В боях и походах

Солдаты, скучавшие в оцеплении, враз подобрались и, обнажив мечи, начали осаживать возбуждённо напиравшую толпу. Применять оружие им не пришлось, волнение быстро рассосалось и погрузка дальше пошла своим чередом. Никитин кивнув Бирту и спрыгнув с причал начал незаметно пробираться сквозь толпящуюся возле причала толпу. На ходу он прислушивался к разговорам.

Слово «золото» там склонялось и так и эдак. Кое-кто клялся, что другие фургоны тоже забиты золотом. Народ удивлённо мотал головами и пытался прикинуть, сколько же его там… Получалось, что очень много, так много, что многие даже не могли сообразить сколько. Нечто невообразимое. Никитину пока он пробирался, пытались задавать щекотливые вопросы, на что он только вежливо улыбался. Все понимающе качали головами и вновь ахали и перешептывались. Посёлок бурлил, переваривая эту новость. Интрига пошла раскручиваться.

— Ну, если пираты не заглотнут такой кусок, то я не знаю чем их тогда выманить? — подумал он про себя.

Никитин выбрался из толпы и переместился с солнцепёка в тень разлапистого дерева. К нему тут же кинулись несколько мальчишек наперебой предлагая дрянное местное пиво и копчёную рыбу.

Пиво его не заинтересовало, а вот большую копчёную рыбину похожую на леща, только с фиолетовыми плавниками он после небольшого торга купил.

Землянин прислонился к шершавому стволу и неторопливо стал снимать чешую с рыбины. Мальчишки расположились неподалёку от него. Судя по обрывкам разговора, ребята были очень недовольны тем, что у них никто из его людей не покупал пиво, а только рыбу.

Они с надеждой поглядывали на Никитина, ожидая, что ему после солёной рыбы ему захочется пить, но тот достал флягу и стал пить воду. Лица малолетних продавцов сразу поскучнели.

Потекли часы ожидания. Фургоны медленно один за другим заезжали на причал, а оттуда на плот. Грузились неторопливо. грузчики пару раз устраивали перерыв, Никитин их особо не торопил, существовал риск, что до пиратов информация о золоте просто не успеет дойти.

За это время немало небольших рыбацких лодочек отошли от берега, и разбрелись по всему озеру. В сторону виднеющегося на горизонте пиратского острова за это время поплыло, наверное, десяток.

Пираты никак не препятствовали рыбакам плавать вблизи их острова. Да и товарообмен все-таки между деревней и пиратами был. Немало владельцев лодок привозило на остров молоко и мясо, платили пираты хорошо, понимая, что с местными не нужно особо ссориться.

Подкатил его персональный фургон. Разгружать его не стали, ничего особо тяжёлого там не было и грузчики принялись его перетаскивать, разумеется, о том, что в потайном дне фургона было много золота, им никто не сообщал.

— Ох и тяжёлый! — ругались они после того как перенесли фургон на плот. — Дерево, наверное тяжёлого в нём много — заметил один из них.

Другие работяги только криво усмехнулись, мол, понятно, что там такого тяжелого. Тоже, поди золото!

Их цепкий взгляд так и норовил посмотреть, что там внутри у этого излишне тяжёлого фургона.

Грузчики повздыхали и вновь принялись втаскивать очередной фургон. Народ вокруг пристани так и толпился вокруг, не желая, расходится. Оставалось загрузить десяток фургонов, и можно было отплывать.

Арбалетов, на виду, разумеется, ни у кого не было. Их потихоньку таскали из лагеря в больших сундуках и складировали в один из полупустых фургонов. Сергей старательно демонстрировал, что из вооружения у его людей нет ничего такого особенного. Даже луков нет, только копья и то немного, тем более что все лучники теро остались на берегу. Мечта разбойника! Ну просто приходи и бери нас голыми руками… Валяйте ребята! Ждём-с!

Наконец оставшиеся десять фургонов были перетащены на плот, животные надёжно привязаны к столбам. Десяток гребцов заняли свои места на маленьких скамейках по бокам плота, и приготовились грести.

Восемьдесят лучших бойцов деловито прохаживались по плоту, приноравливаясь к нему и к качке. Никитин хлопнул по плечу Бирта, который в его отсутствие оставался за главного и спрыгнул на плот.

Гребцы разом навалились на вёсла, Бан дождавшись пока они отойдут от причала загнал в специальный паз массивный руль и встал подле него. Гребцы были его родственниками, все они сегодня были одеты в плотные кожаные куртки и у каждого из них под ногами лежал щит и копьё. Сам хозяин натянул на себя какую то броню, где роль металлических пластинок выполняли хорошо подогнанные деревянные.

С причала им махали руками и кричали им вслед весёлые ругательства провожающие. Бирт вместе с ребятами из его сотни тоже махал им руками.

— Хорошо, что есть на кого положится! — тепло подумал он о Бирте — В крайнем случае, доведёт ребят обратно… Но это по слишком пессеместичному сценарию.

Бойцы столпились было на носу плота, но гневные крики Бана заставили их вновь рассредоточиться по всему плоту. Сергей свистом подозвал двух сотников и велел им пока поставить человек по тридцать бойцов с каждого борта.