В доме коммерции советника (дореволюц. издание)

Къ чему подвергать себя несправедливымъ толкамъ, когда увренъ въ своей невинности? И о какой низости пришлось бы говорить! Общество, столь любящее сплетни, съ удовольствіемъ прикрываетъ покровомъ приличія интересныя, скандальныя исторіи, но благородныя страсти и заблужденія подвергались насмшкамъ и бичеваніямъ; при подозрніи же въ намреніи украсть деньги изъ желзнаго шкафа мельника, вс члены общества, конечно, немилосердно напали-бы на человка и безъ того уже принятаго въ ихъ кружокъ изъ милости. Теперь только онъ не могъ утшать себя, что молчаніе его никому не вредитъ; оно грозило разлучить два существа, обрученныя уже кольцами! Флора была очень экцентричная двушка.

Но по всей вроятности Брукъ еще не разъ успетъ отличиться, что несомннно при его знаніи и талант; и тогда она измнитъ свое мнніе.

Онъ съ жадностью выпилъ стаканъ превосходнаго вина и это помогло ему прогнать отъ себя послднія сомннія.

III.

Мельникъ дйствительно назначилъ свою внучку, Катерину Мангольдъ своею едінственною наслдницею, а опекуномъ ей выбралъ коммерціи совтника Ремера. При вскрытіи духовнаго завщанія совтникъ былъ нсколько взволнованъ и ему невольно приходили въ голову мысли о противорчіяхъ, такъ часто встрчающихся въ человческой душ. Старикъ, въ пылу минутной ярости чуть не задушилъ его, подозрвая въ немъ вора, а нсколько часовъ передъ тмъ назначилъ его опекуномъ своей внучки, и довривъ ему управленіе своимъ имуществомъ, предоставилъ ему неограниченную власть.

Мельникъ распорядился, въ случа, если умретъ посл операціи, что-бы все его недвижимое имущество было продано, исключая мельницы, которую онъ желалъ оставить своимъ будущимъ потомкамъ, въ знакъ памяти того, что мельница эта принесла ему все его богатство.

Дворянское помстье должно быть раздлено на части; лсъ, земли и службы посреди громадныхъ луговъ и садовъ проданы тому, кто дастъ самую большую цну; виллу-же и принадлежащий къ ней паркъ было предоставлено купить коммерціи совтнику съ уступкою пяти тысячъ талеровъ съ цны, которая будетъ назначена по оцнк. Эти пять тысячъ талеровъ оставлены были въ его пользу, не какъ вознагражденіе за труды, а въ знакъ благодарности завщателя, такъ какъ совтникъ никогда не выказывалъ чванства и глупой гордости, какъ его родные, а напротивъ былъ преданъ и всегда ласковъ, какъ родственникъ. За тмъ весь капиталъ, вырученный продажею земель, нужно было обратить въ государственныя облигаціи и другія солидныя бумаги, по желанію самаго опекуна, человка честнаго и свдущаго въ коммерческихъ длахъ.

Молодая наслдница уже боле шести лтъ не была на своей родин. Ея покойный отецъ, еще при своей жизни, передалъ ее на руки гувернантк, госпож Лукасъ, которая воспитывала двочку по своему усмотрнію и замнила ей даже мать. Банкиръ Мангольдъ чувствовалъ, что не долженъ лишать свою любимицу доброй покровительницы; тмъ боле что Кети была всегда робка и пуглива со сводными сестрами и ршилъ отправить ее вмст съ ея воспитательницею въ Дрезденъ, гд г-жа Лукасъ, пробывъ нсколько лтъ невстою одного доктора, вышла за мужъ и устроила свой собственный домашній очагъ.

Въ своихъ письмахъ къ опекуну, молодая двушка никогда не выражала желанія возвратиться на родину; ддушка тоже никогда не приглашалъ къ себ внучку, весьма довольный ея удаленіемъ въ Дрезденъ, потому что одинъ видъ ребенка обливалъ его сердце кровью, напоминая ему о его единственной дочери, которую онъ любилъ больше всего на свт.

Только теперь, посл смерти мельника, Ремеръ потребовалъ ея возвращенія на нкоторое время и написалъ, что самъ прідетъ за ней въ начал Мая, потому что президентша открыто высказала, что не желаетъ принять въ свой домъ Кети, въ сопровожденіи ея бывшей гувернантки.

Молодая наслдница была на все согласна, только просила при отдач мельницы въ аренду, удержать угловую комнату съ альковою и сохранить ее именно въ томъ вид, какъ она была при жизни дда, что и было исполнено.

Въ март мсяц, довольно рано утромъ, шла молодая двушка изъ города по шоссе, по обимъ сторонамъ котораго тянулись хорошенькія дачи и потомъ повернула на широкую прозжую дорогу, ведущую прямо на мельницу.

На улицахъ еще стояла грязная вода отъ таявшаго снга и преимущественно стекалась въ глубокія колеи, прорытыя тяжелыми колесами мельничныхъ телегъ и въ широкія слды отъ многихъ человческихъ подошвъ; но хорошенькія ножки молодой двушки были обуты въ прочныя, кожанныя ботинки, а черное шелковое платье такъ аккуратно подобрано, что рубецъ его даже не касался мокрыхъ коблучковъ. Она шла такъ твердо и увренно, что ее нельзя было сравнить ни съ эльфою, ни съ силъфидою, напротивъ того ея стройная фигура нсколько напоминала Швейцарку, которой альпійское молоко и чистый горный воздухъ придаютъ здоровый цвтъ лица и сильные мускулы. Плотно прилегающая кофточка изъ чернаго бархата, обшитая мхомъ обрисовывала красивыя линіи тальи и груди, а на каштановыхъ волосахъ была надта шапочка изъ куньяго мха.