Узор судьбы

Встав на ноги, обогнул торчащую из земли «поясную фигуру» (как силуэт на мишени в тире) и подошел к двери подъезда. Пожалуй, надо расколдовать этого «паралитика», а то кто его знает – вдруг он таким и останется навсегда без моей освобождающей команды. Набирать ману из хранилища – слишком долго, поэтому пришлось сделать еще один маленький глоточек из пузырька, расходуя запас зелья. Едва я успел скомандовать: «Отомри!» – как отмеревший издал пронзительный вопль ужаса.

– Да заткнись ты! – несколько грубо прикрикнул я на него, после чего он послушно замолчал. Открыв дверь, я поднялся в квартиру и после всех обычных вечерних процедур завалился спать.

А утром меня разбудил грохот отбойного молотка. Выглянув из окна, заметил у подъезда сборище зевак вокруг рабочих в оранжевых жилетах, что выковыривали из асфальта пострадавшего хулигана. Судя по тому, что в дверь ко мне никто не стучался, он пока не спешил давать показания против меня с обвинениями в колдунстве. Надеюсь, все так и останется.

Мои ожидания оправдались – меня так никто и не побеспокоил, жизнь шла своим чередом, где одни тренировки сменялись другими. И если в спортзале и на ринге они проходили нормально, то вот каждая тренировка самбо оборачивалась сложнейшим испытанием. Сначала Сан Саныч, уверившийся в действенности зелья, самолично и ежедневно, в конце каждого занятия, проводил со мной спарринги, после которых я весь покрывался синяками. И хотя после приема зелья они почти моментально исчезали, сам процесс их получения был весьма болезненным. К тому же, поддавшись на уговоры тренера, я разрешил ему включить в группу «посвященных» еще пять человек. Всей истории обо мне они не знали, но вот с действием зелья были ознакомлены.

После этого мое избиение стало даже еще более интенсивным. Но зато это быстро приучило меня всегда использовать ускорение. Во время боя не удавалось сконцентрироваться на вытягивании маны из хранилища, поэтому приходилось довольствоваться лишь теми крохами, что «сочились» из него, так что поначалу результат был почти незаметен. Но со временем мне стало казаться, что с тем же самым количеством маны стал добиваться лучших результатов. Может быть, я стал более умелым, а может, все же сказывалось возросшее мастерство владения ускорением; для более точного ответа надо подождать. В любом случае я теперь даже стал иногда выигрывать схватки с другими учениками, хотя пока это и происходило весьма редко.

Незаметно пролетели те шестнадцать дней, что в прошлый раз отделяли смерть мага от его последующего появления, и я теперь постоянно был настороже, готовый в любую секунду прикрыться щитом, использовав собранную внутри меня из хранилища ману, а затем сделать глоток синего зелья. Но все оставалось спокойным – маг не появлялся.

Опросив всех свидетелей, детектив смог выяснить полный путь мага от того места, где он был впервые замечен, до того, где покинул город. Отметив на карте точками места, где он проходил, я провел по ним прямую, которая неведомо откуда вела прямо к тому месту, где случилась наша с ним схватка. Похоже, он пришел откуда-то из-за пределов города, пролетел по самой его окраине, расшвыривая всех вставших на его пути, а затем, уже опять за городом, встретил меня.

Прямая, которая могла указать место его появления, вела в никуда – никаких поселений, зданий или чего-то подобного в том направлении не было. Тем не менее я прошелся по реальному маршруту, обозначенному этой линией на карте, внимательно все вокруг оглядывая, но так и не смог обнаружить ничего примечательного. Но все же что-то тут должно быть, ведь не случайно район, где маг показался на этот раз в городе, был недалеко от того дома, в котором я его убил при нашей предпоследней встрече. Пожалуй, в следующем цикле надо будет здесь подежурить 12-го и 13-го числа: может, что-нибудь и угляжу, ну а пока мне оставалось только ждать развития событий.

Поиски в интернете информации по всяким «чудесам» ничего толкового не принесли. Были всякие «рассказы очевидцев», начиная от встреч с монстрами и волшебниками до похищений инопланетянами. Были теории заговоров, рассказывающие о находящихся среди нас таинственных колдунах и тайных орденах, были еще всякие неправдоподобные россказни, но ничего похожего на свою ситуацию я так и не нашел. Даже пузырьки с зельями жизни и маны встречались только в компьютерных играх, в реальности пока еще никто не успел воплотить такие фантазии.

Поход к ювелиру с перстнем мага тоже ничего не прояснил, наоборот – это он у меня пытался выведать, откуда появился перстень с редким синим бриллиантом. В общем, мои расследования зашли в тупик. Похоже, поторопился, сжигая тела бандитов, заявившихся ко мне по наущению мага. Надо было оставить их, пусть наши правоохранительные органы попытались бы выполнить работу по установлению их личности, ну а там и я, надеюсь, смог бы получить эти результаты через знакомых детектива.