляю, как это может быть. Хотя Боги на то и высшие существа, что им подвластно многое, что мы своим разумом даже представить не можем. Но ведь по ощущениям у меня возникло убеждение, что он находился где-то далеко. Хотя тот мог специально так сделать. Я же совершенно не представляю, что это за Бог, каковы его желания, какое поклонение он предпочитает. Мне не нравились его слова «Жертва принята», как и само жертвоприношение, если это происходит, как у этих индейцев. Со вторым случаем понятно — я сам предложил любую жертву. Но в первом-то я принес человека. Хотя нет, предателя человеком назвать нельзя! Я бы даже самого опасного своего врага не смог бы принести в жертву, ведь он воевал со мной лицом к лицу. А этого совершенно не жалко.

Тут девчонка, бросающая на меня подозрительные взгляды, наконец-то, не выдержала и спросила:

— Раэш, все не было времени спросить: как ты снял мой ошейник? Ты не маг, я же вижу, что резерва у тебя нет, да и каналы у тебя не такие яркие. Так как?

И столько в ее взгляде было и подозрительности, и любопытства, и просьбы, что я сначала рассмеялся и только потом ответил: