В чужом клане (СИ)

Может быть, стоит переключиться с изучения монстров на нее?

Хотя нет, до инициации магия так и останется для меня чистой теорией, а вот демоны и чудовища могут встретиться в любой день и час.

Лошадей мы оставили на небольшой поляне рядом с рощей под охраной двух самых молодых стражников, которые, судя по их виду, испытывали одновременно разочарование и облегчение оттого, что не будут участвовать в уничтожении банды.

— Ми-дан, пленные нужны? — спросил я, когда закончил стреноживать своего коня.

— Нет, убивай всех, кто попадется, — Хеймес небрежно махнул рукой и потом повторил то же распоряжение громче, чтобы услышал каждый в отряде.

В пещерах оказалось темно, сыро и прохладно — не самое уютное место. Даже парящие в воздухе десятки бледных огней, созданных магами-стражниками, не сильно меняли ситуацию.

Проникли мы сюда через ход, находившийся достаточно далеко от реки — Хеймес магией откатил каменную глыбу, которая выглядела так, будто незыблемо стояла на своем месте с доисторических времен, и открыл вход в подземную пещеру. В этот момент я не мог не вспомнить о том проходе, ведущим в Корневую Башню, которым провела нас Амана. Может быть, это было частью внутренних способностей аль-Ифрит — выискивать подземные ходы?

— Я поставил воздушные щиты, — сказал Хеймес, перебив мои мысли, — Безлицые нас не услышат до тех пор, пока мы не окажемся в зоне их прямой видимости. После этого щиты дезактивируются.

— Ми-дан, вы знаете, сколько их? — спросил кто-то из стражников.

— Около полусотни, — отозвался тот безмятежным тоном, и на мгновение я удивился — Безлицые превышали нас численностью больше чем в два раза и Хеймес считал это нормальным? Но почти сразу мне вспомнилось, что раз он воспринимал это лишь как возможность «развеяться», то явно не относился к бандитам как к серьезным противникам. Поэтому и их количество значения не имело. Важно тут было лишь противостояние магий.

Кстати, я так и не узнал, сколько камней было у Хеймеса и, если уж продолжать эту тему, у Аманы…

Потолок пещеры упал на нас без предупреждения. В воздухе камни раскололись на сотни мелких частей и скатились с невидимого купола — возможно того самого воздушного щита.

Разве магия Безлицых не должна была исчезнуть?

А потом, впереди, в одном из ходов пещеры, я увидел несколько человек в однообразных, серого цвета, доспехах. Разве у бандитов есть униформа? Впрочем, уже через мгновение все лишние мысли вылетели у меня из головы, поскольку Безлицые, обнажив оружие, кинулись на нас.

Похоже, их магия — если они ею владели — действительно была заблокирована, потому что сейчас они использовали только обычное оружие. Правда, я не знал, как объяснить случай с потолком. Возможно, это была давняя ловушка, каким-то образом избежавшая блокировки.

Безлицые были не сильнее и не быстрее, чем стражники аль-Ифрит. Только с ними не требовалось соблюдать осторожность, их не требовалось щадить.

Как и во всех прежних схватках, внешний мир замедлился, когда я начал двигаться быстрее. Еще быстрее.

Выбить оружие у первого противника и ударить в щель между доспехами, оставив его лежать на полу пещеры в луже крови.

Отбить атаку второго, пригнуться и скользнуть вбок, нанося удар по его ногам — так, чтобы перебить и бедренную артерию, и сухожилия. Отпрянуть в сторону, одновременно отрубив руку с мечом у третьего…

А вот четвертый оказался противником посложнее. Он не только двигался почти так же быстро, как я, но и его доспехи — да и все тело — оказалось зачаровано от ударов. Они просто соскальзывали.

Хм, действительно получалось, что блокировка Хеймеса затрагивала только активное использование магии, но не старые чары?

Я ударил в очередной раз, сильнее — и мой меч просто раскололся на части. Увы, это было обычное оружие, взятое мною в оружейной аль-Ифрит, столкновения с враждебной магией оно не выдержало.

Безлицый оскалился и ударил. Я увернулся. И увернулся опять…

Нет, так мне определенно не нравилось!

Увернувшись в третий раз, я подхватил с пола меч первого убитого мной Безлицего. И в этот раз мой удар прошел так легко, будто никакой магической защиты не было и будто даже доспех врага был сделан не из металла, а из обычной кожи. Четвертый Безлицый осел на пол, уже мертвый, а я в тот же момент ощутил, как железное кольцо болезненно сдавило мне палец.

Вот почему магия не смогла защитить четвертого — меч был заполнен демонической энергией, и, если я не хотел получить разрушенный черный нихарн и переродиться в одержимого, мне следовало срочно от этого меча избавиться!

Только вот передо мной как раз возник пятый Безлицый и оказаться сейчас безоружным совсем не хотелось. Что ж, мне нужно было просто убить этого пятого, а потом заменить демонический меч на какой-нибудь другой — такой, на который мой амулет реагировать не будет.

Но пятый Безлицый пока не нападал, лишь смотрел на меня изумленно.

Может быть, у меня уже начались изменения, характерные для одержимого?

Вот ведь иштава мерзость! Ну да ладно, убить противника мне это не помешает.