В числе пропавших

- У тебя все прекрасно получается.

- А почему бы нам сначала не отнести более легкие вещи?

- Думаешь, так будет лучше?

Она улыбнулась.

- Конечно.

- Тогда нам придется поставить каноэ на землю, а потом вновь его поднимать.

- Ну и что?

Не было смысла оставлять каноэ здесь, но ему не хотелось начинать спор. Выдавив улыбку, он сказал:

- Хорошо, давай поставим его здесь.

Они осторожно поставили каноэ в грязь. Фэй откинула с бровей прядь коротких светлых волос и глубоко вздохнула.

- Вот так, - сказала она. - Без него гораздо лучше.

- Через пару минут нам все равно придется его поднимать.

- Дай мне время отдохнуть и восстановить силы.

- Хорошо.

Басс подошел к багажнику своего автомобиля и ударил по нему. Замок щелкнул, багажник открылся. Запустив в него руку, он достал полотенца и бросил их Фэй, достаточно высоко, чтобы она смогла их поймать.

- Держи! - крикнул он.

Она подпрыгнула. Когда она, смеясь, поймала полотенца в воздухе, ее футболка задралась выше грудей.

- Отличный прием, - сказал Басс.

- Отличный бросок.

Он вытащил корзину, поставил ее на землю около автомобиля, затем вновь нырнул в багажник и достал морозильник.

- Как думаешь, мне стоит оставить сумку в машине? - спросила Фэй.

- Думаю, стоит. На случай, если опрокинемся.

- Вот здорово. Опрокинемся?

- Этого исключить нельзя.

- Ты взял свой бумажник?

Он похлопал по заднему карману своих обрезанных джинсов.

- Я помню. Поле того, как мы доберемся до озера, мне придется вести машину.

- Ладно, оставлю сумку здесь. Как думаешь, ее никто не сопрет?

- Вряд ли, но спрячь ее под сиденье.

- А мой сотовый?

- Тоже оставь здесь. Если не хочешь его искупать.

- Я ничего не хочу искупать.

- Более чем уверен, что у нас ничего не вымокнет. Только весла.

- Надеюсь.

Фэй достала из своей сумки пластиковую бутылку с кремом от солнца, открыла дверцу автомобиля, нагнулась и спрятала сумку под сиденье.

- Все? - спросил Басс.

- Да, - oна захлопнула дверцу и заперла ее.

Басс захлопнул багажник. Замок защелкнулся с первой попытки. Когда он поднимал корзину и морозильник, Фэй уже спешила вперед со своим лосьоном от солнца и полотенцами.

- Долгий путь, - сказала она.

- Не такой долгий, как кажется.

- Готова поспорить, - засмеялась она, подходя к тропинке.

Басс шел позади. Он не пытался догнать ее и неторопливо брел со своей ношей, любуясь ею. Несмотря на свое показное недовольство, девушка выглядела оживленной и явно наслаждалась прогулкой.

Она быстро дошла до тропинки, остановилась, повернулась кругом и, улыбаясь Бассу, стала ждать, когда он ее догонит. Затем проворчала:

- Копуша, - и поспешила дальше.

- Я берегу силы для каноэ! - крикнул он.

Она повернула к нему лицо и скорчила рожицу.

- Знаю! Давай забудем про каноэ. Почему нам не оставить его у машины? Вместо этого мы можем купаться в речке, лежать на песке и загорать. Устроим пикник прямо на берегу.

- И что? Тебе это понравится?

- Ну, придумаем, что-нибудь еще.

- Оставайся, если хочешь. Я поплыву один.

- И оставишь меня здесь? - веселье тут же с нее слетело. - Ради Бога, Басс. Что я такого сказала? Хочешь, я извинюсь?

- Не знаю.

- Боже. Зачем ты так говоришь?

- Это ты меня извини. Забудь, - oн поставил корзину и морозильник около тропинки и шагнул к ней.

Фэй бросилась к нему. Крепко обняв, прижалась к его груди.

- Мне очень жаль, - заплакала она, - мне чертовски жаль.

- Успокойся, - oн ласково погладил ее по спине.

- Я всегда молю Бога, чтобы мы не ссорились.

- Все в порядке.

- Я люблю тебя, Басс.

- Знаю. Я тоже тебя люблю.

- Я такая дурочка. Просто…

- Эй, эй. Все в порядке.

- Если ты хочешь свое кольцо назад…

- Нет. Конечно, нет. Идем. Все закончилось. Все прекрасно.

Она кивнула и уткнула мокрое лицо ему в плечо.

- И мы можем пожениться, - сказал он, - если ты этого хочешь.

Она всхлипнула.

- Конечно хочу. Конечно. Я очень-очень хочу за тебя замуж.

- А сейчас идем к реке. Надеюсь, в будущем мы иногда будем посвящать ей свои выходные.

Она отняла мокрое, покрасневшее лицо от его груди. С носа капало. Она смахнула слезы, и Басс поцеловал ее. Потом ласково шлепнул ее по заду. Девушка ловко увернулась от шлепка и рассмеялась.

- Идем, - сказал он.

Она крепко прижалась к нему, и они пошли дальше. Когда Басс поспешил к тропинке, она подняла свои вещи и стала ждать его. Пока он торопливо шагал к ней с корзинкой и морозильником, она промокала слезы одним из полотенец.

- Пошли, - сказал он, подойдя к ней.

Смеясь, она развернулась и побежала вперед, удаляясь от него. Как вдруг, в футе от тропинки, остановилась. Басс, шедший за ней, догнал ее, обошел справа и остановился рядом.

- Смотри, - сказала она, слегка наклонив голову.

Басс посмотрел в сторону речки.

Недалеко от них, сквозь деревья он рассмотрел двух человек, лежащих на песке около воды.

- Что они делают? - прошептала Фэй.

- Спят.

- Она голая.

- Вижу, - прошептал Басс.

- Что будем делать?

- Подойдем ближе?

Озорной огонек вновь зажегся в глазах Фэй, но высыхающие дорожки от слез все еще напоминала Бассу о недавней ссоре.

- Давай сделаем вид, что не заметили их, - предложил Басс.

- Они наверняка проснутся. Нам надо тихонько принести каноэ сюда и все.

- Это почему?