В боях и походах

Землянин, тем временем, соскочил со стены, и пока войско мятежников неторопливо двигалось к ним, быстро забежал в свой фургон. Там он опять достал из сундука кувшины с порохом, которые ему вчера так и не понадобились, а вот сегодня… он чувствовал, что ему без этой поддержки не обойтись, уж слишком много сил выступало против них.

— Штуки четыре я думаю, хватит! — подумал он.

Потрогал пальцем фитиль пропитанный селитрой, вроде бы всё было нормально. Увидев, мнущегося неподалёку адъютанта Сергей, крикнув тому, что бы он бежал за факелом. Гафт скривился, но пошел. Вчера над беднягой много подшучивали, выпытывая, что он ищет днём с факелом и чем наполнены его кувшины.

Вскочив на стену, ближе к воротам, Никитин потребовал себе щит и, потеснив готовящихся к бою арбалетчиков, разложил мешки с порохом на парапете.

Все вокруг с любопытством наблюдали за его приготовлениями. Галопом прибежал Гафт, держа зажжённый факел, все опять с улыбками, начали подшучивать над парнем.

— Тихо! Парень сейчас помогает мне наколдовывать победу! — громко сказал он, обращаясь к окружающим его бойцам.

Шутки тут же смолкли. В приметы и наговоры в отряде верили все поголовно, как и в то что, он колдун или маг, все вдруг сразу начали поглядывать на Гафта с уважением и опаской. Получалось что Гафт — ученик мага, тогда конечно над ним шутить не следует.

Толпа, тем временем неторопливо приближалась. Людская масса, наученная вчерашним побоищем, остановилась далеко от них.

Вскоре из её рядов высыпало человек пятьдесят лучников одетых в волчьи шкуры и с короткими луками в руках. Это, по всей видимости, были те самые горцы, которые помогали беглому принцу.

Рассыпавшись в редкую длинную цепь и держа в руках лук с наложенной стрелой, они легкой походкой двинулись к ним. Никитин усмехнулся горцы, похоже, хотели подойти поближе и затеять весёлую перестрелку, наподобие той, что у них была с лучниками из крепости, но из этой затее здесь у них ничего не вышло.

Тем временем стрелки уже вошли в зону действия их арбалетов. Арбалетчики вокруг стали поглядывать на него и он, выждав пару мгновений, коротко выкрикнул:

— Стреляй!

Резко щёлкнул залп. Приближающаяся линия лучников вдруг оказалась разорванной во многих местах. Несколько пущенных болтов угодили в толпу, заставив ее, испуганно отхлынуть назад, оставив на траве несколько бьющихся в агонии тел.

Лучники задергались, не зная, что делать, первым же залпом половина из них была убита или ранена. После второго залпа упало ещё пятеро, а они даже не сумели приблизиться, что бы пустить стрелу. Несколько стрелков до предела натянув свои луки, пустили в их сторону стрелы, но они не долетели до стены, метров десять, глубоко вонзившись в землю.

Это горцам не понравилось, и видимо поняв, что они ещё один такой залп и здесь все останутся, оставшиеся в живых лучники стали резко отступать, часто меняя направление движения, что бы в них не попали.

— Прекратить стрельбу! — громко выкрикнул землянин.

Арбалетные стрелы следовало экономить…

Горцы, отступая, подобрали раненых товарищей и поволокли их в толпу, напоследок пригрозив арбалетчикам широкими кинжалами. Арбалетчики Росо проводили их весёлым свистом.

Сегодня вся сотня разведчиков в полном составе и тяжёлыми арбалетами, которыми они лучше всех владели в их отряде, стояла на стенах. Ещё сотня бойцов прикрывала их щитами. Сотни три дружинников замерли внизу, готовясь быстро перезарядить арбалеты своим товарищам. Около ворот стояли, возвышаясь подобно башням ресы, в десяти метрах от них застыли с копьями и щитами, оставшиеся две сотни бойцов.

В случае если мятежникам удастся перелезть через стены, то арбалетчики и заряжающие должны были отступить, после чего встать за этими бойцами и оттуда стрелять в противника. Но это на самый крайний случай, Никитин искренне надеялся, что до этого дело не дойдёт.

После быстрого обмена стрелами — прошёл час. Воины противника орали и потрясали мечами и топорами, живо демонстрируя проклятым наемникам, что они с ними сделают в случае победы. Арбалетчики не оставались в долгу и со стены отвечали им градом насмешек и ругательств.

Две стаи обезьян только в доспехах и с оружием, гримасничали и оскорбляли друг друга перед дракой. Сергей не останавливал их, понимая, что его ребятам, таким образом, надо выпустить пар перед боем.

Сам он, молча, стоял на стене, скрестив руки на груди. Его длинные светлые волосы, свободно лежавшие на плечах и сияющий в лучах светила прозрачный шлем, вызывал особое любопытство. Немало народу в толпе нападавших делало охранные жесты, а жрецы потрясали своими посохами грозя сыну демона.

Время неторопливо шло. Гафт, тихо звереющий внизу, к этому времени уже успел последовательно сменить четыре факела но, повинуясь приказу сверху терпеливо ждал.