В борьбе обретёшь ты...Часть 1 (СИ)

– Понятно, – Нотт нахмурился. – Но это же полная чушь, мистер Дамблдор! Поверьте, я никогда…

– Конечно, мистер Нотт, я вам верю. Но, сами понимаете, наши вояки никогда не уймутся. Мистер Монтегю исподволь набирает сторонников, и министерству сейчас очень нужен враг. Я даже предсказать не берусь, как именно будет истолкован этот инцидент и чем он обернётся для всех нас.

Сметвик и Нотт переглянулись, мадам Помфри поджала губы, а Снейп скривился и машинально потёр выцветшую Метку. Разговор, начавшийся со школьного лабиринта, закончился политикой, и всё это с пострадавшими детьми на руках. Экзистенциально, как сказала бы хмурая с похмелья мадам Трелони.

– Убедили, – проворчал Сметвик. – Тогда так. Мистеру Квирреллу сегодня ночью стало плохо, он обратился к Поппи, а та немедленно переправила его в Мунго. Увы, квалифицированная помощь подоспела слишком поздно, и мистер Квиррелл скончался в моём отделении пару часов назад. Смерть засвидетельствована мной и мистером Шафиком. Как вам?

– Чудесно, – кивнул Нотт. – Я несказанно благодарен вам, целитель.

– Мистер Шафик? – чуть поморщился директор.

– Не обсуждается, мистер Дамблдор, – спокойно ответил Сметвик. – Мне нужен свидетель наших шалостей. На всякий непредвиденный случай. Фредерик подходит идеально.

Дамблдор нахмурился было, но опомнился и вновь нацепил добродушно-виноватую улыбочку.

– Как быть с детьми? – холодно поинтересовался Северус, и высокое собрание опять впало в задумчивость.

– Им досталось от тех кошмарных шахмат, – предложила мадам Помфри и занялась Крэббом. – Жуткая вещь, надо бы Минерве порекомендовать отдых на водах. И курс зелий, как минимум.

– Лучше, если бы они вообще не выходили из спальни, – ответил Нотт. – Переговоры с отцами остальных беру на себя, репутация школы останется незапятнанной.

Дамблдор ласково улыбнулся боевику.

– А герой? – мрачно спросил Северус. – Он везде засветился.

– Мальчик даже до шахмат не дошёл, – Сметвик осторожно погладил Поттера по взлохмаченным перепутавшимся кудрям. – Дьявольские силки там вроде были? Из них кое-как вырвался и потерял сознание.

Снейп иронично вздёрнул бровь и принялся размышлять. Понятно, что заговорщики ни в грош друг друга не ставят, и их интересы совпали временно. Дамблдор по своему обыкновению сталкивает лбами всех со всеми, Нотт корчит идиота, напоказ рвётся в друзья ко вчерашним врагам и тайно укрепляет мэнор, а Сметвик…

А Сметвик изо всех сил прикрывает и выгораживает… Ясно, что не Дамблдора, не похоже, чтобы Нотта, и уж точно не его, Северуса.

Поттера. Он защищает Поттера. Мальчишка совсем не умеет врать, и целитель только что избавил его от настойчивых расспросов.

«Интересно, что Сметвик увидел и понял такого, чего я даже не заметил? – Снейп опять взглянул на спящего крестника и вздохнул. – Неужто об Поттера и впрямь убился взрослый волшебник?»

Северус даже головой потряс, отгоняя эту нелепую догадку, но она никак не желала уходить.

Если очнувшийся Малфой не принялся выяснять, что стало с Гарри, значит, Драко не знал о геройской эскападе. Четвёрка явно потеряла сознание до визита мистера Поттера: некоторое время герой и злодей провели практически наедине. В итоге Поттер жив, а Квиррел мёртв.

«И у меня нет ни единого здравого предположения, отчего случилось так, а не иначе, – Снейп мысленно скрипнул зубами. – Поттер-не-Поттер, кто же ты такой? Не боевик, это очевидно, рефлексы не те. Что-то ментальное? Может быть, но совершенно точно не легилимент. Эмпат, скорее. Хотя у тех врождённые окклюментивные щиты обычно никуда не годятся. У нашего же героя не щит, а крепостная стена. Ярче всего у Поттера выражены способности к алхимии, а Поппи упоминала изрядные способности к целительству. Дикое сочетание, Лорд отдал бы за этого ребёнка половину Ближнего круга. Но убитый маг?! Или Сметвик не соврал, и у заики банально «закончился завод» как раз на Поттере?»

Между тем Нотт и Дамблдор успели поклясться друг другу в совершеннейшем уважении и искреннем благорасположении, после чего директор, покряхтывая, поднялся с кровати и отбыл вместе с фениксом в свои покои.

Снейп потёр виски и тоже встал.

– Сегодня С.О.В. по зельеварению, – сказал он, – и я буду занят весь день. Сразу скажите, что врать Макгонагалл и младшему Ургхарту, заговорщики.

– Своим я сам совру, если позволишь, – усмехнулся Нотт. – А к грифферам не лезь, это почётное право мистера Дамблдора.

– Как скажете, – процедил Снейп. Похоже, никто и ничего ему объяснять не собирался. Ну что ж, узнает сам, благо навык имеется.

– Не сердись, Ворон, – Нотт перестал улыбаться и устало прикрыл глаза. – Самому стыдно, веришь?

– Нет, – сухо ответил Снейп и стремительно покинул Больничное крыло.

Солнце светило даже сквозь сомкнутые веки; Гарри невольно поморщился и отмахнулся от него рукой. Рядом весело журчал какой-то ручеёк и раздавался негромкий звон.

«Пикник, – подумалось почему-то, а его нос немедленно учуял восхитительный запах свежей сдобы. – Я читал и заснул. Нужно просыпаться, а то Дадли съест весь пирог и скажет, что это я виноват в неудачах на завтрашней тренировке».