Узники мира снов

Они пошли вслед за котом, который оказался здесь каким-то невероятным образом. Казалось, перед его пушистыми лапками расступался сам лабиринт.

— Откуда он здесь? — вслух произнесла Рэйна.

— Не могу точно объяснить. Но, кажется, он пришел нам помочь.

Кот уверенно выводил их из лабиринта. Они еле поспевали за ним.

«Это же твой кот, да?»

«Он не мой. Но да, это тот, что жил у меня. Я его сразу узнал».

«Это может быть иллюзия замка?»

«Нет. Я чувствую ту же силу, что и всегда».

Они завернули за угол, пересекая очередную площадку. Удивительно, что им на пути не встретилось ни единого чудовища.

«Силу?»

«А ты что, думала, это обычный кот? — усмехнулся Саргон. — Нет, такого я бы сразу выгнал. А он… был стражем. Так что не сомневайся в его способностях».

Когда они услышали крики, то сразу перешли на бег.

Кот, всем видом показывая, чтобы они бежали быстрее, черной молнией рванул к очередной развилке.

Рэйна увидела рыдающего Ноа, чье тело покрывали ссадины и синяки, и тут же подбежала к нему. Его вел Бронт, а Эль выскочила из другого прохода почти одновременно с Саргоном и Рэйной. И тоже бросилась к ноулиту.

— Что случилось?!

Ноа ничего не ответил, но затих. Такое состояние было гораздо хуже, чем крик. Его била дрожь. Бронт тоже молчал, печально глядя на Ноа. Казалось, ноулита сейчас вырвет.

— Что произошло? — повторила вопрос Рэйна, подскакивая к Ноа и обхватывая его лицо ладонями. — И где Иллиас?

Ответом ей послужила боль, которую она прочла в глазах Ноа. Там Рэйна увидела бездну, на дно которой он падал. В ее глубинах зарождалась отравляющая душу червоточина. Будто та веревка, что удерживала Ноа на грани, сейчас оборвалась окончательно.

— Он… — начал вместо него Бронт.

— Что? — тихо прошептала Эль, не сводя взгляда с Ноа.

Бронт нашел в себе силы закончить фразу:

— Иллиаса больше нет.

В тот миг внутри каждого что-то оборвалось, эмоции вышли наружу. Сначала ноулита обняла Рэйна, затем Эль. Следом присоединился Саргон, а после их всех в большие объятья заключил Бронт.

Слезы Ноа стекали по доспехам Рэйны. Казалось, он не замечал ничего. Да они и сами не могли до конца осознать произошедшее.

Девушка вспомнила тот день, когда Саргон сказал о необходимости ввести в их команду Иллиаса. Как отреагировал Ноа и как остекленели на секунду его глаза. Может, он предчувствовал такой конец. Рэйне впервые стало гадко за все те поступки, что она, да и все они совершили.

Возможно, именно Иллиас больше всех заслуживал снова обрести свою жизнь. Этот вывод Рэйна сделала после того, как они провели с ним и Ноа вместе несколько дней. Недолго, но ей этого хватило, чтобы осознать, кто действительно стал спасительным якорем для Ноа. Иллиас выводил его из темноты, в которую парень начал погружаться после смерти Пауля. Был светом, который помогал Ноа разбираться в себе, тем, кто смог до него достучаться.

Ей показалось, что Иллиас был единственным среди них, кто не имел скелетов в шкафу. Да, у него были трудности, но он старался с ними справляться. И то, как он все воспринимал с позиции справедливости и добра… Рэйну и правда задела весть о его гибели.

Сначала Ноа потерял одного, а теперь и второго друга.

Рэйна молча качала Ноа в объятиях, чувствуя тепло Эль, Саргона и Бронта. Они стояли так до тех пор, пока воздух не прорезал громогласный рев. Кажется, лабиринту надоело то, что состав их маленькой банды до сих пор относительно цел.

Первым выскользнул из клубка тел Саргон:

— Надо уходить. Иначе мы все погибнем.

Эль и Бронт отходили от наваждения, вызванного вестью об окончательной смерти Иллиаса. А Ноа… продолжал пребывать в состоянии, когда ничего уже не имело смысла.

— Бронт, Эль, вы будете вести Ноа. А мы с Рэйной… уничтожим это место до самого основания. Отойдите на безопасное расстояние. Подальше отсюда.

Никто не задавал вопросов. Просто молча выполняли то, что он приказал. Рэйна же осталась рядом с Саргоном, провожая взглядом уходящих друзей. Их вел кот, который снова объявился, жалобно мяукая и потираясь о ногу Бронта.

«То, о чем ты сказал… было блефом?»

«Отчасти. — Саргон поправил на себе черные блестящие доспехи. — Но у меня есть идея, и мы должны попробовать».

«Что за идея? — развернулась к нему Рэйна, когда Эль, Бронт и Ноа скрылись из виду. — Наша магия не действует на этот лабиринт. И ты прекрасно это знаешь. Мы уже пытались».