В боях и походах

На переговоры пошли, как и вчера десяток бойцов с той и другой стороны, плюс предводители.

Вождь кочевников уже успел усесться у костра и нагло скалил зубы, наблюдая за ними. Краткие приветствия и вопрос — как удар клинка вопрос — «когда ты отдашь мне деньги и оружие?».

Никитин неопределённо пожал плечами.

— Я думаю что никогда. Сотне монет вполне хватит за проход по этой территории.

Заросшее лицо предводителя кочевников оскалилось в зловещей ухмылке.

— Ты бабья морда отказываешь мне? — свистящим шёпотом переспросил он хватаясь за кинжал, не веря, что ему вот так просто отказали.

Среди телохранителей Никитина послышался недовольный ропот. Никитин усмехнулся и, глядя в глаза кочевника, спокойно произнёс:

— Да заросшая морда, похожая на облезлого козла! Я отказываю тебе!

Его телохранители довольно рассмеялись за его спиной. Степняк резко вскочил на ноги, его рука потянулась было к ножу, но телохранители Никитина быстро встали вокруг него. Кочевник несколько секунд буравил их злым взглядом, потом вдруг резко резанул себя по левой ладони и начал ногами разбрасывать тлеющие поленья и затаптывать костёр. В степи — это означало, что с этого момента они становятся врагами.

Никитин бросил взгляд назад — вокруг своего вождя столпилась его охрана, они показалось ему, как то странно принюхивались к запаху пролитой крови, напоминая стаю волков учуявших добычу. Они даже не смотрели им вслед, все их взгляды были устремлены на окровавленную руку своего предводителя.

Никитин и телохранители, часто оглядываясь, быстрой рысью двинулись назад в лагерь. Ради них никто не стал делать проход, и они низко пригнувшись, пролезли через стоящие вплотную фургоны. Здесь уже поджидал их Бирт вместе с другими сотниками. За их спинами на холме вдруг стали раздаваться яростные крики. Землянин окинул своё окружение пристальным взглядом, немного помолчал.

— Значит так ребята. Я сейчас специально оскорбил их вождя и вскоре они полезут на нас. Наша задача, когда они полезут перебить их как можно больше этих шакалов. Чем больше мы их положим, тем меньше они будут нам досаждать в пути. Раздать все арбалеты, я думаю, после пары залпов из них они больше не будут нам досаждать. И пускай все возьмут щиты. Лично проверьте! Особенно это относится к теро! Мне с ранеными здесь возится недосуг!

— Понятно!

— Понятно командир!

— Колтоп! — обратился землянин к желтоглазому теро. — Твои бойцы пусть защищают незащищённый проход. Рассредоточь своих ребят и если кочевники попытаются прорваться с этого направления, то твоя задача задержать их до подхода резерва. Понятно?

— Понятно. — кивнул головой теро.

Он резко опустил голову отдавая, таким образом, честь, как это было принято в армии теро и развернувшись начал что то быстро кричать на нати, созывая своих бойцов. Сергей тем временем быстрым шагом, на ходу раздавая приказы, дошёл до своего фургоны и вытащил оттуда шлем с прозрачным забралом.

Его телохранители помогли ему завязать наручни с вшитыми стальными пластинами, после чего все повытаскивали из фургонов оставшиеся щиты.

Никитин подошел к частоколу и, напрягая зрение, стал вглядываться вдаль туда, где перемещались массы кочевников, подымая облако пыли. Минут через пять степняки, хаотично раскинувшие свой лагерь на добрый километр, стали быстро стягиваться в ударный кулак.

Никитин вместе с телохранителями прошел перед густой цепью бойцов застывших вблизи редкого частокола.

У всех были прямоугольные тяжёлые щиты, на эти щиты они опирали ложе арбалетов, которые пока смотрели в небо. Пока.

— Ребята! — бодрым командным голосом начал землянин. — Сейчас эти степные шакалы полезут на нас. Они ещё не знают, что все они здесь и останутся! Так поможем им в этом, что бы не один из них не уполз обратно в степь!

Никитин к этому времени, волей неволей, заматерел. Строгое лицо отца-командира, сверкающие доспехи, уверенная речь и мощный поток, исходящий от него энергии, что бы вызвать у солдат необходимый для него настрой.

— Уррра! — в едином порыве взревело войско.

С холмов долетел ответный хриплый вой степняков набирающих разбег перед атакой. Землянин ещё немного прошёлся перед стоящими бойцами, потом пройдя сквозь расступившийся строй, встал вслед за ними. Поймал глазами Бирта и кивнул ему.

— Арбалеты! Готовься! — взревел сотник.

Все арбалетчики примостили своё оружие на верхний край щита и замерли. Поскольку нападение пока осуществлялось на одном участке то Никитин, недолго думая растянул свои войска в одну линию и сейчас почти шестьсот арбалетов готовы были выпустить свои смертоносные гостинцы.

Кочевники, что здесь, что там нападали довольно однообразно, сосредоточив все силы на одном участке. Если бы они разделились на несколько отрядов, то у них были бы большие проблемы, а так милости просим. Посадочные билеты на ладью Харона мы вам обеспечим!