Узники утлого челна

Буде за время дневного дежурства купчиха и покинула «Обитель странников», то известить портье об этом почему-то позабыла.

Буривой отпустил обоих портье и вернулся в номер.

Сыскники вопросительно посмотрели на него.

– Работайте, судари, работайте, – спокойно сказал он.

Однако спокойствием в его душе и не пахло.

Да, это смертоубийство, похоже, было самым настоящим близнецом ключградского преступления, и не имело ни малейшего значения, что там собака загрызла волшебника на улице, а здесь – обычного человека в помещении.

И в сознание Буривоя уже вовсю стучалась мысль, что никакого прояснения ее величество Спектрограмма ему не принесет.

Так оно и произошло.

В отсутствие сквозняка спектрограмма получилась куда как шикарной.

Упустить даже какую-либо мелочь в столь ярком волшебном образовании мог бы токмо ученик-перволеток из самых тупых да ленивых.

Убитый явно испытал болевой шок – следы этого шока прекрасно читались в спектрограмме. Но тут же присутствовали и следы другого, психического шока, не имевшего никакого отношения к смерти несчастного Ярослава.

Кто испытал второй шок, было не совсем ясно, но по некоторым характерным линиям Буривой осмелился бы сделать вывод, что во время убийства в номере находилась женщина.

А больше спектрограмма ему ничего не поведала. Тут царила столь сложная мешанина цветов и линий, кажущихся совершенно незнакомыми и могущих означать…

Буривой представления не имел, что они означали, и понял лишь одно – не с его квалификацией в этой спектрограмме разбираться. И ничего не оставалось, окромя как издать вопль о помощи, излить его на бумагу, наложить на нее охранное заклятье и отправить с одним из сыскников оный вопль прямиком к Кудеснику.

* * *

Помощь пришла быстро.

Похоже, Остромир придавал расследованию столь серьезное значение, что явился в «Обитель странников» собственной персоной.

Буривой ознакомил Кудесника с добытой в ходе сыска небогатой информацией, полной лишь многочисленных странностей, и окончательно расписался в абсолютном собственном бессилии.

А дальше произошла очередная странность – Кудесник не выказал своему подчиненному ни малейшего неудовольствия. Лишь кивнул и отправился на место преступления. Попросил все еще работавших в номере сыскников покинуть место преступления. Осыпал начинающую расползаться спектрограмму и попросил Буривоя повторить окуривание. Дождался, пока родится новая спектрограмма. Надолго замер в самом центре гостиной. Потом попросил окурить спальню. Некоторое время провел там в полном одиночестве.

Потом в номер снова запустили сыскников и приехавшего вместе с Остромиром судебного лекаря, а Кудесник провел повторный допрос обоих портье.

Ментальная атмосфера во время допроса бесперечь менялась, и Буривой понял, что Остромир самым тщательным образом прощупывает работников гостевого дома. Потом прибыл хозяин заведения, и допрос перешел на новый этап. Разобравшись с хозяином, Кудесник «побеседовал» кое с кем из постояльцев «Обители».

Буривой ощущал себя чужим на этом празднике сыска, ибо напрочь не понимал некоторых Остромировых действий.

Так, к примеру, у каждого из своих собеседников Кудесник в конце допроса спрашивал: «Не совершали ли вы в последние два дня странных для самих себя поступков?» Собеседники отвечали: «Нет» – и, похоже, не лгали, ибо Кудесник тут же оставлял их в покое. Кроме того, каждому из допрашиваемых Остромир показывал некий портрет и интересовался, не замечали ли здесь этого человека. Портрет Остромир держал так, чтобы Буривою не было видно, кто там изображен. А «этого человека» в «Обители» никто не заметил.

Потом Кудесник сказал сыскникам:

– Тут нам больше делать нечего! Вы все свободны, судари. Составленный протокол прошу передать мне.

* * *

Назад они возвращались в Остромировом экипаже.

Кудесник был мрачен, как непогода в конце листопада. Он долгое время размышлял, потом наложил на карету охранное заклятье и повернулся к Буривою:

– Вам след снова отправляться в Ключград, брате.

Буривой молча кивнул.

– Побеседуете со своими старыми знакомыми. Я имею в виду семью и домашних князя Белояра Нарышки… Именно побеседуете. Никаких допросов! Попытайтесь выяснить, зачем они послали своего кучера в столицу. Не посещал ли еще кто-нибудь из них Новгород в последнее время. Но главным образом меня интересует вот что… – Кудесник вновь некоторое время подумал. – Буде вам вдруг покажется, будто кто-то из них странно себя ведет, будто кто-то в чем-то изменился… я не могу объяснить более конкретно… Так вот, буде такое произойдет, немедленно сообщите.

– Что мне говорить, коли они станут спрашивать о чародее Смороде? Ведь они наверняка спросят…

– А что тут скажешь? Вы ничего о его судьбе не ведаете.

– Могу ли я воспользоваться помощью наших ключградских служб?

Кудесник сложил на животе руки:

– Принципатом сейчас руководит младший Нарышка, вряд ли он вам поможет в сыске супротив членов своей семьи. Местных из министерства охраны порядка привлекать тоже не след. Сыск должен быть абсолютно тайным. Полагаю, официальную цель вашего возвращения в Ключград вы придумаете сами.