Узники игры

Систематическое образование отсутствует. Грамотны только вожди и шаманы, некоторые из которых прошли обучение в Некрополисе. Рядовые члены обходятся узелковым письмом – сложным средством шифрации посланий, а также «языком» тамтамов (средство передачи сообщений на длинные расстояния). В свое время ученые-лингвисты Некрополиса пытались разработать для гоблинов полноценную письменность, но она не прижилась. Школ, университетов и библиотек нет. Детей обучают основам выживания в Топи взрослые на нерегулярной основе. Более-менее регулярное обучение получают лишь ученики шаманов.

Национальный праздник – Ночь Великого Змея. Общегоблинский праздник-жертвоприношение, когда каждая деревня присылает на остров Семи Черепов своих лучших членов – элиту в лице вождей и шаманов. Празднуется по всей Топи (пляски, камлания, жертвоприношения). Есть многочисленные местечковые праздники. В основном связаны с окончанием уборки каперса (основы «экономики» гоблинов), а также с местным животным-покровителем.

Исполнительная, законодательная власть, судебная система – старейшины племени плюс военный вождь. Первые в основном получают свою власть по наследству, вторые выбираются взрослыми гоблинами-бойцами на тайном собрании. После праздника Болотного Змея раз в году происходит общий сбор вождей гоблинов, где координируются планы всех гоблинов – торговые караваны, набеги, улаживаются межобщинные конфликты и проч. Большой духовной властью обладают шаманы, которые могут на неугодного напустить порчу или проклятие, наслать болезнь и т. д.

Суд общинный. Проходит шумно в форме выкриков жителей деревни на общем сборе. Выносит приговор – обычно смерть или изгнание (что для высокосоциальных гоблинов подобно смерти). Следствие производят шаманы, вливая в горло подозреваемых и свидетелей «сок правды» – специальное снадобье, заставляющее любого гоблина говорить только правду. Общегоблинских законов нет, поэтому судят по обычаям и обыкновениям, сложившимся в той или иной местности.

Основные политические силы (политики, конечно, у гоблинов нет, но тем не менее) – консерваторы (торговцы и старейшины) и «партия войны» (военные вожди).

Безработицы нет, т. к. нет производства, уровень расслоения общества низкий – очень богатых и очень бедных мало. Существует любопытный обычай «котлач», когда на общем сборе деревни жители могут потребовать раз в году от одного самого богатого селянина раздать свое имущество всем жителям. Взамен они обязуются кормить его и его семью весь год. Рабство ограничено немногочисленными пленниками.

Основные транспортные магистрали – только водные – протоки, ручьи и озера.

Основная магия – заклинания воды. Шаманы могут с помощью артефактов вызвать водных демонов и элементалей, стрелять водными стрелами, бить гигантскими водными мечами (вода приобретает жесткость и остроту стали), вызывать ядовитый дождь. Есть и защитные заклинания – туманная кольчуга и т. п. Существует также тотемная магия. Деревенские шаманы могут изредка с напряжением всех своих сил вызвать дух тотемного животного.

Из экзотической фауны можно отметить Большого Рамфлеона – двухметровую хищную ящерицу, живущую в болотах и питающуюся гоблинами. Плюется кислотой. Кроме того, конечно, Великий Змей – разумная 15-метровая анаконда, обладающая собственной магией (на основе магии воды).

Наука и техника не развиты. Искусство находится на уровне устного творчества – сказки, сказания и песни. Литературы нет. Музыка – народная, флейты и барабаны. Архитектура – свайное строительство, умелая обработка дерева, сложные конструкции из стропил и проч. Камня нет.

Из особенностей фольклора и этнографии можно отметить обряд инициации подростков-гоблинов, достигших совершеннолетия.

Женщины в полностью подчиненном состоянии, никаких прав нет – не участвуют в собраниях деревни, не бывает гоблиних-шаманок. Дети до обряда инициации также бесправны.