Узоры на ковре

Была мысль уехать в благоприятные условия в Грозтанию и уйти под крыло тамошнего короля. Грозтанцы ведь нас, зазеркальников, принимают с распростёртыми объятиями, засыпают благами и деньгами, только служи! Да и климат там благоприятный: тёплый, южный. Однако я отказалась от этой мысли. Уезжать нельзя. Это моя страна, почему я должна из неё бежать? А сейчасвообще переезжать в Грозтанию категорически не стоит.

— Почему?

— Потому что сейчас между нашими странами очень непростые отношения. Фактически скрытая война. Открытая война тоже не за горами. Грозтания за последний десяток лет прикормила преступных теневых королей наших южных портовых городов. Порты Белитании сейчас практически под чужим контролем. Кроме того в окружении нашего короля много прикормленных Грозтанией людей, тайно действующих во вред нашему королевству по чужой указке.

— А нам-то что?

Бабушка подняла на Гриду печальный внимательный взгляд.

— Нам сейчас — ничего. Однако весь кошмар ситуации в том, что во время войны не бывает нейтральной середины. Или ты там, или ты тут. Работаешь на победу или там, или тут. Увы, но это реальная жизнь и выбор обязателен.

Если мы сейчас переезжаем в Грозтанию, то у нас два пути. Мы прячем свою магию и ведём точно такой же деревенский, как здесь образ жизни. Или объявляем себя зазеркальниками и сразу попадаем в ряды её секретной службы. Нас, как сильных магинь отражения, безусловно втянут служить на благо Грозтании, что вроде и не так уж плохо. Однако её благо одновременно означает существенный вред нашей Белитании.

— Почему же вред? Уйдёт наш король, будет другой, а народ будет жить как прежде.

— Маленькая ты у меня ещё, — вдруг неожиданно умилилась бабушка. — Голова пока личными отношениями забита. Войны, думаешь, для развлечения устраивают, чтобы пострелять да огнём пошвыряться? Не-е-ет.

Войны устраивают, чтобы вытянуть нужные ресурсы из побеждённой страны. А где их брать? У местных побеждённых. В нашем случае, у подруг твоих, у их родителей. У родителей твоего Ирганта, который тебя спас от рабства. После проигрыша в войне никакого «как раньше» у побеждённой стороны не будет. Король Грозтании установит в Белитании свой порядок. Не исключаю даже, что оставит указ о надзоре за магами отражения в силе. А что, согласись, победителям этот указ на руку! Система отслеживания и надзора налажена, а всех найденных детей с таким даром из нашей Белитании будут забирать в Грозтанию. Я даже не уверена, что ваша академия останется. Возможно, её вообще прикроют.

— С чего это вдруг? — возмутилась Грида.

— Сама подумай. Зачем Грозтании вкладывать деньги и образовывать рядовое население в подчинённой стране? Логичнее забирать лучших, воспитывать в своём духе у себя, а остальные вообще не нужны. Вот такие как ты, например, со слабой стихийной магией. Твой удел будет — помогать аптекарю. И это в лучшем случае.

Так вот, можешь считать, что во мне взыграли патриотические чувства и голос предков, но не хочу я этому содействовать и шпионить против Белитании, даже если меня золотом в Грозтании осыпят.

— Может, тогда на север подадимся? — неуверенно произнесла Грида.

— Ну да, это как раз третий путь. Образно говоря, выбирать не сторону баррикад, а самоустраниться с поля боя вообще. Тоже выход, конечно, — бабушка пожала плечами. — Тут главное определиться в какую сторону бежать. Уехать на север? Так порядки у северных слишком для нас с тобой непривычные, пища, образ жизни, климат. Да и, по сути, с северным королевством ситуация почти та же, что и с южным. Ресурсов у северян не хватает, вот и ждут, когда Грозтания на нас нападёт, чтобы откусить со своей стороны Белитании кусок пожирнее. Западное королевство тоже для нас не выход, — бабушка покачала головой. — Положение женщины там строго регламентировано. Гаремы, да наличие нескольких домов у мужчины с разными жёнами — обычное явление. Муж приходит к ним в гости по очереди, ему весьма удобно. Что бы тебя совсем не затоптали родственники мужа, у нас должен быть свой клан за спиной. Братья, дядья, кузены, в общем, мужчины, которым, в случае притеснений, можно будет пожаловаться на мужа. Что-то мне подсказывает, что и там мы с тобой не приживёмся.

Да и вообще, если бы не этот кошмарный указ, жизнь здесь в родной Белитании меня вполне устраивает. Это моя родина, здесь родные могилы! Да мне даже наш нынешний король Юрген третий нравится. Отец-то его самодурством отличался.

Здесь в конце концов, наше с тобой родовое поместье, которое после нашей якобы смерти отошло в пользу короля.

Бабушка повела плечами.

— Я бы с удовольствием забрала его обратно, снова стала графиней и навела шороху во дворце. Расслабились они там при менее жёстком короле.

— И что теперь мы будем делать, раз всё так плохо?