Узники игры

– Классно работают, – это неугомонная Эмилия пробралась на опушку и уселась на землю рядом со мной.

– И что дальше? – поинтересовался я, разглядывая дуэльные выпады магов друг против друга. То огненная стрела ударит в стену и тут же с шипением превратится в пар под воздействием защитных чар, то со стен начнут падать трехметровые черные пауки. Аккурат на головы солдатам.

– А дальше в дело вступит мастер, – уверенно заключила рыжая девушка, – Пока подмастерья изматывают друидов Семи Камней и истощают мощь их камней, он наверняка готовит что-то убийственное.

Сказала – как в воду глядела. Мастер ни много ни мало замахнулся на то, чтобы растворить часть стены прямо перед построившимися легионами. Сначала по стволам пяти пелионов прошла синяя рябь, потом они начали мерцать, постепенно исчезая. Однако оборонявшиеся не спали – два соседних обрубка пелионов начали активно ветвиться, закрывая своими ветвями брешь в стене.

Дзинь!

Во входящих два письма. Первое от Спящего: «Алексей, торопись. Как только войска Эссуниона захватят эльфийское место силы в Семи Камнях – начнется веерное отключение локаций. Я… погибну, и вы все тоже».

Второе от Болда: «Хеллоу! Чатиться уже некогда, пора что-то решать. Во вложении – видео с твоим другом, который сделал свой выбор и уже отдыхает с семьей. Что делать, ты знаешь». Жму на файл, открывается окошко с улыбающимся Димой. Костюшин лежит на больничной кровати в пижаме, на заднем фоне молодая девушка и парень. Наверно, брат и сестра.

– Привет, старик! Ну, и каша тут заварилась с этим сбоем в игре. Власти Англии по потолку бегают, чтобы заставить местных админов выдернуть нас из Земель Дангора. Дипломатические ноты, санкции – оказывается, Россия трудами Бронштейна-старшего здорово за нас вписалась. Плюс я тут своих юристов подключил – сдерем со Свободных миров пару миллионов фунтов компенсации. Ведь у нас после зависания в игре – синдром виртуальной зависимости появился. Серьезная болезнь, между прочим, когда уже не отличаешь реальность от нарисованного мира. Теперь придется долго лечиться. Мне, ты только не пугайся, поставили диагноз органической неполноценности головного мозга, нарушения выработки нейромедиаторов… Месяц в коме – не шутка. Плюс кошмары ночные, как я тону в этой долбаной речке… Кстати, твоя тушка лежит рядом – объектив камеры перескакивает на соседнюю кровать, и я вижу свое тело в мешанине шлангов и проводов. – Но лепилы говорят, что как только ты отключишься от игры, реанимация пройдет штатно. Давай, не тяните с Симой и японцем кота за яйцы, возвращайтесь побыстрее, мы все вас ждем!».

От видеопослания голова пошла кругом. Может, я действительно уже болен и настолько вжился в эти виртуальные пиксели, что постепенно схожу с ума? Я еще раз попытался открыть вкладки виртуального интерфейса, загрузить шаблон нового письма в почтовом ящике – все бесполезно. Что же делать?

Тем временем выстроенные для броска, наши войска быстрым шагом двинулись вперед, постепенно разворачиваясь по ходу дела в строгий боевой порядок. Впереди топал голем, следом шеренга Черных Шапок, потом Септия Аверия и другие кланы гномов. По бокам фаланги врассыпную шли лучники. «Ну, с богом!» – произнес я про себя, попутно удивляясь тому, что Всевышний вдруг как-то обозначил себя в моей безбожной голове, и, перекрестившись, пошел вперед вместе с первыми рядами.

Все время, пока шел, я смотрел в основном под ноги и периодически оглядывался назад, отмечая четкость линии боевого построения – дисциплина была на высоте! Поднимал голову я лишь тогда, когда ветер доносил до меня звуки горна, чтобы мельком увидеть новые изменения в поведении противника. С пару-тройку минут после того, как наша фаланга была уже в поле видимости вражеской армии, не происходило вообще ничего – видимо, противостоящие армии настолько были увлечены боем, что ничего не заметили или заметили, но не смогли передать штабу. Затем проиграл сигнал. Я поднял голову, но опять не увидел каких-либо изменений.

Поднялась тревога, наверное, мелькнула в голове мысль, – скоро последует реакция. Я шел как в тумане, постоянно прокручивая в голове ситуацию. Настоящее видео с Костюшиным или нет? Почему Входящие работают, а кнопка Логаута нет? Обманывает нас Болд или действительно пора «заканчивать» игру??

Споткнувшись, стал смотреть себе под ноги, под которыми быстро мелькала каменистая земля. Еще полминуты – новый сигнал. Конница противника перестраивалась в два ряда, разворачиваясь к нам. Наконечники поднятых вверх пик блестели на солнце, и мы уже подошли настолько близко, что были хорошо видны флажки, которыми они были украшены.