В боях за Молдавию. Книга 6

В батареях было подготовлено по тысяче снарядов и зарядов. Все они побывали в заботливых руках солдат, каждый был осмотрен, проверен, рассортирован по партиям и весовым данным и уложен в орудийные погреба.

С нагрузкой работали и начальники связи дивизионов Николай Тудосенко и Евгений Хлапонин. Они со своими подчиненными проложили по две взаимодублирующие линии связи между подразделениями.

Много внимания уделялось маскировке позиций. Вся техника, включая и кухни, была размещена в окопах и укрытиях. Категорически запрещалось всякое движение на позициях. Переговоры по телефону велись только в кодированном виде. Надо было ввести противника в заблуждение, скрыть, что здесь готовится прорыв его обороны (хотя и правее нас готовилось подобное наступление), для чего проводились и отвлекающие, ложные маневры в других местах. Насколько нам удалось перехитрить фашистов, можно судить по таким данным: за время подготовки к наступлению они ни разу не бомбили наши боевые порядки, также редко разрывались и снаряды, и то в стороне.

Так прошло около двух недель. 19 августа, во второй половине дня, командир полка В. И. Родионов вызвал командиров батарей. Нам были вручены выписки из таблиц огня. Артиллерийская подготовка была рассчитана на сто минут. Указывались цели, их координаты, сигналы вызова огня.

Получив эти данные, я с вычислителем Тигановым определил темп стрельбы, расход снарядов, потом произвели пристрелку целей, после чего я убыл на огневые позиции, где со старшим на батарее лейтенантом Николаем Соловьевым разобрали по деталям все вопросы, касающиеся действий артиллеристов.

Наступила ночь. Последняя ночь перед наступлением. На переднем крае стояла тишина. Только изредка вспыхивали ракеты, освещая неровную, со складками нейтральную полосу. За ней притаился противник. За четыре месяца обороны он укрепился основательно. И все то, что возвели, построили, оборудовали и начинили огневыми средствами фашисты, завтра предстояло разбить, разрушить, смешать с землей.

В пять утра нам зачитали «Обращение военного Совета третьего Украинского фронта о переходе в наступление».

До начала его оставалось тридцать минут. Каждый был занят своим делом. Связисты проверяли связь.

Орудийные номера подготавливали снаряды. Наводчики прильнули к окулярам панорам, чтобы лишний раз убедиться в точности наводки. Томительны последние минуты ожидания. Все ждут. Вот-вот начнется…

Стрелка часов приблизилась к назначенному времени. Поступила команда «зарядить!».

Небо прочертили красные ракеты. Словно оглушительный гром, грянул залп «катюш». Темп стрельбы нарастал. Орудийные расчеты работали четко и сноровисто: подхватывали гаубичные снаряды весом около двадцати двух килограммов, передавали с рук на руки и со звоном посылали в ствол орудия.

На переднем крае противника все рвалось, горело, клубилось, далеко в сторону отлетали обломки оборонительных сооружений. Стоял сплошной гул, командиры орудий уже не слышали команд лейтенанта Соловьева, и ему пришлось подавать их флажком. Стволы орудий еле успевали выкатываться на свое место, как следовал новый выстрел. С грохотом открывались затворы и выбрасывались стреляные гильзы. Вскоре пороховой дым застлал огневые позиции.

То и дело к Соловьеву подбегали командиры орудий и докладывали: «Товарищ лейтенант, основная точка наводки задымлена, перехожу на запасную!» Едкий дым и пороховая гарь проникали в глаза, в дыхательные пути. Наворачивались слезы и душил кашель. Но артиллеристы, казалось, не замечали этого.

С огоньком и задором работали командиры орудий В. И. Рудов, Козлов, Агеев и А. И. Щербаков. Круг их обязанностей был широк: принимали команды контролировали, как наводятся и заряжаются орудия. Кроме того, следили за состоянием стволов: чтобы они не перегревались, прикладывали мокрую тряпку к раскаленным стволам.

От стрельбы орудия подпрыгивали, но наводчики Дойкин, Данков, Мирзабаев и Василенко даже за короткое время между выстрелами успевали поправить наводку.

Артиллерийская подготовка закончилась. Наступила непродолжительная тишина. Дым рассеялся, и видимость улучшилась. За это время наводчики поставили новые установки на прицелах. И вот артиллерия заговорила снова — началось сопровождение наступающей пехоты огневым валом.

Батареи сменили установки, и снаряды стали разрываться на второй траншее. Где же наши солдаты, которые поднялись в атаку? Они в балке. Предстоит овладеть первой линией обороны врага без нашей поддержки. На сердце неспокойно, волнуюсь. В стереотрубу то и дело просматриваю подступы к вражеским окопам. Но вот наконец показались танки и пехота. Противник кое-где открыл беспорядочный огонь, но наши танкисты тут же уничтожили эти точки. Пехотинцы рассыпались по уцелевшим ходам сообщения и траншеям. Первая траншея взята, воины устремились ко второй. Одновременно батареи полка сделали «скачок», и огневой вал переместился вперед. По мере продвижения атакующих целей огневая «стена» переходила от рубежа к рубежу, сопровождая наступающих.