В чужом клане (СИ)

— Это ты! — выдохнул пятый Безлицый в тот момент, когда заимствованный мною меч вошел ему в грудь. Его глаза широко раскрылись, руки ухватились за лезвие, безуспешно пытаясь его вытащить. — Почему? — спросил Безлицый, не отводя от меня взгляда. — П-почему…

Потом из его рта полилась кровь и, если он и пытался сказать что-то еще, разобрать слова стало невозможно.

Глава 15

Я бросил быстрый взгляд по сторонам — но нет, никто больше опасных слов Безлицего не слышал. Хеймеса в поле зрения вообще не оказалось, а ближайших стражников я заметил лишь шагах в пятнадцати.

Отбросив меч с демонической скверной, я подобрал другое оружие, в то время как в мыслях снова и снова повторялись слова: «Ты… Почему… Почему…»

Безлицый был явно со мной знаком и мое присутствие на стороне врагов его шокировало.

Он знал меня прежде как Кентона Энхарда?

Или я был таким же Безлицым, как он сам?

Мне вспомнилось одно из первых событий новой жизни — когда архивист упомянул «особые приметы» и я ощутил внезапное желание убить «свидетелей» и сбежать, потому что был уверен: «приметы» приведут меня на виселицу. Я смотрел тогда на свои руки и думал о том, как легко могу свернуть шеи всем, кто находится рядом. Остановило меня лишь ощущение, что убивать просто так будет неправильно — словно в тот момент за контроль над моим телом боролись две совершенно разные личности…

Впереди что-то шевельнулось, и я заставил себя отбросить все размышления. Потом, в одиночестве, я вернусь к тому, что произошло, но здесь и сейчас было не место и не время.

Из сумрака пещеры появилось еще трое Безлицых. Эти, к счастью, вели себя нормально — не пытались ни смотреть на меня с удивлением, ни заговаривать. Едва я закончил их убивать — ни у кого из них доспехи не были зачарованы, так что сложностей не возникло, — как увидел дальше еще с полудюжины. Вот упал первый из них, второй…

— Рейн, этих возьми живыми! — донесся до меня голос Хеймеса.

Что? Он же сам сказал, пленных не брать.

— Живыми и непокалеченными!

Вот же иштаво семя! Заранее не мог решить, что именно ему нужно? Тоже мне глава клана!

Не убивать, кстати, оказалось намного сложнее, чем убивать.

* * *

Пленных было четверо. Я некоторое время понаблюдал за тем, как Хеймес накладывает на них все новые слои заклинаний, превращая Безлицых в неподвижные коконы, и отошел туда, где собрались стражники. Среди них, кстати, не оказалось ни убитых, ни даже серьезно раненых. Так, несколько побитых и оцарапанных, да и то не от оружия Безлицых, а от неудачного столкновения с полом или стенами пещеры.

Когда я упомянул об этом ближайшему стражнику, тот уставился на меня удивленно.

— Конечно! У нас же амулеты! — А когда я продолжил смотреть недоумевающе, вытащил из-за пазухи такой же, как у меня, клык неизвестного зверя на металлической цепочке. — Вот! Защита!

…И Хеймес ведь ни словом не обмолвился, что данный мне амулет способен на большее, чем провести через барьер. Не счел нужным? Полагал, что я узнаю о работе амулетов от парней из отряда? Или просто забыл?

* * *

В замок мы вернулись уже во второй половине следующего дня. Заночевали в ближайшей деревушке и назад ехали легкой рысью — Хеймес не торопился. Похоже, возвращаться к продолжению допросов ему не особо хотелось.

У Холодного Дома, куда мы отвезли пленных, обнаружилась Амана. Поприветствовала брата, улыбнулась мне и скользнула равнодушным взглядом по зачарованным телам Безлицых, сложенных на телеге, позаимствованной в деревне. Значит, знала, что пленные будут.

— У меня тоже сегодня улов — трое, — сказала, обращаясь к Хеймесу. — Пытались прорваться этой ночью, думали, что без тебя купол ослабнет. Причем самые старые доверенные слуги. Наверное, я чего-то не понимаю в этой жизни.

Тот только вздохнул. Похоже, ждал подобного, когда отправлялся «развеяться».

Амана, Хеймес и стражники, потащившие тела пленников, исчезли в Холодном доме, а мои мысли вновь вернулись к словам убитого Безлицего — правда, лишь на несколько мгновений. Я не собирался впустую тратить время и силы на то, что пока все равно не понимал.

Значит, следовало понять.

* * *

Кастиан, конечно же, был в архиве. Как и вчера, и позавчера, и практически каждый день с тех пор, как мы приехали в земли аль-Ифрит.

— Хорошо поохотились? — спросил он, не отрывая взгляда от диаграммы, которую аккуратно вычерчивал. Я заглянул ему через плечо — в диаграмме было что-то про декадные изменения численности населения, пропорции сильных, средних и слабых магов за последние триста лет и сокращение размера Империи в квадратных милях.

— Хорошо, — я поставил на стол стопку книг, выданных мне старым архивистом.

— По тону не похоже, — Кастиан наконец поднял голову от записей. — И по лицу тоже. Что стряслось?

Опять меня подвело неумение скрывать эмоции!

…Пресветлая Хейма, но как же мне вдруг захотелось сказать правду. Хотя бы однажды поделиться тем, что тяготило…

Ага, поделиться, и оказаться в Холодном Доме, в компании оглушенных мною Безлицых?

— Пытаюсь понять один поступок Хеймеса, — после секундной паузы сказал я.

— Да? Что он такого сделал?