В числе пропавших

- Спрашивай. Это комплект креплений на стены.

- Что?

Мертон начал читать вслух надпись на упаковке.

- Комплект для крепления картин, зеркал, полок, вывесок и так далее. Двенадцать футов проволоки, двенадцать винтов, шесть кронштейнов и шесть болтов.

- Зачем они тебе?

- Для того, для чего вот и это, - oн взял другой маленький пакет.

Как и в первом случае, это была прямоугольная картонная коробочка с инструкциями. Внутри находилась пластиковая упаковка с двумя катушками.

- Оцинкованный провод, - сказал Мертон. - А здесь моток изоляционной ленты.

- Не пойму, зачем тебе все это.

- А тебе и не надо понимать.

Глава 16. ИННА

Этим днем в «Дискаунт Гермент Центре» работы было меньше обычного, поэтому Леон Джонс удовлетворил просьбу своей дочери уйти с работы пораньше. После трех часов дня она начала собираться домой.

Инна Джонс работала в магазине отца, но давно уже не жила в его доме. Она съехала оттуда год назад после невероятной, лихорадочной ночи в своей спальне с Джонни Карпентером. Она надеялась, что это будет романтическая ночь. Но действительность превзошла все ожидания. Это была самая восхитительная ночь в ее жизни: после полуночи Инна прокралась с верхнего этажа, чтобы открыть Джонни кухонную дверь, провела его через темный дом в свою спальню, позволила ему снять через ее голову ночную сорочку, затем, когда они дрожа, стояли в залитой лунным светом комнате, не спеша сняла с Джонни всю его одежду. После чего они осторожно легли на кровать и предались молчаливой фантастической любви. Все было чудесно, незабываемо и… страшно, что в самый неподходящий момент ее отец их застукает, но это лишь возбуждало ее сильнее.

На следующий день Инна сообщила родителям, что хотела бы иметь собственное жилье. На этот раз они с ней согласились. И не только согласились, но и помогли ей найти милый домик с тремя спальнями в миле от их дома, предоставив вдобавок достаточно денег для его содержания. После нескольких месяцев одинокого проживания, не считая случайных ночных встреч с Джонни, Бобом, Стью или Герби, Инна поместила в «Вечерних Новостях Сьерры» объявление о сдаче комнаты внаем девушке. Из обратившихся шести женщин она выбрала приветливую блондинку по имени Фэй Эверетт.

Большое влияние на выбор Инны оказало то обстоятельство, что постоянным спутником Фэй был сексапильный парень - Басс Пакстон.

Хотя - не факт.

В тот день она решила уйти с работы пораньше именно из-за надежды застать Басса в деликатном положении с Фэй. Маловероятно, но все же.

Они уже должны были вернуться со своего путешествия на каноэ. Ведь уехали они рано утром, а до озера не слишком далеко.

Насколько Инна знала Фэй, а знала она ее достаточно хорошо, та должна была вернуться из поездки перепачканной и обессиленной. Первым делом она пойдет в душ. Возможно, Басс пойдет вместе с ней. Возможно, они займутся там любовью. Хотя вряд ли. Фэй, наверняка, попросит его подождать, и они займутся этим на удобной кровати.

Инна не удивилась бы, увидев их спящими вместе в комнате Фэй.

Это было бы замечательно.

Она представила себе Басса, развалившегося нагим на простынях, как льющийся из окна солнечный свет играет на его мускулистом теле…

Когда она подъехала к дому, настроение у нее испортилось.

Красного „Понтиака“ Басса нигде не было видно.

Спокойно, разве это что-нибудь значит?

Может, он поставил машину в гараж или еще куда-нибудь.

Инна припарковалась на обочине, тихо прикрыла дверцу автомобиля, затем быстро, но бесшумно зашагала к передней двери дома. Осторожно отперла ее и открыла.

Гостиная была пустынна.

Инна закрыла дверь, сняла туфли и вошла в коридор. Двери всех трех спален были открыты.

О, пускай они будут там. Пожалуйста. Спящими в комнате Фэй.

И пускай Басс проснется, увидит меня и улыбнется.

И подойдет ко мне.

Она тихо кралась по коридору. Когда она заглядывала в каждую комнату, ее сердце тревожно колотилось.

Никого.

Разочарование больно ранило ее.

Все в порядке, - сказала она себе. - Рано или поздно я их разлучу. Но сейчас они могут появиться в любую минуту.

Инна вошла в свою спальню. Оставив дверь открытой, разделась. Нагая, закинула свои блузку и брюки в шкаф и вышла с трусиками и бюстгальтером в холл.

Они могут появиться в любой момент.

А я - здесь.

Басс, конечно, вытаращит глаза.

Но передняя дверь не открывалась. Инна вошла в ванную комнату и опустила бюстгальтер и трусики в корзину для белья.

Снова выйдя в холл, она, прислушиваясь, посмотрела на входную дверь - не открывается ли она. Ей показалось, что она уже слышит это. Но на самом деле - ничего.