В бой идут… Книга первая

Народу на улицах, кстати, было совсем немного, лишь у дверей Бюро трудоустройства тусовалась, болтая, небольшая кучка нубов (я наконец-то выяснил значение этого слова) в чистенькой еще стартовой одежде. Остальные жители города изредка проходили мимо, не обращая ни на нас, ни друг на друга ни малейшего внимания. Но, впрочем, не все – вот шествующий куда-то стражник вдруг сбился с курса, и, как вставшая на след собака, двинулся к нам.

– Опять… – жалобно простонала Семеновна.

Толстый усатый страж небрежно отсалютовал алебардой и завел знакомую уже нам песенку:

– Городская стража, стражник Покусай. Чего сидим, молодые люди? Давно прибыли в Аль-Матрац, по какому поводу находитесь в городе, где остановились?

– Устройство на работу, трактир «Три ягненка», вот ключи от номеров – наученные опытом, ответили мы слаженным хором.

Покусай оказался работником въедливым, а, может, ему просто скучно было, поэтому продолжил интересоваться, почему мы сидим здесь, а не трудоустраиваемся, объяснил, что фонтан для красоты, а не для сидения – в общем, нудел минут пять, пока, наконец, не отчалил.

– Задолбали! – мрачно резюмировала Семеновна, которая с утра была не в настроении. – Меня менты так в последний раз в студенчестве доставали. Эх, милый, милый мединститут города Семипалатинска… И вообще… Торчим здесь, как три тополя на Плющихе[57]. Где там наши, что они застряли? Нас вообще на работу берут или как?

Устраиваться на работу мы отправились сразу же, едва появились в игре – Митрич категорически заявил, что еще одни сутки в гостинице он оплачивать не намерен, его эта игра вообще скоро по миру пустит. Андрюшка тут же предложил, если что, заплатить за всех, но Митрич только фыркнул, обозвал отрока «мажором», и заявил, что Моня не гордый, Моня пьет на свои[58].

Пока шли к Бюро, Сергеевна коротко нас инструктировала:

– В общем, расклад такой. Опыта работы у нас практически нет и мастерство де-факто на нуле – это минус. С другой стороны – мы полноценная бригада со своим охранником, таких обычно берут охотно. С третьей – профессии у нас разные, а брать нас нужно «оптом», а если кому рыбак, к примеру, не нужен?

– Это скрипач не нужен, не путай[59] – влез Митрич.

– Помолчи, времени нет. С четвертой – у нас обработка своя, это выработке плюс. С пятой – кто его знает, что там наш банкир наактивничал, не похож он на человека, который просто так утрется. В общем, фиг его знает, что получится, все может быть. Внутрь пойдем мы с Андрюшкой, «полный» игрок в бригаде всегда в большой плюс. Вы лучше на улице подождите, а то опять устроите «панков на пенсии», знаю я вас. Будете нужны – позову.

Вот и ждем, с час уже. Нетерпеливый Митрич пару раз заглядывал внутрь, но ни бригадирши, ни охранника в зале не было, а двух клерков осаждали нубы, так что и не расспросишь ничего толком.

Охотник, кстати, от безделья достал колчан и принялся перебирать стрелы. Безделье тут же и закончилось: опять пробегавший мимо колоритный персонаж в шароварах и котелке вдруг резко затормозил, и направился к нам.

– Привет, мужики! – непринужденно начал он светскую беседу

– А я тут типа нагажено в углу! – все-таки Семеновну с утра явно кто-то покусал.

– …и дамы! – поправился кошмарный сон стилиста.

Оглядевшись по сторонам, он понизил голос и поинтересовался:

– Пет нужен?

– Какой еще пет? – Митрич был не менее мрачен.

– А фиг его знает! – жизнерадостно ответил тот – Яйцо не идентифицировано, поэтому и отдаю за копейки.

При упоминании о деньгах Митрич помрачнел еще больше, но все же спросил:

– И сколько тех копеек?

– За стольник отдам! Бери, пока я добрый!

– До свидания! – Митрич был категоричен.

Торговец засуетился и быстро зашептал:

– Да погоди, мужик, не гони волну. Ты ведь охотник?

– Ну – Митрич был немногословен.

– Ну так куда тебе без пета? Без пета ты ничего не заработаешь, какая без пета выработка? Ладно, девяносто, меньше не могу.

– Иди ты… – Митрич был искусен в склонении однокоренных слов.

Но прощелыга ничуть не смутился, и тараторил пуще прежнего:

– Да ты на товар-то посмотри, это разве яйцо? Это ж, блин, личинка Годзиллы! Глянь, это не пет, это бегемот будет, когда вылупится!

Он извлек из мешка яйцо, и сунул его в руки Митричу. Яйцо действительно было не маленькое, с пол-ведра объемом.

– Ты пощупай, пощупай! Оно теплое уже, скоро вылупится.

– Ну и нафига мне бегемот на охоте? – отнекивался ошарашенный напором Митрич, держа яйцо двумя руками.

– Эй! – откуда-то сбоку раздался повелительный бас. Торговец воровато оглянулся, и вдруг завопил на всю площадь.

– Да отстань ты от меня со своим яйцом!!! Ты больной, что ли? Зачем рассыльному пет? Меня хозяин с фактурой ждет, я уже опаздываю из-за тебя!

И с невиданной быстротой помчался прочь. Деревянные кломпы стучали по брусчатке, как взбесившийся метроном. А к нам очень целеустремленно двигался отряд из трех стражников.

– Э-э-э… – только и смог выдавить из себя Митрич, вытягивая вперед руки с «личинкой».

– А ну стоять!!! Яйцо на землю, руки за голову! – стражники перешли на бег.

* * *