Узор праны

Узкий, грязный переулок тонул в полумраке, напоминая заброшенный склеп. Тусклый свет, пробивающийся откуда-то сверху сквозь решетку вентиляционной шахты, едва освещал нагромождения мусора и обломков. Ржавые остовы каких-то механизмов громоздились вдоль стен, создавая причудливые тени. Вдалеке слышался приглушенный гул — отголоски какой-то неведомой жизни, пульсирующей за пределами этого забытого уголка.

Внезапно накатила волна паники, захлестывая сознание. Кто я? Где нахожусь? Почему оказался в этом богами забытом месте? Отчаянные попытки вспомнить хоть что-нибудь наталкивались на глухую стену, словно кто-то стер все воспоминания, оставив лишь пустоту. Ни имени, ни прошлого — ничего. Лишь бесконечная пустота там, где должны быть воспоминания, и острое чувство потерянности.

Дрожащими руками я ощупал себя. Простая, местами порванная одежда неизвестного происхождения липла к телу. Пальцы скользнули по лицу, ощущая острые скулы и небритый подбородок. Спутанные волосы падали на глаза — я не мог определить их длину или цвет. Никаких документов или личных вещей — карманы пусты, словно кто-то намеренно лишил меня всего, что могло бы пролить свет на мою личность.

Собрав остатки сил, я медленно поднялся на ноги, цепляясь за шершавую стену. Голова закружилась, к горлу подступила тошнота, заставляя сглотнуть горький ком. Пришлось опереться о стену, чтобы не упасть, чувствуя, как холодный пот выступает на лбу. Глубокий вдох. Еще один. Затхлый воздух переулка наполнил легкие, но постепенно головокружение отступило, позволяя сфокусировать взгляд.

Неуверенным шагом я двинулся к выходу из переулка, спотыкаясь о разбросанный мусор и обломки. Нужно выбраться отсюда, найти людей, попытаться разобраться в происходящем. Каждый шаг давался с трудом, но упрямство гнало вперед, словно невидимая сила толкала в спину.

Переулок закончился неожиданно, словно оборвавшись в пропасть. Яркий, искусственный, свет ударил по глазам, заставив на мгновение зажмуриться и прикрыть лицо рукой. А затем реальность обрушилась лавиной звуков, запахов и образов, захлестывая мое сознание.

Огромные металлические конструкции уходили ввысь, теряясь в дымке где-то над головой, словно исполинские деревья в фантастическом лесу. Многоуровневые платформы и мосты пересекались в хаотичном порядке, создавая трехмерный лабиринт, в котором легко было потеряться. Повсюду мерцали голографические вывески, рекламные щиты и информационные табло, наполняя пространство призрачным светом всех цветов радуги.

Улица кипела жизнью, напоминая муравейник. Люди всех возрастов и, судя по одежде, разных социальных слоев сновали туда-сюда, создавая пеструю, постоянно движущуюся массу. Кто-то спешил по своим делам, другие праздно слонялись, разглядывая витрины магазинов, в которых были выставлены диковинные товары. Между ними сновали странные механические существа — роботы-помощники, выполняющие различные поручения. Их металлические корпуса поблескивали в свете неоновых огней, а оптические сенсоры светились мягким голубым светом.

Ошеломленный этим зрелищем, я застыл на месте, не в силах двинуться, словно громом пораженный. Мимо пронесся летающий транспорт, похожий на каплю ртути, оставляя за собой след из голубоватого сияния. Порыв ветра донес запах жареной пищи и каких-то пряностей, смешанный с металлическим привкусом и озоном — характерным запахом работающей техники.

Попытка заговорить с прохожими не увенчалась успехом. Люди либо игнорировали меня, словно пустое место, либо бросали настороженные взгляды и ускоряли шаг, обходя стороной. Некоторые бормотали что-то себе под нос, косясь на меня как на странного оборванца. Внезапно пожилая женщина в строгом деловом костюме остановилась, всмотревшись в мое лицо. Её глаза, увеличенные линзами очков, расширились от удивления.

— Ты… ты что, сам по себе? — в её голосе смешались удивление и тревога. Она оглянулась по сторонам, словно ища кого-то. — Где твой куратор?

Не дождавшись ответа, она покачала головой и поспешно отошла, бормоча под нос:

— Невозможно… Как же так… Без куратора… Нужно сообщить в службу контроля…

Её слова привлекли внимание окружающих. Люди начали оборачиваться, с любопытством и опаской разглядывая меня. Кто-то прошептал: "Неучтенный пустышка?", другой ответил: "Быть такого не может… Это же нарушение всех протоколов!".

Чувствуя нарастающее напряжение, я попятился, не зная, куда идти и что делать. Сердце колотилось как безумное, в висках стучала кровь. Внезапно путь преградила группа подростков. Их одежда, собранная из обрывков разных материалов и украшенная светящимися нашивками, кричала о принадлежности к низшим слоям общества. Глаза горели недобрым огнем, а на лицах играли хищные ухмылки.

— Эй, ты! — выкрикнул один из них, делая шаг вперед. Его волосы были выкрашены в ярко-зеленый цвет, а на щеке светился неоновый узор татуировки. — Никак сбежал от куратора? Гони все ценное, что есть, и мы, может быть, не выдадим тебя властям.