В академии поневоле

Однако и о плане «Б» не забывала, жестом подозвала бармена и попросила мятного ликера. Если смешать его с абсентом, добавить той гадости, которую глотали дюжие соседи за стойкой, то сойдет за основу плохонького зелья. Только вот после придется срочно разрабатывать план «С», чтобы убедить вышибалу у дверей выпустить даму проветриться. Но ведь пансион благородных магесс обучает не членов клуба любительниц вышивания, пора о даре вспомнить. Ну, заодно, и о поле. Настоящая женщина может не только из ничего устроить скандал, приготовить салат и соорудить шляпку, но и силой обаяния заставить мужчину делать то, что ей нужно. В собственной состоятельности я не сомневалась, значит, выйдет.

– Почему две минуты? – насупился вампир.

Как его задело за живое! Еще и мужики рядом вовремя притихли, будто прислушивались. Ага, потом обсудят в тесном кружке чужие постельные подвиги.

Пожала плечами.

– Ну, вы ведь трудитесь на двух работах, времени нет, устаете.

Глэн расплылся в широкой саркастичной улыбке. Не иначе разгадал причину ужимок – страх.

– Значит, хотите подарить мне лишний час сна и прогуляться к ребятам в службу. Уверен, они обрадуются столь прелестной правонарушительнице и выделят вам одиночную камеру.

Внутри все похолодело и оборвалось. По спине скатилась капля липкого пота. Однако внешне я оставалась спокойной, продолжала в том же духе, благо на стойке собрались нужные для жеста отчаянья ингредиенты.

– Они такие же, как вы?

– Лучше. Секс в качестве метода допроса практикуют не первый год, – не унимался вампир. Почуял жертву, теперь не отстанет. – Не только коммерческую тайну выдадите, но и настоящий возраст.

– Не думала, что у вас столь низкая квалификация, – наигранно вздохнула я и незаметно плеснула ликера в абсент. Может, я гурманка, люблю сложные коктейли. – Долго учились и без толку, освоили лишь легкие пытки в виде поцелуев. Тогда спешу огорчить, не каленое железо. Я пробовала, очень даже миленько и ничуть не больно.

– Замечательно! – воодушевился Глэн и попытался загнать в угол. – Раз простые методы воздействия неэффективны, прибегнем к более серьезным, скажем, в моей спальне.

– Только по повестке и при свидетелях. Пусть подтвердят, что вы сделали все по правилам.

– Хватит, Эльмира! – совершенно другим тоном, безмерно усталым, без капли иронии, прекратил перепалку декан. – Мы оба понимаем, что случившееся – не шутки. Давайте сотрудничать.

Я низко опустила голову и поджала губы.

– Не могу.

– Можете.

Рука вампира легла на предплечье.

– Он вас запугал? – вкрадчиво поинтересовался декан. – Не бойтесь, охрану я обеспечу.

Усмехнулась. Магесса не дева в беде, нас нельзя вот так, просто, одними словами заставить трястись от страха. Да, я опасалась странного клиента, но в состоянии дать отпор, если потребуется.

– Эльмира.

Глэн произнес мое имя тихо, почти шепотом, но как! По коже пробежали мурашки. Так чувственно способны говорить лишь инкубы, только они добавляли в голос сладострастия, вампир же… Вот она, знаменитая магия клыкастых, столько веков помогавшая им привлекать жертв.

Словно в подтверждение догадок, ладонь декана устремилась вниз, соскользнула с руки на бедро. Я оборвала ее путешествие болезненным шлепком и сосредоточилась на зелье. Глэн его заслужил.

– Эльмира, в кого вы такая упрямая? – сокрушался вампир.

То есть он полагал, будто, увидев документы, я сразу кинусь в его постель? Декан крупно просчитался, причем насколько крупно, ему еще предстояло узнать. Я не прощаю мужчинам некоторых качеств, недостатки Глэна среди них.

– И бросайте ваши опыты. Пить ничего не стану.

Едва не застонала с досады. Ну да, следовало предвидеть, вампир разгадает смысл моих манипуляций с алкоголем.

– Уже поздно, мне пора. – Я порылась в кошельке и положила банкноту на стойку. Должно хватить, сдачи не надо. – Благодарю за чудесный вечер, не провожайте. На следующее свидание приглашайте повесткой.

Думала, попытается остановить, но Глэн не сдвинулся с места, только взгляд сверлил спину. Вышибала тоже не заслонил мощным телом дверь, и я благополучно выбралась на улицу. Неужели так просто? Не верилось, где-то заключен подвох. «Конечно, – вмешалось в ход мыслей противное подсознание, – ты уже в когтях Службы государственной безопасности, тешь себя иллюзией свободы».

Темнота успела сгуститься, окрестные кварталы казались еще менее дружелюбными, чем прежде. Сориентировавшись, я быстро зашагала к академии. Поисковое заклинание предупредит об опасности, а магия гарантирует сохранность тела и кошелька. Должна была в теории, потому как на практике вовремя отреагировать на метнувшуюся из ниоткуда тень не успела. К счастью, она оказалась знакомой и мирной.

– Хоть вы просили не провожать, это непорядочно. – Уверившись, что не огрею заклинанием, вампир отпустил мои руки и участливо поинтересовался: – Обиделись?

Глэн попытался заглянуть в лицо, но я отвернулась. Почему, сама не знаю, наверное, не хотела, чтобы вампир прочитал истинный ответ. Он удивил даже меня. Глупо, но поведение начальника действительно неприятно резануло.