В числе пропавших

- Как хотите. Мне больше достанется. Не могу налакомиться этим «Волшебным Хлебцем». Самый нежный из всех хлебобулочных изделий, какие когда-либо были. Как вы думаете?

- Он вкусный и нежный, - ответил Расти.

- И всегда им остается. Очень надолго. Вкусный и свежий, как те вожди, которых сбрасывали в озеро. Знаете, что я думаю, шериф? Когда настанет мой час, я бы хотел уйти из жизни здесь. Это возможно?

Расти подумал о строгой службе по охране чистоты озера, но не решился о ней упомянуть.

- По этому поводу вам необходимо проконсультироваться в погребальной конторе.

- Я добьюсь этого, шериф. Да, добьюсь. Или попрошу своих друзей сбросить меня в полночь. Не думаю, что кому-то удастся им помешать. Ночью здесь никого нет, за исключением влюбленных парочек, а они не смогут помешать исполнению моей мечты.

- Поговорим вот о чем… Вы не заметили людей, которым принадлежит вон тот грузовик?

- Нет. Когда я пришел сюда, он уже стоял.

Послышался шум двигателя. Расти посмотрел в сторону въезда на автомобильную стоянку и увидел патрульный автомобиль.

- Это, наверное, мой помощник. Приятно было побеседовать с вами, Гарри.

- Взаимно, шериф. Берегите себя.

- Вы тоже.

Когда Расти отошел от старика, Пак вылезала из машины. Ветер теребил ее светлые волосы. Она, прищурилась, глубоко вздохнула и помахала идущему к ней Расти.

- Ты нашел наших свидетелей? - спросила она.

- Я нашел их грузовик, - oн показал пальцем на серый «Чеви». - Ребята, наверное, где-то там, внизу. Может, прогуливаются у озера.

- Пойдем за ними?

- Или так, или останемся около грузовика. Они ведь не сказали, сколько их ждать.

- Я бы немного прогулялась.

- Ладно. Тогда захвати дубинку.

Пока Пак ходила за дубинкой, Расти открыл капот грузовика. Он снял колпачок распределителя зажигания, протянул руку и вытащил ротор. Положив его в карман, он захлопнул капот.

С Пак они встретились на дорожке у телескопа. Мужчина с сыновьями ушли. Неподалеку неспешно прогуливались влюбленные, держась за руки и склонив друг к другу головы. Гарри Восс по-прежнему сидел на низком парапете, вгрызаясь во второй сэндвич, и наблюдал за нырнувшей чайкой.

- Мы нашли пилу, - сказала Пак, когда они вышли на главную тропу.

- Слесарная ножовка?

- Правильно. Отпечатков нет, но много крови. Группа «0», как и у жертвы.

- Ножовка новая?

- Абсолютно. Выглядит так, будто ею раньше не пользовались. Джек собрал на берегу много металлических безделушек.

- Отлично. Что по поводу вскрытия? Биркус звонил?

- Звонил. Мисс Паркингтон утопили, как мы и предполагали.

- Что по убийце?

- Или убийца, или кто-то еще позднее вступил с ней в сексуальный контакт. Это могут быть разные люди.

- Возможно, но вряд ли.

- У него черные волосы и кровь группы «А». Ее определили по анализу семени.

- Что-нибудь еще обнаружили при вскрытии?

- Нет. Это все.

- Что-нибудь новое выяснили у Фэй и Басса?

Пак покачала головой.

- В их отчетах нет ничего нового. И на фотографиях они никого не опознали.

- Ладно. Может, мои друзья Билл и Тринк нам что-нибудь поведают.

- Как мы их найдем? - спросила Пак.

- Найдем, не переживай.

Усмехнувшись, она ткнула Расти в бок кончиком дубинки.

- Не следует так обращаться со своим боссом, - проворчал он, улыбаясь. - Или со своим свекром.

Широкая и хорошо утоптанная дорожка спускалась с южной стороны стоянки под крутым углом с множеством пригорков. Она не подходила близко к отвесной поверхности Индиан-Пойнт. Хотя крики чаек постоянно напоминали, что озеро обитаемо, ничего не было видно, за исключением соснового леса.

Каждый шаг доставлял Расти боль, но он старался этого не показывать.

- Что теперь? - спросила Пак, когда они дошли до дорожного указателя в низине.

Дорожка справа вела к специально оборудованной площадке для пикников, дорожка слева - к бухте. До площадки для пикников было четверть мили, до бухты - миля.

- Давай сначала попробуем на площадке для пикников, - предложил Расти.

- Ты не хочешь разделиться?

- Я так не думаю. Эта Тринк воистину подлая сука, - oн оскалился. - Она может тебе врезать.

- Только не туда, куда она врезала тебе.

Он усмехнулся.

- Ты полагаешь, что это неправда, что все говорят о тебе?

- А ты как думаешь?

Расти внезапно почувствовал, что краснеет.

- Я думаю, настало время поменять тему.

После нескольких минут быстрой ходьбы они достигли площадки для пикника. Поляна у озера выглядела пустынной, за исключением белки, вставшей столбиком на одном из зеленых столов, и грызущей что-то, что она держала в передних лапках.

Когда они пересекли поляну, белка перестала есть. Она замерла и настороженно смотрела в их сторону, явно не желая, чтобы ее обнаружили.

Прямо перед ними земля резко ушла вниз. Они подошли к берегу и увидели женщину.

Она лежала на спине, подложив руки под голову. Ее голые ноги находились лишь в нескольких дюймах от плещущейся воды озера. Глаза скрывали солнечные очки. Одета она была в белое бикини. Ее кожа блестела от масла и была покрыта ровным загаром.

Она напомнила Расти Урсулу Андресс из первой серии фильма о Джеймсе Бонде - «Доктор No».

- Думаешь, она спит? - прошептала Пак.

- Может быть.

- Давай попробуем…