В агонии

– Почему нужно тратить силы, чтобы ты молчала? Еще раз услышу – голову оторву.

– Не смей ее трогать! – крикнула Эллен, и Артур взглянул на нее.

– Мышка, ты меня все больше удивляешь. – Артур направился к ней, попутно застегивая чистую рубашку. – Не боишься уже, что ли?

Он присел на свое место, закинул ногу на колено и заулыбался.

– Ты ничего мне не сделаешь! – уверенно ответила Эллен. – Но чем больше оставишь синяков на моем теле, тем у меня больше будет доказательств, как ты со мной обращался. Интересно, что скажет дядя?

– Ну вот, а я уж было разочаровался. Но нет. И смелая, и умная, хоть и странная.

– Что странного?

– Ну, это, – он махнул за спину Эллен. – Странно, что ты ее защищаешь.

Она задумалась. «Неужели они даже о нашем соперничестве знают? Возможно, дяде известно и то, что в Доме были Алекс с Георгием Марковичем. Виктор же не успокоится, пока не найдет их! Пока не убьет отца! Что, если они уже его схватили?»

Эллен собралась с мыслями и ответила:

– Почему бы мне не порадоваться единственному живому человеку из дома?

Артур хмыкнул.

– Черт, ошибся. Не умная. Мышка, та, которую ты так рада видеть, и сдала вашу шайку. Скажи ей спасибо. Виктор просил не убивать ее. Такой потенциал!

Эллен медленно завертела головой.

– Ты врешь… это не она.

– Глупо было полагать, что все будет так, как она попросит, – с досадой сказал Артур. – Существуют только наши правила, а блонди решила, что нам можно указывать. Просила вернуть какого-то парнишку, забрать тебя, еще не трогать какого-то смельчака, что непременно кинется тебя защищать. Не много ли крошка захотела?

Эллен застыла. Она смотрела в черные глаза, словно в бесконечную пропасть.

«Нелли убила их. Это она убила их всех!»

Слезы непрерывным ручьем бежали из глаз.

«Может, Нелли сошла с ума? Иначе… как она могла?!»

«Она совсем свихнулась! – напомнило сознание голосом Димы. – Она меня не слышит!»

Мысли закружились в диком вихре. Разговор Нелли и Димы был после обеда. Тогда пропала и Генриетта. Она узнала, что Нелли задумала? Поэтому убежала? Почему Нелли решилась рискнуть жизнями близких людей? О чем они говорили с Димой?

– Вижу, у тебя даже слов нет, – съязвил Артур.

Эллен сжала задрожавшие пальцы. Внутри нее бился о клетку злобный зверь. Он хотел мстить, рвать предательницу в клочья.

«Она совсем свихнулась…»

– Как ты могла?! – вскрикнула Эллен. – Ты же убила их!

Она поднялась – хотела посмотреть Нелли в глаза, – но толстяк схватил ее и швырнул в кресло.

– Они умерли из-за тебя! Он никогда не был бы с тобой. Не из-за меня! Просто не был бы! Потому что не любил!

– Закрой рот! – Артур вскочил с места.

– А то что?! – Эллен с вызовом метнулась к нему. – Ударишь? Давай! Мне уже все равно. Убьешь? Давай! Сделай мне одолжение! Тебе раз плюнуть, ты – убийца!

– А ты, кто? – ядовито спросил он, глядя на нее сверху вниз. – Ты – не убийца?

У Эллен перехватило дыхание.

– На борту этого самолета два трупа. – Он стиснул ее за подбородок, поднял голову и заглянул глубоко в глаза. – Ты их убила. Так кто ты, Эллен? – смаковал каждое слово Артур. – Кто ты?

Он толкнул ее, и она упала в кресло.

Эллен мысленно вернулась на поляну, где ее прежний мир рухнул, где она убила одним вдохом, навсегда переступив черту между добром и злом. Отныне она – зло!

– Или думаешь, если убила двоих, а не двадцать, то ты все еще чиста и невинна? – продолжал резать на живую Артур. – Мы с тобой ничем не отличаемся.

Эллен бы хотела возразить, но не смогла.

– Ладно, можешь поныть. Повод как-никак. Первый раз всегда тяжело, но ты привыкнешь, – он улыбнулся.

Эллен показалось, что сам дьявол одобрил ее поступок.

– Ты прав, – шепнула она, и Артур усмехнулся глазами, – я убийца. И я убью тебя при первой же возможности, – сказала она громче и увереннее, – и не буду жалеть. И я не сделаю это быстро. Ты будешь мучиться, как мучились мои друзья. Будешь смотреть смерти в глаза и не сможешь даже пошевелиться.

– Ой, брось, Эллен. Будешь мстить? Лучше бы спасибо сказала.

Эллен невольно отшатнулась, влипла в сиденье, чтобы хоть на сантиметр, но быть дальше от чудовища напротив.

– За то, что вы всех убили?

– За то, что я гуманен, Эллен. Было бы лучше, если бы твои друзья паниковали, пытались с нами бороться, боялись? Это не та война, где они могли бы победить. Сборище полукровок, фазовые сопляки, – с отвращением выплюнул он, – просто смешно. У них не было никаких шансов. Так что поблагодарила бы за то, что все было быстро. Пуля в лоб и никаких мучений. А я мог бы оставить их живьем гореть в том доме.

– Вы могли их забрать!

– У меня был приказ доставить в целости и сохранности тебя. С остальными по усмотрению. Считай, что сегодня не их день. Мне некогда было возиться. У меня открытие клуба вечером, – гордо заявил Артур, – дел еще невпроворот.

– Я убью тебя, – повторила Эллен.

– Да, я уже слышал, – безразлично отмахнулся он. – Но лучше бы ты не переходила мне дорогу, мышка, а то у нас это обоюдное желание. Знаешь, ты вот вообще не вовремя появилась. Так что не давай мне повод.

– Ты не убьешь меня. Я нужна дяде.