В бегах (СИ)

– Знаешь, хочется, очень хочется! Не учишься на чужих ошибках – на своих точно научишься! Но теперь-то что кулаками махать, если мои фото по всей стране! Так что ты остаешься. И ни дай тебе Бог еще раз меня ослушаться в подобных вопросах! Не дай Бог, Одри! Вылетишь отсюда без рекомендаций!

– Да, я поняла.

Гейб смотрел с восхищением на Еву. «Амазонка! Афина!»

– Запомни это, Одри. Запомни!

– Я тогда отменю встречу с Тайлер Уитни?

– Это еще кто?!

– Это директор шоу. Он искал ведущего... Хотел уговорить тебя. Но если ты не хочешь... Может быть, ты все-таки передумаешь, а?

– Одри, ты слышала, что я сказала?!

Девушка кивнула.

– Я пойду в производственную кухню, – пробормотала помощница.

– Иди. – Ева повернулась к Гейбу. – Прости, я обычно так себя не веду, – она провела руками по лицу. – Я не позволяю себе отчитывать подчиненных в присутствии...

– Я понял. – Гейб улыбнулся. – Ты была похожа на Афину. Барт тобой очень гордился.

Женщина устало усмехнулась:

– Гордился бы он мной, если бы моя воинственность была направлена на него?

– Мне кажется, ты требуешь от него слишком много.

– Барт, иди ко мне. – Ева встала со стула и присела перед псом на корточки, тот в свою очередь радостно кинулся на хозяйку и уже с ее же разрешения полноправно стал вылизывать ей лицо и шею.

– Вот, теперь «вторая дверь справа» нужна не только мне.

– Барт, я тебя люблю! – В пике своей радости пес повалил Еву на пол, продолжая вылизывать. – Женщина заметно расслабилась и даже стала улыбаться.

– Барт! – Пес в ту же секунду смирно встал рядом с Евой. – Он тебя точно воспринимает как хозяйку? Ты больше похожа на его подопечную. – Женщина рассмеялась. Гейб помог ей подняться.

– Похоже, так и есть. Я сейчас. – Она вышла.

– Ну, что дружище? – Пес сел и преданно уставился на Гейба. – Будешь охранять Еву? – Барт снисходительно посмотрел на гостя: «Конечно! Она без меня никуда!» – Молодец! – Пес довольно гавкнул.

– Кто молодец?

– О, это наш с Бартом секрет. – Гейб подмигнул псу, а тот в свою очередь гордо приподнял морду.

Ева смотрела на этих двоих, и в этот момент ее настигло ощущение правильности происходящего: правильно, что Барт безоговорочно слушается Гейба, правильно, что Гейб здесь, рядом, что он ее поддерживает. В тот момент, когда мужчина подхватил ее на руки, в голове возникла несвоевременная мысль: «Я счастлива рядом с ним». Она удивила Еву, очень удивила, но это удивление дошло до нее только в ванной, когда она умывалась. Было слышно, как Гэбриэл говорит с псом, а тот ему отвечает, всплыла картинка, как Гейб хозяйничает в кухне... А теперь, когда на улице смеркается, а кухню заливает теплый желтый свет, в душе стало так хорошо и приятно, дыхание слегка перехватило, а губы стало покалывать. «Я хочу его поцеловать».

Пес подорвался и кинулся к гостю, но тот увернулся и грозно посмотрел на Барта:

– Сидеть. – Животное обиженно нахмурилось, но тут же выполнило команду.

Еву очень позабавила эта картина: Барт никогда еще так смирно себя не вел. У нее внутри что-то кольнуло: сейчас они напоминали счастливую семью. «Такую, как у Лорен с Ником».

– Похоже, вы тут спелись.

– А как же!.. – Гейб улыбнулся и почесал пса за ухом. – Я, ведь, пришел не просто так.

– Ой! Я со всеми этими событиями...

– Ничего, я понимаю... Так вот, ко мне на следующие выходные должен приехать брат со своим семейством. – Гейб умоляюще посмотрел на Еву. «Так смотрит Барт, когда просит поесть. Откуда он знает, как ко мне подлизаться?!» Девушка улыбнулась. – Я прошу о помощи... Будет День благодарения, и спагетти – не самый лучший вариант в праздничный день. Тем более для моих племянников: я еще год буду отмывать дом от томатного соуса.

– День благодарения... Да, конечно!

– Если только ты сама не занята. Ты разве не собираешься к сестре?

Ева отрицательно покачала головой:

– Нет, в Хьюстон я отправлюсь ближе к Рождеству.

– А у тебя разве это не самое загруженное время?

– Да, но на этот период я нанимаю еще несколько помощников на кухню. Если заказов не поубавиться – они останутся на постоянную работу.

Гэбриэл снова с мольбой на нее посмотрел:

– Так мы договорились? Я просто хочу предупредить: это очень шумное семейство и от него голова идет кругом.

– Это прекрасно. – Ева мечтательно уставилась на огромный камин. – У тебя есть какие-то идеи?

– Кроме твоего яблочного пирога – ни одной.

Женщина улыбнулась.

– Тогда надо составить меню. – Она повернулась к шкафу в дальнем углу комнаты. Достала, из кармана ключи и открыла замок. Из шкафа Ева извлекла огромную толстую поваренную книгу с множеством фотографий и заметок в ней. Книга больше походила на старинный фолиант, но, судя по переплету, фолиант был не так уж и стар.

– Ты знаешь, что шкаф и этот детский замок не предоставляют твоему сокровищу никакой защиты?

– Правда? Я как-то не задумывалась...

– Задумайся. Если книга имеет для тебя большую ценность, а она имеет – храни ее в сейфе. У тебя есть?

Ева кивнула:

– В кабинете... – Она поморщилась. – Но как-то не очень удобно хранить поваренную книгу в кабинете.