В боях рожденная...

Дивизия вновь была готова достойно встретить врага. И вот примерно в 9 часов утра перед позициями 355-го стрелкового полка появились первые разведчики врага на мотоциклах. 34-й артиллерийский полк открыл огонь. Потеряв несколько мотоциклов, гитлеровцы убрались в леса западнее деревни Волма. Этот населенный пункт рассекается рекой Волма на две части — западную и восточную. Восточную часть занимали мы, западная пока была ничейной. Обе эти части соединялись мостом, подготовленным к взрыву взводом лейтенанта Редина.

Через два часа после появления мотоциклистов подошли основные силы врага. Пять немецких танков на большой скорости пытались проскочить мост через реку Волма. Когда головной танк ворвался на мост, саперы Редина взорвали его. Танк вместе с мостом рухнул в реку Остальные танки остановились. Идти вперед — река, развернуться — не позволяет узкая дамба. Ударили пушки 34-го артиллерийского полка, запылал замыкающий танк Экипажи попытались спастись бегством. Но это почти никому не удалось. Все пять танков вместе с экипажами были уничтожены.

Но главные события, естественно, были впереди. Вот когда я в полной мере смог оценить значение нашего ночного марш-броска. Ведь только к середине дня 29 июня фашисты смогли развернуть свою артиллерию и начать интенсивный обстрел позиций 355-го стрелкового полка. А к тому времени у нас уже были отрыты окопы полного профиля. Так что нам были не страшны даже бомбовые удары «юнкерсов», а они налетали группами по 80–100 самолетов.

Около 14 часов противник предпринял первые попытки форсировать реку Волму. До батальона пехоты стали разбирать деревянные постройки в западной части деревни для изготовления переправочных средств. Южнее деревни Волма два батальона пехоты и несколько десятков танков готовились форсировать реку Волма вброд.

Я в это время находился на НП командира 355-го стрелкового полка полковника Шварева. Вся эта картина подготовки вражеской атаки разворачивалась на моих глазах. Срочно нужно было предпринимать контрмеры. Приданному полку Шварева дивизиону 46-го гаубичного артиллерийского полка было приказано сосредоточить огонь по гитлеровцам, подготавливающим плавсредства, а 151-му корпусному артиллерийскому полку — по батальонам и танкам южнее деревни Волма. И артиллеристы не подвели. Врагу уже было не до плавсредств. Попав под плотный артиллерийский огонь, он в беспорядке бежал от Волмы, оставив у реки несколько горящих танков.

Но, к сожалению, мы слишком увлеклись событиями в центре обороны дивизии. А тем временем в четырех километрах южнее, у брода через реку Волму, который охраняли всего два противотанковых орудия, противник сосредоточил свыше полка пехоты с 30 танками. То ли виновата была разведка, то ли саперы, не заминировавшие брод, не знаю, но фашистский танковый десант с ходу форсировал реку Волму именно в этом месте, на стыке 355-го стрелкового полка и батальона 331-го стрелкового полка. Два наших противотанковых орудия были тут же раздавлены, не успев сделать и нескольких выстрелов.

Прорвалось, правда, всего несколько танков с десантом на броне. Узнав об этом, я приказал 151-му корпусному артиллерийскому полку сосредоточить огонь по броду. Это не дало возможности переправиться основным силам фашистов. Прорвавшийся танковый десант на большой скорости двинулся по направлению Смыки, Дзехань. В этом районе находились огневые позиции 34-го артиллерийского полка майора Н. А. Минервина. Приказал соединить с ним:

— В расположение ваших огневых позиций движется вражеский танковый десант, — объяснил я. — Десант небольшой: несколько танков и до роты пехоты. Встретьте его как следует. Действуйте!

Минервин «встретил» десант должным образом. Он выкатил две батареи на возвышенности у окраины деревни Дзехань по обеим сторонам дороги. Местность перед деревней покрыта кустарником, да к тому же соблюдалась строжайшая маскировка. Поэтому фашистские танкисты, не заметив ничего подозрительного, колонной двинулись к деревне. Тут-то с расстояния 300–400 метров по ним и ударили батареи Минервина. Пять из семи танков были подожжены мгновенно. Два других пытались удрать, но и их догнали снаряды. Пехоту уничтожили переброшенные сюда из второго эшелона подразделения 85-го стрелкового полка. Танковый десант перестал существовать.

В течение 29 июня в общей сложности было уничтожено 16 танков противника, нанесен большой урон живой силе. Гитлеровцы трижды пытались форсировать реку Волму, и все три попытки были успешно отражены.

К исходу дня 29 июня фашисты прекратили атаки. На переднем крае наступила долгожданная тишина. Надолго ли? Скорее всего, до рассвета. Ну что ж, хоть короткая, а все же передышка.