В боях за Молдавию. Книга 5

Были стычки и перестрелки прямо на полном ходу, без орудийного огня. И все время шли к цели. Неожиданно в низине открылась перед нами станция Михайловка. Со станции, пыхтя, трогался эшелон. Батарея с ходу развернулась и с двухсотметрового расстояния ударила по рельсам у самого переезда. Эшелон оста новился. Немецкие солдаты, перепуганные нашим огнем, выбегали из вагонов и разбегались по станции. А батарея снялась и опять — вперед. Что пытался противник увезти эшелоном, трудно сказать. Для нас была дорога каждая секунда — не до проверок. Остановившись в степи на минутную передышку, я взглянул на карту, сориентировался. Остались позади Токуз, станция Михайловка, села Чимишлия и Градешты, где-то недалеко за холмами и село Гура-Галбеней. Еще марш, и вот оно, это село. Батарея прошла по юго-западной окраине Гура-Галбеней и на ее западной окраине на выгоне заняла оборону фронтом на запад. На этом, можно сказать, и закончилась первая часть нашей боевой задачи. Теперь надо было держаться до подхода главных сил. А где же полк, танки? Вокруг никого — ни наших, ни немцев. Ни выстрелов, ни разрывов— мертвая тишина, будто и войны нет. Огневые взводы приводили орудия в боевое положение. Взвод управления устанавливал связь, вел наблюдение. Батарейная тяга и кухня расположились на огородах, в двухстах метрах от огневой позиции батареи. Ждали подхода главных сил, которые где-то отстали.

Незаметно скрылось, солнце за холмами, быстро на землю опускались сумерки. Единственное, что нас огорчало, — одиночество. Ни справа, ни слева нет соседей, а впереди как-никак ночь. Однако мы не унывали, радовались паническому бегству немцев, надеялись все же на подход остальных батарей и танков. Нам казалось, что наши войска так пугнули немцев, что их и не догонишь, что теперь они где-то у Прута. И вдруг в батарейном тылу вечернюю тишину разорвала автоматная очередь, затем заухали взрывы ручных гранат. Всполошилась, поднялась на ноги вся батарея. В чем дело, что за стрельба, да еще в нашем тылу? Раздался телефонный звонок старшины Шукалова с просьбой оказать им помощь — напали фашисты. Чем же оказать? Пушками нельзя — там наши машины, шоферы, хозяйство батареи. И опять с пулеметами и автоматами бросился на помощь взвод лейтенанта Абрамова.

В считанные минуты они оказались в батарейном тылу, заняли позиции на фланге немцев и начали поливать их огнем; разведчики выползали вперед, за линию огня, и забрасывали их ручными гранатами. Стойко на своих позициях защищались шоферы отделения тяги и хозяйственная команда. Огонь был подавлен, нападение отбито, немцы, укрываясь в сумерках, рассеялись по селу. И опять тишина. Что же произошло? Оказалось, на пост шоферов у машин нарвалось выходившее из села пехотное подразделение противника. Часовой, шофер Паранчевский, услышав приближавшийся топот колонны, предупреждающе окликнул: «Стой! Кто идет?» Кто-то из колонны, не подозревая, что на пути в глубоком тылу стоит советская батарея, откликнулся: «Дойч золдатен!» Часовой без раздумий полоснул из автомата, вспыхнула перестрелка.

Конечно, эта стычка с немцами была и для нас и для немцев непредвиденной и неожиданной. Но она открыла нам глаза на реальную обстановку. Мы поняли, что оказались в глубоком тылу. Срочно перестроили оборону батареи, выставили круговые дозоры. Тем временем до нас донесся гул моторов автомашин с южной окраины села. Насторожились, прислушались, пришли к выводу, что это наши. Действительно, подошли четыре орудия нашего полка, но из двух батарей. А почему батареи не в полном составе? Где же танки? Мне ответили, что они едва пробились сквозь огонь немецких заслонов. Ну что ж, мы и этому были рады: как-никак теперь слева есть сосед.

Около полуночи правые дозоры донесли: севернее Гура-Галбеней на запад движутся немцы. Прислушались: да, стороной, прямо не угрожая нам, шли немцы. Подумали и решили: огня не открывать. Обстановка неясная, силенок маловато, к тому же ночь. Обнаружишь себя и нарвешься на беду. Ограничились тем, что усилили дозоры. Но вот опять донесся гул моторов — теперь уже с восточной стороны села. Гул быстро нарастал. Ни у кого из нас не было сомнений: шла мотомеханизированная колонна. Но чья колонна? Ночью полагаться на интуицию рискованно. Тут без разведки не обойтись. И два разведчика, получив задание, направились в село — навстречу загадочной колонне. А мы — как на иголках, ждем заветного сигнала.