В чём дело, Полли?

Чтобы в кромешной тьме спуститься в подвал, мне не требуется ни фонарик, ни свеча. Я даже не держусь за перила и стены. Я слишком хорошо знаю этот дом. Могу гулять не глядя и не бояться, что провалюсь в бездну. В конце концов, я уже в ней. Да и чего может бояться кто-то бессмертный? Нет, конечно, я не бессмертная в полном понимании. Просто однажды, когда я должна была умереть вместе со своей семьёй, я опоздала на свой автобус и выжила.

Это девочка здесь ведь по той же причине. Надд указал, что нужен кто-то переживший смерть. Глупая девчонка. Мишель сказал, что она невозможно упряма — она не сбежит отсюда только если кто-то будет постоянно просить её уехать. Что ж, мой дорогой мальчик, я помогу тебе. Только тебе я не скажу, что ненавидеть её я буду не притворно, а искренне. Может, это спасёт её.

Только знаешь, Мишель, сдаётся мне, ты что-то недоговариваешь. Когда ты впервые посмотрел на неё, с тебя слетела маска и я увидела твой страх. Все увидели. Ты почувствовал, что всё вот-вот рухнет?

Я всё сделаю для тебя. Но не заставляй меня смотреть финал. Я боюсь твоего поражения. Боюсь и победы.

Я всегда знала, что ты попросишь меня сделать что-то плохое…

Я стою в подвале, перевожу дух. Рука не дрогнула — я стойкая. Я стойкая. Линда и Берта — нет. Он не дал им много времени. Они слишком болтливые. И слишком заинтересовались мисс Полли. Хотели предупредить или навредить. Работникам не просто так запрещено разговаривать с гостями.

Ты же обещал запирать их, Мишель. Просто ты теряешь контроль, верно?

Теперь хладные тела этих девиц скрючились у моих ног. Кровь расползается неимоверно быстро. Я пячусь назад, чтобы не запачкать туфли. Нож вытираю платочком и прячу в карман халата. Щёлкаю фонариком и осматриваюсь: чем больше лужи, тем меньше их тела. Нужно подождать ещё немного и можно будет здесь убрать.

Слышу наверху шаги. Вздрагиваю и быстро гашу фонарик. Ступени сухо поскрипывают — кто-то неудержимый спускается сюда. Вижу, как луч фонаря рассекает тьму. До меня слишком далеко, я у самого тупика, но всё равно прижимаюсь к стене. Это Полли! Что она здесь делает?