В боях и походах

Бойцы с гиканьем пришпорили своих коней и скрылись впереди в белой круговерти.

— Давай этих веди к знахарю! Пускай напоит их горячим!

Женщина несмело прикоснулась к его руке и стала его о чём-то просить. Никитин вопросительно поглядел на переводчика.

— Она просит, что бы мы взяли один сундук с её вещами.

Никитин махнул рукой и ткнул пальцем в теро и двух телохранителей.

— Возьмите её вещи и помогите её добраться до санитарного фургона.

— Давай трогай! — громко крикнул он первым фургонам.

Колёса заскрипели, и фургоны медленно начали движение. Один из телохранителей вскинул девочку себе на руки и пошёл навстречу идущим друг за другом фургонам. Другой телохранитель помогал идти поминутно спотыкавшейся женщине. Шествие замыкал, что-то недовольно ворчащий себе под нос теро, волочивший по земле большой сундук с пожитками женщин.

Караван упрямо двигался вперёд по еле видной из-за снежных заносов дороге, особых вариантов у них не было — только вперёд. На стоянке они даже не пытались оградить лагерь частоколом, бойцы были слишком сильно измучены, и вкопать колья в уже промерзшую землю — было для них непосильной задачей.

Фургоны поставили кругом вокруг лагеря, измученные люди и не люди поспешно поставили палатки и, укутавшись во все тёплые вещи, погружались в сон. Палатки стояли плотно задраенные их обитатели старались своим дыханием хоть немного согреться. Тягловые быки недовольно мычали, недовольные происходящим и мотали головами стряхивая снег…

Хотя кто здесь был доволен всем этим?

К счастью на следующий день снег перестал падать, температура воздуха как то сразу ощутимо поднялась. Тяжёлые облака, тянущиеся, откуда-то с востока стали потихоньку светлеть. Между ними начали проявляться голубые проталины, и местное солнышко вновь явило озябшему миру свой лик, весело слепя им глаза.

Кухонная обслуга собирала чистый снег и кидала его в котлы кухонь, стараясь сэкономить драгоценную воду. Сборщицы уходили всё дальше, теперь они стали приносить снег, приспособив для этого щиты. Бойцы стали им активно помогать, так что минут через тридцать все котлы были забиты под завязку снегом и дым от костров и кухни начал подниматься в небо.

Ещё через час все потянулись на завтрак.

Снег вокруг, тем временем, начал быстро таять и вскоре проглянула жухлая зелёная и фиолетовая трава, к которой устремилась измученная дорогой скотина. Никитин после краткого совещания с сотниками решил дать своим воинам день-другой отдыха, что было отмечено с ликованием. Сергей так же разрешил вскрыть несколько ёмкостей с НЗ, что бы посытнее накормить бойцов в обед.

Отдых был необходим, все слишком измучились в этом походе. Холодная погода принесла с собой множество проблем — ещё десятка два бойцов простудились, а двое, похоже, подхватили воспаление лёгких, и их пришлось серьёзно лечить.

К удивлению Никитина женщина, которую они подобрали, оказалась травницей не из последних, так что теперь медработников в его полку прибыло, и это было очень хорошо.

Сундук, который вытащил тогда теро, был большей частью заполнен ценными и дорогими травами, так что травница, её звали Эсэба и её внучка Поно хорошо вписались в их многоязычный и пёстрый лагерь.

* * *

Сергея, лениво разлегшегося на предке фургона, в очередной раз терзали сомнения. Совсем рядом с ними возвышалась двуглавая гора, которая будила в нем смутные воспоминания. Ему, почему то казалось, что он уже видел эту гору. Вот только где он мог её видеть, коли он в этих степях никогда не был? Прямо дежа вю, как говорят психиатры!

— Из Ка-Ато это горочка не видна — факт — лениво размышлял он над этой проблемой. — А ближе я к этим горам точно не приближался. Что то похожее? Нет уж очень она приметная. Земные воспоминания тоже отпадали.

Землянин, уже в который раз задумчиво окинул невысокую гору с её абсолютно симметричными вершинами ярко сверкающими в свете светила.

— Нет точно не видел! Может быть на фотографии где-нибудь на Земле? Нет, не похоже!

— Фото, фото… — бормотал он себе под нос — Нет здесь никаких фото и ещё сто лет не будет! Хотя нет!

Он резко сел.

— Хранитель! Точно он! Он ещё тогда мне показывал объёмную запись с этим парнем, который уволок тогда из их запасника Королеву и запустил этот маховик причин и следствий! Значит здесь есть вход в запасник!

Час спустя блаженное спокойствие отдыхавших солдат было нарушено. Сразу три сотни было направлено лазить около этой горы. Спешно вызванная травница Эсэба, ничего конкретного сказать не могла — все, что она знала так это то, что гору называют горой Духов и что земли на протяжении дня пути от неё считаются у местных племён Священными Землями.

На этих землях, мол, нельзя проливать кровь жителей степи. На его язвительный вопрос, почему тогда на них не так давно напали кочевники, она просто пожала плечами и ответила, что это касается только людей степи, а не чужеземцев.