В числе пропавших

- Ты же хотела удрать, - ответил тот и повернулся к Пак: - Она не доставила тебе хлопот?

- Немного.

- Ладно, пошли на стоянку. Пак, ты - впереди. Билл, ты - следующий. Затем Тринк. Я пойду сзади.

- Сзади меня? - спросила Тринк, хмуро глядя на него. - Валяй. Надеешься, что тебе обломится?

- С тобой? Неужели ты думаешь, что я этого хочу?

- Отсоси.

- Шагай.

- Ты бы не смог, даже если б захотел, старый пердун.

- Я бы никогда этого не захотел. Двигай.

- Не прикасайся ко мне.

- Не буду рисковать. Себе дороже.

- Хер!

- Двигай.

Вся четверка двинулась по тропинке. Все шло прекрасно, пока они не достигли вершины склона. Там Тринк рухнула на колени и завалилась на тропинку плечом вперед.

Расти опустился на колени рядом с ней.

- Что случилось?

- Наручники ваши.

- Что с ними?

- Больно.

- Без них - никак.

- Снимите.

- Невозможно.

- Это несправедливо. Билл без наручников!

- Билл не арестован, как ты. Подымайся.

- Пока не снимите наручники, не поднимусь.

- Ладно. Я сниму один.

Она не ответила.

Расти отомкнул браслет на ее левой руке. И немного ослабил другой, поправил цепочку и защелкнул снова.

- Идем.

Когда он начал помогать ей подняться, кулак ее левой руки устремился к его паху. Развернувшись, Расти сумел подставить под удар бедро. Тринк замахнулась снова, но ударить не успела - Расти всадил кулак ей в живот. Она охнула и, задыхаясь, осела.

- Извини, Тринк.

Она не могла отдышаться.

Прошло больше минуты, пока ее дыхание успокоилось. Затем Тринк поднялась, держась за ребра. Выпрямиться она не могла.

- Мать твою, членосос, - прошипела она.

- Шагай.

- Я достану тебя.

- Уже достала.

Глава 15. ПОЕЗДКА В МАГАЗИН

- О, готов поспорить, этот был сущий дьявол, - сказал Вальтер, склоняясь над Мертоном и показывая на фотографию, где красовался блондин с сальными волосами, злобной ухмылкой и внушительной щелью между двумя передними зубами.

- Я плохо его знал, - сказал Мертон.

- О, посмотри на этого.

Мертон даже не взглянул.

- Мне кое-что нужно в магазине.

- Я даже знаю что. О, держу пари, этот разбил много сердец.

Мертон взглянул на фото.

- Нравится? Он не разбивал сердца, он разбивал целки. Перетрахал всех девчонок из группы поддержки. Нам нужен хозяйственный магазин.

- Тебе надо было захватить зубную щетку из дома, когда ты ездил туда. Я хотел напомнить, да запамятовал.

- Я еду не за щеткой.

- Ладно. Она тебе не помешает.

- Хочешь, поедем вместе? Выберешь цвет.

- Думаю, синюю. Прозрачную. «Аква». Как думаешь?

- Конечно. Но что, готов?

- Одну минуту. Мне надо отлить.

Когда Вальтер направился в туалет, Мертон зашел на кухню. На носике водопроводного крана висела пара резиновых перчаток для мытья посуды. Мертон натянул одну. Размер оказался слишком большим. Оранжевые кончики их пальцев лопнули, когда он надавил ими на стойку. Не стоило этого делать.

Мертон снял перчатку. Его рука была покрыта порошком и благоухала запахом апельсина. Он вымыл руки с мылом и пошел навстречу Вальтеру в гостиную.

- Я передумал, - сказал Вальтер.

- По поводу чего?

- По поводу тебя. По поводу этого всего. Я думаю, если тебя поймают…

- Прекрати.

- Ты ужасно рискуешь. Это меня тревожит. Я не хочу потерять…

- Если Пакстон или его девчонка взойдут на свидетельское место - все кончено. Их необходимо успокоить. Иного не дано. Одно из двух - или они, или я.

- Но убить их - это слишком.

- Они, или я, Вальтер, они или я.

- Просто…

- Инстинкт самосохранения. Вот и все.

- Но мораль!

- В жопу твою мораль. Если какой-нибудь дебил бросится на тебя с ножом для разделки туш, а ты вышибешь ему мозги, будешь после этого чувствовать угрызения совести?

- Несомненно.

- Ты всегда был не от мира сего.

- Не надо переходить на личности, - пробурчал Вальтер.

- Ты едешь со мной в магазин или нет?

- Еду.

- Тогда идем.

- Что ты хочешь купить?

- Зубную щетку «Аква».

В хозяйственном магазине, в четырех кварталах от дома Вальтера, Мертон купил прозрачную зубную щетку синего цвета, которую выбрал Вальтер. Он также купил пару резиновых перчаток для мытья посуды, плоскую бутылку моющего средства «Плющ» и пару плоскогубцев. Вальтер приобрел бутылку "экседрина" и освежитель воздуха.

Когда Вальтер вел машину к месту парковки, Мертон расстегнул нижнюю пуговицу рубашки и вытащил из-под нее три маленькие упаковки.

- Ты не заплатил за них?

- Шутишь?

- Почему? Если у тебя нет денег…

- При чем здесь деньги? Если копы начнут рыть, я не хочу, чтобы какой-нибудь жопоголовый кассир вспомнил, кто покупал эти штучки.

- Значит, ты их украл. А если бы тебя поймали?

- Боже, какой ты нудный. Можешь помолчать?

- Не груби, Мертон. Я задал тебе простой вопрос. Ты всегда такой нервный, такой раздражительный…

- Ты задаешь чертовски много вопросов.

- Только потому, что беспокоюсь за тебя. Я не хочу, чтобы тебя снова упрятали за решетку… или убили. Я не вынесу этого, - cо слезами на глазах он повернулся к Мертону. - Это плохо?

- Боже, ты как заноза в жопе.

Вальтер фыркнул, потер нос, но ничего не ответил. Мертон застегнул пуговицу на рубашке и взял один из украденных пакетов.

- Что это? - поинтересовался Вальтер. - Или нельзя спросить?