В боях рожденная...

Предчувствие меня не обмануло. В приказе генерала Ермакова говорилось, что 155-я стрелковая дивизия, ведущая бой в районе местечка Березино, под давлением превосходящих сил противника отступает на север. Нам предписывалось срочно выступить в район Березино, сменить 155-ю стрелковую дивизию и овладеть населенным пунктом.

Что делать? Ведь чтобы выполнить этот приказ, нам предстояло вновь совершить тот же 40-километровый марш-бросок только в обратном направлении, по восточному берегу реки Березины, и с ходу вступить в бой. Люди устали и отдохнуть, конечно, не успели. Можно ли их после еще одного изнурительного перехода бросать в бой? Мы посовещались с Филяшкиным и Груздевым и решили сформировать сводный моторизованный отряд и немедля направить его в район Березино. Основные же силы дивизии должны были выступить в пешем строю несколько позже.

— Моторизованный отряд — это хорошо, — покачал головой Филяшкин, — но в баках машин горючего едва на донышке…

— Ну что ж, придется часть машин уничтожить, а горючее из их баков перелить в оставшиеся… Давайте лучше подумаем, кого включить в отряд. Мне кажется, надо составить его из разведывательного батальона, зенитного артиллерийского дивизиона и, может быть, еще отдельного противотанкового дивизиона. Правда, он без материальной части, но все же…

— Можно еще из батальона связи добровольцев набрать, — добавил Груздев.

Немедленно вызвали начальника разведки дивизии капитана М. Д. Ященко, которому мы решили доверить командование сводным моторизованным отрядом.

Когда он пришел, ему была поставлена такая задача: в максимально сжатые сроки пробиться к шоссе Березино — Могилев, перерезать его, взорвать переправу через реку Березину и не давать противнику переправиться до подхода основных сил дивизии.

Мы не скрывали, что задача тяжелая. Дороги заболоченные, трудно проходимые. Горючего мало. Но приказ должен быть выполнен!

— Сделаем все, что в наших силах! — просто сказал Ященко.

— Выступайте немедленно. Желаю успеха!..

Было 12 часов 30 минут. Мы надеялись, что часам к трем отряд сможет достичь Могилевского шоссе и, возможно, наладит взаимодействие с частями 155-й стрелковой дивизии. Но вышло, как мы потом узнали, совсем иначе. Отряд Ященко, сравнительно быстро пройдя первую половину пути, застрял в болотистых лесах севернее Дмитровичей. Дороги были совершенно непроходимы. Натужно ревели застрявшие в грязном месиве грузовики. Расходовалось зря драгоценное горючее. Терялось время. В некоторых местах пришлось рубить лес и прокладывать гати. Вскоре встало несколько грузовиков — кончилось горючее. Все это привело к тому, что отряд лишь к 17 часам смог войти в соприкосновение с противником, но не на Могилевском шоссе, как намечалось, а севернее, у села Журовка.

Трудная задача встала перед капитаном Ященко. На всем пути следования отряд не встретил подразделений 155-й стрелковой дивизии. Не знал Ященко и сил противника. По всем правилам военной науки надо было бы разведать эти силы. Но время, драгоценное время! И капитан решил с ходу атаковать.

Вперед двинулся разведывательный батальон под командованием майора Бартоша. Удар был стремительным и мощным. Через некоторое время майор Бартош доложил, что батальон уничтожил до роты противника, пять автомашин, выбил немцев из села Журовка и стремительно преследует их в направлении Селище.

Это был несомненный успех. Надо было его как можно быстрее развивать.

— Вперед! — приказал капитан Ященко, и весь моторизованный отряд быстро двинулся за передовым разведывательным батальоном.

На плечах отступающего врага отряд ворвался в Селище и после короткой схватки овладел деревней. До Березино оставалось каких-нибудь шесть километров. И тут на наступающих обрушился шквал артиллерийско-минометного огня. Потом показались фашистские танки. Наступать дальше было бессмысленно. Капитан Ященко дал приказ закрепляться на занятых рубежах. Немецкие танки, достигнув леса южнее Селище, дальше не пошли и повернули обратно.

Можно было продолжать наступление, но для его успеха Ященко попытался установить связь с частями 155-й стрелковой дивизии. На поиски их была послана разведывательная группа. Разведчики принесли малоутешительные сведения: 155-я стрелковая дивизия, насчитывающая всего 200 активных штыков, при поддержке одной неполной артиллерийской батареи удерживает деревню Вяшевка в четырех-пяти километрах восточнее нашего расположения. Так что рассчитывать на ее поддержку не приходилось. Оставалось ждать подхода основных сил дивизии. Чтобы до подхода их тщательно разведать силы противника, капитан Ященко выслал в Березино вторую разведывательную группу во главе с командиром отделения мотострелковой роты разведывательного батальона сержантом М. Г. Смирновым.