В академии поневоле

– Совпадение? – обиделся Глэн. – Стану я полагаться на какое-то совпадение! Я вас выследил, догадывался, что снова попытаетесь что-то выкинуть или банально сбежите.

– Вы когда-нибудь спите?

Странно, факт слежки не покоробил. По сути, агенты постоянно занимаются подобными вещами.

– Когда-нибудь сплю, – флегматично обронил вампир. – Вчера, например.

– А без сна можете долго обходиться? – во мне проснулось странное любопытство.

– Есть предложение? – Декан подозрительно глянул на меня. – Явно неромантичного толка.

Пришла моя очередь возмущаться.

– Почему сразу? – Я плаксиво, как положено капризной ведьме, надула губы. – Почему вы так плохо обо мне думаете?

– Потому что знаю, – отрезал вампир, ставя точку в шутливой перебранке. – Вы у меня уже в печенках, Эльмира!

– Спасибо, не в сердце, – зато во мне проснулось желание язвить.

– Угу, в желудке и почках. – Не проняло. – Рассказывайте, можно коротко.

Глэн пододвинул к кровати стул и оседлал его задом наперед, устроив подбородок на сцепленных на спинке руках.

– Совсем коротко? – Я задумалась. – Меня выманили из академии и ударили по голове.

– Наконец-то! – с облегчением и странной экзальтированной радостью выкрикнул вампир, даже на ноги вскочил. – Думал, опять соврете.

Да нет, хватит. Ну ее, коммерческую тайну, лорд Вар послал ребят не до столика проводить, а от ненужного исполнителя избавиться. Спасибо, нож в спину не всадили. Выходит, инкубу я требовалась живой, но сомневаюсь, будто надолго. Так, задал бы пару вопросов и прикопал под ракитовым кустом.

– Скажите, господин Адравин, а в Службе государственной безопасности существует программа защиты свидетелей?

Могла бы, наверное, назвать Глэном, благо вампир разрешил, но как-то неловко. Он представитель власти, с ними не фамильярничают.

Вампир помедлил с ответом и заверил: что-нибудь придумает.

– Лично позабочусь, – заверил он и вернул подколку, как же, этот в долгу не останется: – Разумеется, если вы доверите охрану собственнику подержанного гроба.

Я от души расхохоталась, даже боль отступила.

– Почему подержанного? – полюбопытствовала, отфыркиваясь.

– Так младший сын, за братьями донашивал.

Снова прыснула. Компресс сполз на нос, мешая дышать.

Донашивать гроб, надо же такое придумать! А я его букой считала.

– И что же младший сын почтенного семейства забыл среди метелок? – воспользовалась шансом приоткрыть завесу тайны над чужой биографией.

– Расскажу, – заверил Глэн и мельком глянул на часы, мигом посерьезнев, – расскажу потом. Пригласите на чашку чая.

Не став откладывать, назначила рандеву на сегодня. Раз уж решила исповедоваться, зачем тянуть, да и любопытство загрызет.

Декан ушел на занятия, попросив оставить ключ под ковриком. Едва за ним захлопнулась дверь, я тоже села. Чашка крепкого кофе, немного тимьяна под язык, и можно в вольер с василисками, то есть в аудиторию с ведьмами и ведьмаками.

На кухне моему появлению не удивились, словно каждый день к ним наведывались помятые преподаватели. Местный домовой даже головы не поднял, продолжая натирать до блеска медную кастрюлю. Кухарка и вовсе глубоко ушла в себя, продумывала меню для обеда. Сдается, ее не вернул бы к действительности даже пожар. Я покосилась на необъятное живое изваяние, занявшее сразу два табурета, и бочком протиснулась к плите. Ладно, не гордая, сама сделаю, не стану поварят отвлекать.

– Дай сюда! – Проворный домовой выхватил из рук кофейник и отчитал: – Людям язык дали, а они им не пользуются.

Через пять минут я, устроившись в уголке, в блаженном теньке и тишине, попивала кофе. Он вышел ароматным, с легкой пенкой – все, как люблю. Не удивлюсь, если ушлые домовые составляли на каждого преподавателя досье и нагло пользовались им в дальнейшем. Но все хорошее быстро кончается, вот и чашка опустела, пришлось-таки встать. Первую пару я нагло прогуляла, а на вторую успевала. Лучше бы это было зельеварение!

Словно каторжник на алмазных приисках, еле передвигая ноги, плелась к клети с метлами. Там уже столпилась пестрая стайка – третий курс. Одни девочки – хоть с этим подфартило. Правда, на сем лимит везения закончился: мне предстояло страховать их в воздухе. Нет, вдумайтесь, мне – летать. Оставалось надеяться, что девчонки нашли общий язык с метелками.

Студентки приветствовали меня недружным хором. Я вяло махнула в ответ и принялась выдавать инвентарь по списку – его любезно предоставила староста. В голове вновь танцевали пьяные землекопы. Сейчас бы прилечь и компресс на лоб, Глэн делал такой чудный, с лавандой.

– Построились! – Преподаватели слабости тщательно маскируют.

Потолкавшись, девчонки вытянулись в шеренгу с метлами наперевес, и мы бодро потопали к тренировочному полю. Вернее, они бодро, а я – обреченно. Воскресила в памяти последний, он же единственный, полет и пришла к выводу: в небеса не полезу. Назначу помощницу, а сама с умным видом останусь внизу. Несолидно наставнице на метле кувыркаться. Настроение сразу повысилось, предстоящий час уже не казался расплатой за неосмотрительность в выборе клиентов.