Узники мира снов

Когда они лежали в зоне лечения, Рэйна поинтересовалась, почему Иллиас и Ноа хотят вернуться обратно. Иллиас сказал, что хочет сделать тот мир лучше и добрее. Справедливее. Ноа поведал про поиски своего дома, а также о помощи Иллиасу в исполнении его стремления.

Бронта она спросила на одной из утренних пробежек. Он сообщил ей, что хочет узнать свое прошлое и вернуть принадлежавшее ему. Ответ Эль она знала: подруга ощущала, что ее на той стороне ждет кто-то очень важный.

Сама Рэйна знала, что возвращается за местью.

Саргону же она решилась задать этот вопрос только сейчас.

«Почему ты хочешь вернуться?»

«Хочу увидеть, кем я был. И вспомнить все».

Он не поинтересовался мотивацией Рэйны. Лишь проверил, правильно ли она надела броню.

Специально для этого дня Бронт, Эль и Саргон сделали им всем особые доспехи, которые могли бы в случае чего их защитить.

Когда все были готовы, Саргон жестом пригласил ребят встать в круг. Гостиная для шестерых Шейдов была немного тесновата, но вскоре им будет не хватать этого чувства защищенности и спокойствия, что она дарила. Прочистив горло, Саргон сказал:

– Через деление временной свечи мы окажемся в тисках Авеля и заготовленных им для нас испытаниях. Нам будет не до разговоров, не до прощаний. Мы окажемся в измерении, где никто не способен предугадать ход событий. Кто-то может пострадать. А кто-то… исчезнуть.

Эль сглотнула, крепче сжимая руку Ноа. Иллиас положил ноулиту ладонь на плечо, ободряя. Ноа был бледным как мел.

– Но я уверен, что мы справимся. И я… благодарен вам за все.

Профиль Саргона был суровым, губы плотно сжатыми, но голос отнюдь не холодным. Рэйна, кажется, даже услышала в нем нотки мягкости.

Бронт переживал молча.

По комнате пронесся ветерок, качнув кусочки Ормерона на их шеях. Артефакт удалось разбить на части буквально недавно: пять или шесть свечей назад. Скоро они спрячут цепочки с артефактом под доспехи и выйдут на свой последний бой в Меласе. А пока они по-прежнему ощущали тепло друг друга.

– Мы сможем это сделать. Я в этом уверен. Каждый из нас достоин того, чтобы вернуть себе свою жизнь, воспоминания и прошлое, какими бы тяжелыми они ни были. И мы заберем свое.

Рэйна кивнула, соглашаясь с его словами. Думать о том, что ее будет ждать в мире Живых, было пока рано. Она отбросила все лишнее, что могло помешать ей выполнить задуманное. Дыхание Рэйны не сбилось.

– Тихого Кошмара, – прошептали они, улыбнувшись друг другу.

А затем Саргон перебросил ребят туда, где начался их кошмар наяву.

– Дело дрянь, – сказал Саргон, глядя на то, как перед ними разворачивается выстраивающееся измерение. Авель, стремясь их остановить, постарался на славу. – Ненавижу двадцать пятый этаж. Они явно решили с нами поиграть.

Ноа тоже пробормотал ругательства, Эль не совсем вежливо выразила свое отношение к происходящему. Бронт и Иллиас стиснули эфесы мечей.

– Насколько все плохо? – уточнила Рэйна.

Они стояли в точке, именуемой началом всех измерений. По легенде, именно здесь зародился Мелас.

Это был именно тот зал, куда Рэйна попала в самом начале. Только теперь он был пуст. В месте развилки двух коридоров, где они стояли, на камне по-прежнему была высечена фраза – «Fortunam suam quisque parat».

Вот только теперь коридоры сливались воедино, образуя из себя проход в иное измерение, поглощая все остальное убранство вокруг и отрезая им путь назад.

– Нам придется пройти лабиринт. Но не просто найти оттуда выход, а еще постараться не попасться в ловушки, – ответил ей Саргон.

Рэйна окинула взглядом местность. Проанализировала положение, в котором они оказались. Вокруг них формировалось измерение, которое запечатывало их внутри огромного лабиринта со стенами из высокой живой изгороди. Кажется, слово «живой» тут можно было применить в буквальном смысле. Растения шевелились и тянули к ним свои стебли и лозы. По лабиринту эхом проносилось хихиканье и рычание тварей, его населяющих.

Последний проход материализовался вместе с табличкой «выход», который указывал стрелкой на коридор из растений. Позади себя они ощутили шевеление зеленых стеблей.

Они оказались в тупике. Лабиринт полностью материализовался.

Ловушка была создана.

Они шли парами, чтобы в случае чего быть готовыми отразить атаку.

Расчищали путь Бронт и Эль. У девушки была хорошая интуиция, которой они доверились. Следом шли Иллиас и Ноа. Ноулит иногда делал замечания, куда им сворачивать не стоило. Его дар шептал про опасность, что таилась в некоторых проходах.

Завершали шествие Саргон и Рэйна. Они оглядывались и прислушивались ко всему, что происходило позади них. Враги могли прятаться где угодно.

Первая тварь, издалека похожая на кабана, выскочила на них из развилки с фонтаном. Бронт точным движением отсек голову от туловища, но та продолжила бежать. Ноа зажмурился, когда Бронт покромсал вторую часть тела твари. Его доспехи и меч окропились черной кровью.

Но то было лишь началом того, что их ждало в лабиринте. Ведь помимо монстров Авель приготовил для них задания.