Узор судьбы

– Держись, сейчас я тебя отсюда вытащу! – послышался рядом голос Сан Саныча, вернувшегося за мной. Он же должен помнить из моего рассказа, что от мага мне не скрыться… Я скосил глаза на бутылочку с зельем маны, что перед тренировкой положил на скамью у стены, и всем свои видом постарался показать ему, насколько это важно.

– Зелье! Дайте мне зелье.

После чего вновь замер. Но Сан Саныч уже успел сообразить, в чем дело, и, кинувшись к пузырьку, быстро его открыл, а затем, придерживая мою голову, влил в меня глоток синего зелья. Энергия напитала тело, и я всю ее вложил лишь в одно желание – порвать нить, связывающую кинжал в моей ноге с магом. Нить оборвалась, но в ту же секунду по ножу вновь пробежала искра, и оборванный конец нити, ведомый ярким огоньком на конце, снова прилип к рукояти. Похоже, таким способом мне не освободиться.

– Еще зелья! – коротко скомандовал я и получил новую порцию.

К этому времени бой уже закончился, грохот выстрелов и взрывов затих, и через треск разгорающегося где-то пламени были слышны лишь мерные приближающиеся шаги. Это не мог быть никто, кроме мага. Что же делать?

Заметив нож, что откуда-то появился в руке Сан Саныча, я представил, как он пробивает защиту мага, и, удерживая образ, напитал его силой и направил на оружие. На лезвии почти мгновенно разросся сложный узор из переплетенных нитей и замер, полностью покрыв собой клинок. А я снова был энергетически пуст.

– Давайте мне все остальное зелье!.. – обратился к продолжающему удерживать мою голову наставнику.

А когда он влил в меня остатки зелья, продолжил:

– Надеюсь, теперь ваш нож сумеет пробить защиту этого ублюдка. И положите мою голову так, чтобы я мог его видеть.

Он мягко опустил мою голову на пол, поворачивая ее в сторону приближающегося мага, и теперь я мог видеть, как его фигура неторопливо, шаг за шагом, все четче проявляется в пелене окутавшего здание дыма. И заметил, что его полностью прикрывают извивающиеся узоры магии, некоторые из отростков тянулись нитями куда-то вдаль. А в животе сияет небольшой комочек яркого синего света, вокруг которого вьется хоровод из нескольких сверкающих переливами ажурных плетений.

– Все твои друзья мертвы, – довольно усмехнулся маг, – но не надейся, что и ты отделаешься так легко. Ты умрешь только тогда…

Стремительная, смазанная от скорости полоса мелькнула в воздухе, и со снопом искр в его груди выросло «украшение» – нож Сан Саныча смог пробить защиту мага и по самую рукоять погрузился в его тело: туда, где билось его источающее злобу сердце.

И в то же мгновение я отправил в него огненный шар, в который вложил все свои силы.

Но прямо перед этим одно из плетений, что кружило вокруг его сияющего центра, взорвалось нитями магии, что разрослись вокруг злодея. Шар огня, уткнувшись в них, разлетелся на мелкие комки пламени, которые, влетев в защиту мага, угасающими струйками стекли на землю. Узор, окутавший мага, пропал, и я увидел, что нож, вонзившийся в его грудь, выскочил оттуда, будто выдернутый невидимой рукой, и с унылым звоном упал на пол.

– Мелкие никчемные твари!.. – прорычал маг и в ту же секунду метнул в нас с Сан Санычем огромный ком яростного пламени.

Приближающийся и растущий с каждым мгновением огненный шар вскоре заполнил собой весь мир: полыхнула яркая беззвучная вспышка – и я оказался в темноте, которая тут же начала душить меня клубами тяжелого черного мрака. Моя сущность стала распадаться на мелкие кусочки, истаивающие в окружающей меня туманной тьме. Я будто стал кусочком сахара, исчезающим в кружке горячего, плотного, окружающего меня со всех сторон черного чая. И скоро, погружаясь в тихое забвение, я полностью слился с этим мраком, теряя себя. Мир исчез.

А в следующее мгновение я распахнул глаза, в которые хлынул поток света.

Глава 6

Прищурив глаза от яркого света, огляделся. Это моя комната в тот день, когда я проснулся после отпуска. Давненько здесь не был. Сколько уже прошло? Минуту назад было 28 сентября, а значит, прошло больше двух с половиной месяцев от сегодня, 5 июля.

Как же прикончить этого гада?! Нет, понятно, что надо найти его логово, иначе все это бесполезно и он опять вернется. Но ведь последний раз его не взял даже нож в сердце! Надо все же попытаться в этот раз его сжечь. Или лучше оставить труп для опознания – глядишь, что и выяснится? Я ведь так и не успел ничего узнать о его трупе через детектива. Главное – найти место, где он возрождается, так что лучше, наверное, не сжигать, это еще успеется, а пока узнать о нем побольше.

И опять придется с Сан Санычем договариваться, перетерпев его дурную привычку втыкать ножик в ногу собеседнику. Надо было какой-нибудь случай из жизни у него выведать, о котором только он знает. Пусть хоть это поможет при знакомстве. В этот раз надо будет его поспрашивать.