В дебрях Даль-Гея

- Все это вам уже известно, - рассказывал Хаасен, но до сих пор мы не представляли подлинных масштабов бедствия, постигшего население Далии. Генетический груз достиг таких размеров, что почти половина детей рождались неполноценными и уродами. Сегодня по распоряжению президента нас познакомили с секретными материалами той эпохи, фильмами и фотографиями, которые и теперь невозможно смотреть без содрогания. Жуткая армия уродов-мутантов все время увеличивалась. Медицинский совет, ядро которого составляли крупные ученые-администраторы, взялся за разработку экстренных лечебно-генетических мер.

Там работали люди не только талантливые, но и деловые. А в эпоху капитала ученые, тесно связанные с промышленниками и банкирами, нередко становятся такими же хищниками, как и сами капиталисты.

- Это клевета на науку, консул, - грустно сказал Клим. Все-таки она изначально стремится к добру. И в прошлом среди ученых были порядочные люди.

- Были, штурман, - сухо согласился Хаасен. - Но были и другие, которые спокойно экспериментировали на живых людях, как на подопытных кроликах, создали ядерную бомбу и благословили уничтожение Хиросимы и Нагасаки. Так вот, медицинский совет Даль-Гея хладнокровно разработал, а городское управление во главе с президентом, ханжески вздыхая, утвердило ряд рациональных, но жестоких мер. Главные из них: полное отделение детей от родителей, жесткий искусственный отбор с эвтаназией неполноценных, введение генетических каст и института роллов - золотого фонда далийской расы. Санкционировав все это, городское управление не захотело пачкать руки грязной работой и скромно отошло в сторону, наделив медицинский совет еще большими правами. Со временем этот совет и превратился в теперешний Яр-Хис.

- Не смешно, - пробормотал Клим.

Лобов взглянул на него и промолчал, а Снегин проговорил задумчиво:

- Самая жестокая из этих мер - отделение детей от родителей. Представляете, забрать новорожденного у матери! Мужчинам было проще.

- Наверное, - согласился Хаасен и криво улыбнулся. - Знаете, ребята, а ведь инстинкт материнства не угас у далиек до сих пор. Статистика хладнокровно констатирует, что процент самоубийств среди матерей из-за отлучения новорожденных снижается крайне незначительно. А сколько это тянется! Сколько сменилось поколений!

- Не расстраивайся. Тур, - мягко сказал Лобов. - Все со временем изменится.

Хаасен вскинул поседевшую голову.

- С какой стати я должен из-за них расстраиваться!

- Не черни себя понапрасну, - вздохнул Клим. - Вернемся лучше к Яр-Хису. История его понятна. Но почему он окружен такой тайной? Каковы теперь его функции?

Снегин покосился на хмурое, отрешенное лицо Хаасена и сказал:

- На этот вопрос, Клим, могу ответить и я. Яр-Хис существует сейчас в двух ипостасях, у него, как у Януса, два разных лица. Легально - это вполне респектабельный медико-генетический городской совет. А нелегально - тайное реакционное общество, стремящееся к узурпации всей полноты власти и консервации социальной системы Даль-Гея. То, что оно тесно связано с гангстерами и ненавидит все земное, тебе хорошо известно. А функции у Яр-Хиса широчайшие и страшные. Под его контролем каждому новорожденному далийцу делают детальный анализ, который устанавливает его генетический, а стало быть, и социальный ранг. Кем ему быть в жизни - умроком, роллом или простым далийцем.

- И геноанализ всегда объективен? - усомнился Лобов.

Хаасен саркастически усмехнулся.

- Разве в мире денег существуют какие-либо объективные критерии, кроме самих денег? В Даль-Гее все продается и все покупается: вещи, мастерство, интеллект, любовь. Геноанализ и геноранг тоже продаются и покупаются, но делается это, разумеется, в обход официальных законов, через тайный Яр-Хис. - Хаасен поморщился. - Самое ужасное в этом геноапартеиде проблема умроков. Когда-то их рождалось больше, чем было необходимо для производства. Существовал даже ранг мертвых: часть новорожденных, потенциальных умроков, подвергалась умерщвлению. Но геноинженерия совершенствовалась, и постепенно умроков рождалось все меньше и меньше. И тогда их стали делать искусственно, из здоровых эмбрионов.

По нашим данным, до семидесяти процентов умроков сейчас создается искусственным путем.

- Ну и мирок! - вздохнул Клим. - Небо скрыто громадами зданий, люди слепы, как новорожденные котята, а цветы пахнут огурцами. Как хочется уйти в космос, к звездам.

- И мы хотим к звездам, Клим, - послышался звонкий голос Лены.

Она и Тика только что вошли в зал. Опасаясь, как бы в присутствии девушки-далийки не было сказано что-нибудь обидное о ее городе, Лена поторопилась вмешаться в разговор.

- Добрый вечер, милые дамы, - галантно проговорил Клим, поднимаясь со стула. - Вы, как и всегда, пунктуальны: опоздали ровно на двадцать минут. Рыжики завяли, дыня выдохлась... Тика, вы действительно хотите к звездам?

- Хочу.

- Не испугаетесь? Я ведь могу устроить эту увлекательную экскурсию прямо сейчас.