Узники утлого челна

Да, мы с Яриком любили друг друга… Как же мне не плакать, сударь?!. Я за него замуж собиралась выйти! Он хороший…

В общем, ни одного интересного факта, ни одной зацепочки!

Смирный снова переночевал в гостевом доме Колдовской Дружины (на сей раз его пожить у Нарышек не пригласили), а наутро, плотно позавтракав – неудача не испортила ему аппетита, – смотался в принципат и отправил с посыльным депешу Кудеснику, содержавшую унылое описание собственных достижений.

В ожидании ответа снова побывал в особняке Нарышек и еще раз опросил всю челядь, вызывая сдержанное негодование княгини Цветаны.

Бывает иногда, кто-то из свидетелей что-то еще вспомнит… Но ко вчерашнему улову ничего не прибавилось.

Ответ из столицы должен был прийти, в лучшем случае, к вечеру.

Однако в положенное время вместо ответной депеши к Буривою заявился Кудесник собственной персоной.

Видимо, приехал курьерским «Новгород – Ключград» сразу, как только получил донесение.

Одет Остромир был в скромное партикулярное платье, и в нем с трудом можно было распознать всесильного главу Колдовской Дружины. Вместо баула с ним был самый обыкновенный чемодан, ясно дававший понять Смирному, что гость с берегов Волхова прибыл на берега Невы тайно.

Кудесник не стал выслушивать бормотание растерявшегося мужа-волшебника, попытавшегося доложить о своих «успехах»:

– Я внимательно прочитал ваше сообщение, брате, так что не утруждайте себя докладом. У меня крайне мало времени. Я хочу осмотреть больного слугу Нарышек. Олега Лощину этого…

Он индо запомнил имя слуги.

Видимо, Буривой, сам того не ведая, все-таки что-то раскопал…

– О моем визите не должны проведать посторонние, – предупредил Остромир, и Буривой окончательно уверовал: он раскопал не просто «что-то», а нечто, имеющее непосредственное отношение к государственной безопасности.

В больницу они отправились на самой обыкновенной трибуне, пойманной на улице возле гостевого дома.

В экипаже Остромир сидел в глубочайшей задумчивости, и Буривой не мешал его размышлениям.

В больницу их поначалу не впустили – был уже вечер, и время посещений давно закончилось.

Буривой думал, что Кудесник сейчас предъявит свои документы, и тут же вокруг начнутся беготня и суматоха.

Однако никаких документов не потребовалось. Кудесник не стал нарушать режим секретности. Он просто сказал стражнику:

– Вы нас сейчас пропустите.

И стражник разве что под козырек не взял.

То же самое ждало и дежурную лекарицу. Она индо про необходимость надеть белые халаты не вспомнила.

В общем, не прошло и трех минут, а незваные гости уже оказались в нужной палате.

Кудесник склонился над больным, невидящий взгляд которого был по-прежнему устремлен сквозь потолок, и Буривой почувствовал, как резко изменилась вокруг ментальная обстановка.

Кудесник начал работать.

Буривой ему не мешал. Лишь наблюдал, стоя у окна.

Кудесник работал неспешно и целеустремленно.

Достал из чемодана атрибуты для создания спектрограммы и окурил больного.

Буривой впервые наблюдал такую методику при обследовании живого человека. Однако удивляться было нечему – потому Остромир и стоит во главе Колдовской Дружины, что умеет то, что не умеют рядовые волшебники.

Получив спектрограмму, Кудесник некоторое время внимательно изучал ее.

Буривою показалось, что он чуть не мурлычет от удовлетворения.

Наверное, собственное творение ему очень нравилось…

– Кое-что становится понятным! – Остромир снова взялся за чемодан. – Осыпьте ее, брате, она мне больше не нужна.

Буривой выполнил указание и вновь отошел в сторону.

Кудесник спрятал в чемодан курильницу, взамен достал Волшебный кокошник и надел на голову больного.

Буривою показалось, что лежащий в коме человек чуть шевельнулся, и он уже был готов к тому, что больной сейчас поднимется с койки и сердечно поприветствует своего спасителя.

Но нет, это только показалось.

– Дайте-ка мне стул, брате!

Буривой пододвинул к кровати стоящий возле окна стул.

Кудесник с кряхтением сел, и только этот звук показал, сколько сил отобрали у Остромира предыдущие магические действия.

Он откинулся на спинку и прикрыл глаза.

Наступили тишина и покой. В реальности, потому что в ментальной атмосфере продолжалась тяжелая работа – Буривой хорошо ощущал ее отражение.

Больной вдруг и в самом деле шевельнулся. Персты лежащей поверх одеяла десницы сжались и разжались. Тело Олега Лощины напряглось, заерзало по кровати, замерло. И вдруг выгнулось дугой.

Буривой индо вздрогнул от неожиданности.

На лбу Кудесника выступили крупные капли пота. А в остальном поза его оставалась совершенно ненапряженной.

Буривой потрясенно смотрел на происходящее.

Экая глыба! Нет, не зря все-таки этот человечище стоит выше всех словенских волшебников!

Эдак слуга и вправду сейчас встанет с постели и как ни в чем ни бывало отправится на работу в дом Нарышек.

Однако чуда не произошло.

Тело Олега Лощины вновь расслабилось, персты сжались, разжались и застыли в изначальном положении.

Кудесник открыл глаза, достал из кармана носовой платок и вытер с чела пот.

– Увы… брате… – с трудом произнес он и закашлялся.

Буривой подскочил к нему, не ведая – чем помочь.