В дни войны и мира

Осажденный Ленинград погружен во тьму. По сторонам много разрушенных и полуразрушенных домов. Изредка встречаются патрули и небольшие группы рабочих. Останавливаем машину и вручаем первым из них наш продпаек и небольшие запасы сухарей. Здесь словно надо: выражение лиц исстрадавшихся людей говорит само за себя…

В Смольном доложил полковнику Л. А. Щербакову о выполнении задания. А затем мы вместе с ним направились к К. Е. Ворошилову. Пожав мне руку, Климент Ефремович спросил:

— Ну как добрались? Не жутковато было пересекать Ладогу?

— Мчали, правда, с открытыми дверцами, но чем дальше, тем уверен нес, несмотря даже на артобстрел, — ответил я.

— Вон даже как! Выходит, получили крещение на ледовой дороге, — кивнул маршал.

Он тут же вскрыл привезенный мною пакет и просмотрел документы. Сделал какие-то пометки и бодрым голосом сказал:

— Ну что ж… Если успеете отдохнуть, будет хорошо. А не успеете… Впрочем, у военного человека всегда должны быть силы в запасе.

Насчет запаса таких сил у Климента Ефремовича было особое мнение: они, говорил он, не истощаются, если боец, командир отдается делу всем сердцем, всей душой. Ну а если у кого-то из нас иногда и сдавали эти силы, маршал тут же старался ободрить душевным словом, шуткой, а то и личным примером стойкости, выдержки и мужества. Важно, чтобы в трудное время не дать себе размагнититься, любил повторять К. Е. Ворошилов. Станет полегче, вот тогда можно и лирикой увлечься. А пока обстановка сложная, военный человек должен оставаться собранным, как говорится, с железными нервами.

И мы старались быть такими.

Получив разрешение на короткий отдых, первым делом разыскал майора Григория Васильевича Сапожникова. Я уже писал, что здесь же, в Смольном, в самом начале войны мы некоторое время работали вместе в секретариате К. Е. Ворошилова. Потом расстались. Мы вернулись в Москву, а Г. В. Сапожников, тогда еще капитан, остался при Военном совете Ленинградского фронта.

Встреча с боевым другом навеяла воспоминания о прошлом. Мы, долго говорили с Григорием Васильевичем о родных и близких, об обстановке здесь, в Ленинграде.

А она, эта обстановка, к началу 1943 года была такой. Наступление наших войск, развернувшееся в это время на южном крыле советско-германского фронта, не позволяло гитлеровскому командованию наращивать свои силы на других направлениях. В том числе и на ленинградском. Наши же силы здесь исчислялись следующими цифрами.

С севера и юга город на Неве оборонял Ленинградский фронт, в состав которого входили 22 стрелковые дивизии, 10 стрелковых, 2 лыжные и о танковых бригад и 4 укрепрайона. Краснознаменный Балтийский флот охранял подступы к Ленинграду с моря. Непосредственно же город и Кронштадтскую военно-морскую базу прикрывала ленинградская армия ПВО. Действия войск фронта и флота поддерживала 13-я воздушная армия и авиация Балтфлота.

Далее. Между Ладожским озером и озером Ильмень занимали оборону войска Волховского фронта, имевшего 34 стрелковые дивизии, 12 стрелковых, 2 лыжные и 7 танковых бригад. Прикрытие войск осуществлялось 2 зенитными артдивизиями и истребительной авиацией 14-й воздушной армии.

Но за истекшие шестнадцать месяцев и гитлеровские войска создали против Ленинградского и Волховского фронтов довольно сильную оборону, насыщенную множеством огневых средств, развитую в инженерном отношении. Особенно плотными боевые порядки противника были на шлиссельбургско-синявинском выступе.

И все же оба наших фронта смогли создать на главных направлениях будущей операции ударные группировки, превосходившие противостоящего противника в пять, а то и в семь раз по живой силе и технике. На Ленинградском фронте такая группировка имела задачей форсировать Неву, прорвать оборону противника на участке Московская Дубровка, Шлиссельбург, уничтожить здесь вражеские войска и, соединившись затем с войсками Волховского фронта, выдвинуться на реку Мойка между Анненское и Келколово. Ударная же группировка Волховского фронта получила задачу прорвать оборону гитлеровцев на участке Липка, Гайтолово и овладеть рабочими поселками № 1 и № 5, а также Синявино, после чего, соединившись с передовыми частями Ленинградского фронта, тоже выдвинуться к реке Мойка на рубеж поселок Михайловский, Тартолово. Словом, войска обоих фронтов должны были не только протаранить оборону противника южнее Ладоги, но и ликвидировать шлиссельбургско-синявинский выступ, соединив тем самым Ленинград с Большой землей сухопутными коммуникациями.

* * *

В одну из декабрьских ночей по приглашению К. Е. Ворошилова в Ленинград прибыли командующий войсками Волховского фронта К. Л. Мерецков и член Военного совета Л. З. Мехлис, от Ленинградского — командующий Л. Л. Говоров, член Военного совета А. А. Жданов и начальник штаба Д. И. Гусев. Прошло согласование вопросов по операции «Искра», в том числе и по взаимодействию 2-й ударной и 67-й армий, наносящих главные удары.

А 3 января 1943 года мы уже сопровождали Климента Ефремовича на показательные учения в 45-ю гвардейскую, 136-ю и 268-ю стрелковые дивизии 67-й армии.