Узор судьбы

В понедельник ставшего уже обычным избиения меня в конце тренировки не случилось – спасибо тому, что не было зелий жизни. Так что вместо спарринга Сан Саныч начал обучать меня своему второму увлечению – ножевому бою.

Я еще при нашей второй встрече, когда он ткнул меня ножом в бедро, заметил, как ловко он это сделал. И, как оказалось, не случайно – помимо навыков борьбы без оружия наставник специализировался и на ножевом бою. Вспомнив свою первую смерть, когда Вован перерезал мне горло, я решил, что и это умение не будет для меня лишним – в следующий раз отберу у бандита его ножик и затолкаю тот ему в… Вот Сан Саныч и научит, как и куда следует заталкивать нож. Так что с энтузиазмом принялся обучаться новой науке.

На следующий день тренер сообщил, что кандидаты на излечение уже им найдены, осталось лишь снабдить его зельем – в этот раз я решил никуда не соваться, полностью доверив весь процесс наблюдений за результатами Сан Санычу. Так что отлил ему часть ярко-зеленого зелья, после чего мы приступили к обычным тренировкам, а после них перешли к обучению бою на ножах.

Я как раз старался запомнить все, что мне сейчас рассказывал Сан Саныч о различных хватах ножа, демонстрируя их на практике и объясняя все плюсы и минусы, когда мою ногу пронзила резкая и совершенно неожиданная боль. Непроизвольно и немножко нецензурно вскрикнув, я опустил взгляд и заметил торчащую из ноги рукоять кинжала. «Какого…?» – только и успел подумать, прежде чем тело онемело, и я безвольной куклой повалился на пол под удивленным взглядом наставника.

В воздухе рядом со мной вдруг появилась тонкая радужная пленка, будто обволакивающая кого-то, невидимого за ее переливами. Но постепенно пленка стала прозрачной, и я увидел столь знакомое и такое ненавистное лицо мага.

– Жалкий недоучка!.. – злобно и вместе с тем радостно процедил он, обращаясь ко мне. – Думаешь, ты и правда способен победить владыку? Да ты даже не можешь видеть узоры магии! Где мои вещи, презренный червь?

Саквояж мага находился совсем недалеко отсюда, в раздевалке.

– У меня дома, – ответил я, немного слукавив.

Что-то дзинькнуло, и после короткой вспышки искр к ногам мага упал нож, только что бессильно пытавшийся пробить его защиту. Резко повернув голову, он с ненавистью уставился на Сан Саныча и тут же пустил в него рой игл. Каким-то чудом сумев предугадать атаку, старый мастер за мгновение до этого метнулся в сторону, и иглы с дробным стуком вонзились в стену за ним, истаивая в воздухе, оставив после себя только круглые дыры.

– Сан Саныч, бесполезно! Против него тебе не выстоять! – крикнул я.

– Раб, поднявший руку на владыку, умрет, – надменно заявил маг, картинно направляя руку – наверняка с какой-то пакостью – в мастера.

Грохнул выстрел, и от головы мага разлетелся сноп искр, а по окутывающей его пленке, вновь ставшей видимой, от места попадания пули побежали волны радужных разводов. Затем бабахнул еще один выстрел и еще…

Пышущий злобой маг швырнул в стрелка, которого я не мог видеть, шар огня. Басовито прогудев в воздухе, он с грохотом взорвался, разметав вокруг себя визжащие осколки. Но выстрелы не смолкали, и каждую секунду на пленке, что защищала мага, появлялись все новые отметины попаданий. Развернувшись в сторону атакующих, маг, нимало не заботясь о защите, направился в их сторону, щедро расшвыривая по сторонам снопы стальных игл и огненные шары. Раздавался грохот выстрелов, бабахали взрывы, визжали разлетающиеся осколки и иглы. Занялось пламя, и помещение начал окутывать дым. Послышалась автоматная очередь. А автомат-то откуда? Хотя мы ведь в воинской части… Впрочем, думать надо было не об этом, а о том, как освободиться.

Двигать я мог только глазами и губами, все остальное тело совершенно не ощущалось. Нарисовав в голове образ того, что оцепенение с меня спадает, я влил в него всю доступную мне ману. На мгновение смог ощутить свое тело, но затем от места, где из ноги торчал нож, разрослись нити ледяных узоров, и я вновь потерял способность что-либо чувствовать.

Что там маг говорил про магические узоры? Может, это выручит? Рывком потянув из хранилища внутри ману, пару секунд собирал ее в себе, а затем всю пустил в одно лишь страстное желание – увидеть магию… Мир вокруг будто посерел, и я наконец смог увидеть узоры магии. Вернее, не мир посерел, это яркими красками, затмевающими все остальное, в нем заиграли нити магии. Кинжал, воткнутый в ногу, весь светился от переплетающихся в нем узоров разных цветов, часть из которых глубоко прорастала в меня, а еще от него отходила яркая тонкая синяя нить, тянущаяся куда-то за пределы моего зрения. Набрав еще немного маны, вновь попытался освободиться. Меня на мгновение окутал кокон из переплетенных между собой нитей, но тут же распался после того, как по синей нити, идущей к ножу, пробежала направленная в него искра, и от него расползлись узоры, развеивающие мою магию. Похоже на какую-то подпитку от мага. Попробую ее порвать… И я вновь замер, вытягивая ману из хранилища.