Узы купидона

Я качаю головой, кровь отливает от лица.

– Нет, я могу помочь, – говорю я, уже доставая стрелу.

К моему удивлению, он кивает.

– Да, можешь, – шепчет он. – Но для дальнобойного оружия нужен элемент неожиданности. Стань невидимой, подберись к ним сзади, и, когда они нападут, уничтожь столько, сколько сможешь. Нельзя медлить. Фейри будут использовать против тебя магию. Если ты не сможешь выстрелить, не выходи из Завесы. Поняла?

Я сглатываю.

– Да.

Он изучает меня секунду, а затем кивает.

– Хорошо. Вперед, маленький демон. Я в тебя верю.

Перепуганная, я сосредотачиваюсь на том, чтобы вернуться в Завесу. На лбу выступает пот, я слышу, как Ронак начинает двигаться. Держа меч в руке, он пробирается к окну.

Наши взгляды на секунду пересекаются, а затем раздается громовой треск, от которого на пол сыплются щепки дерева и стекла. Я ухожу в Завесу.

И с ужасом наблюдаю, как лианы пробиваются сквозь разбитое окно и тянутся к Ронаку. Он рубит их, прежде чем лианы успевают добраться до него. Звериная сущность вырывается наружу.

Фейри вбегают через дверь с оружием наготове. Восемь, десять, двенадцать из них оказываются внутри, все в полном вооружении. Но именно эмблема на их доспехах заставляет меня замереть. Фиолетовый цвет их плащей и клеймо на нагрудных пластинах заставляют меня ужаснуться.

– Нет…

Это не могут быть люди принцессы Суры. Такого просто не может быть. Если она послала их сюда, чтобы арестовать нас, значит, она была моим врагом с самого начала. Как такое может быть? Она помогла мне. Она… Я не понимаю, что, черт возьми, происходит.

Земной дух, управляющий лианами, вновь атакует, а высший фейри, используя магию, шлет по комнате ветер. Я не чувствую его, но вижу, как он давит на Ронака, угрожая вырвать меч, валит книги и опрокидывает мебель. Страницы из книг вырываются и разлетаются в разные стороны.

Наконец лианам удается обвить ногу Ронака, и пока он пытается отрубить одну лиану, другая подползает сзади и обвивает рукоять меча. В ту же секунду солдат выходит вперед и вонзает свой клинок в руку Ронака, чтобы заставить бросить оружие. Но Ронак как будто даже не чувствует этого.

Он снова ревет как свирепый зверь и с силой разрывает лианы. Они падают на землю, и Ронак перерезает мечом горло солдата, стоящего перед ним. Фейри падает, издавая булькающие звуки и влажно кашляя.

Я все еще летаю внутри как бесполезная идиотка, когда слышу бой снаружи.

Силред и Эверт.

Ронак переходит в наступление и начинает наносить удары по другим солдатам. Их больше, но он использует свою огромную силу. Одним ударом Ронак отбрасывает одного через всю комнату, и тот врезается в стену. Фейри падает на пол и больше не встает.

Высший фейри, владеющий ветром, выкрикивает приказы, но солдаты заметно нервничают. Даже земной дух начал отступать. Высший фейри пробивается вперед, его глаза горят желанием убивать. Он атакует Ронака, используя ветер и не позволяя двигаться.

Он так яростно нападает на Ронака, что его люди отлетают в сторону. Он сбивает порывом ветра Ронака с ног и ударяет его мечом по голове, погружая в беспамятство. Четверо других солдат приближаются к Ронаку и прижимают его к земле. Я вижу, как в руках высшего фейри появляются железные кандалы и он идет к Ронаку. Я не могу позволить этому мерзавцу надеть на Ронака железо.

Я перелетаю на кухню и прицеливаюсь. Я не чувствую лука и стрел, пока не чувствую, но это не страшно. Мне лишь нужно прицелиться. Я внимательно прислушиваюсь к ветру.

Когда я навожу стрелу прямо в открытую шею высшего фейри, я настраиваюсь на связь с якорями и возвращаюсь в свое тело. Я чувствую, как натягивается тетива, и пускаю стрелу.

Я попадаю точно в цель. Ветер резко стихает, заставляя бумажки упасть на пол одновременно с высшим фейри, который валится в лужу крови. Солдаты поворачиваются лицом ко мне.

– Черт.

Я хватаюсь за еще одну стрелу, но руки так сильно дрожат, что уходит слишком много времени. Солдат бежит на меня со всех ног и бьет плечом в грудь, отбрасывая назад. Я приземляюсь от боли, воздух выходит из груди.

Он наваливается на меня, паника нарастает, и он прижимает кинжал к моему горлу. Я замираю.

– Брось стрелу, – приказывает он.

Я даже не осознавала, что держу ее в руке и пытаюсь проткнуть его ею. Я тут же бросаю стрелу, и она со звоном падает на пол.

– Кандалы, – кричит он через плечо.

Другой солдат подходит к нам и немедленно сковывает мои руки и лодыжки. Железо не поможет подавить мои силы, но они тяжелые и громоздкие.

Солдат слезает с меня и поднимает на ноги. Когда Ронак видит это, его золотые глаза сверкают, и он издает яростное рычание, прокусывая клыками губы. Несмотря на то, что его удерживают пять солдат, а лианы обвивают шею, грудь, руки и ноги, из-за того, что солдаты поймали меня, он отбрасывает всех в стороны и пытается ко мне прорваться.