В доме лжи

– Мы все на нем выросли, и вот чего мы добились, – улыбнулся Кафферти. Осушив стакан, он шумно выдохнул и поставил пустой стакан на стол. – Но негоже заставлять очаровательную Ребекку ждать, верно?

Стил огляделся: бар был пуст. Однако он все равно подался вперед и понизил голос:

– Помнишь, я тебе говорил про наручники? Оказалось, что Джеки Несс оставил на них свои отпечатки.

– Не самый разумный поступок. Кто тебе об этом рассказал?

– Малькольм Фокс.

– Знаю Фокса. Что он там вообще делает?

– Гарткош отправил его искать прососы в том, первом расследовании.

– Значит, он поставляет тебе интересные подробности? – Кафферти поразмыслил. – Нам известно, почему Сазерленд отпустил Несса?

– Прокурора еще надо убедить, что доказательств достаточно, чтобы начать процесс.

– Но отпечатки пальцев, я бы сказал, неплохой старт.

– Согласен.

– Чем скорее прокурор в этом уверится, тем лучше для всех заинтересованных лиц.

– Суд есть суд. На свет божий много чего выплывет.

– А ты что, уже испугался? – В тусклом свете рассмотреть глаза Кафферти было невозможно. Казалось, весь он состоит из теней.

– Меня в деле Блума ничего не пугает, – парировал Стил и начал было подниматься: – Я лучше вернусь наверх…

Кафферти рубанул по столу ладонью, как гильотиной, и сжал кулак.

– Вернешься, когда я разрешу. Не зарывайся. Смазливая подружка и дорогие шмотки никак не скроют то, что ты не более чем мелкий винтик. Ясно? Вспомни, кто тебе помогал все эти годы, кто вытащил тебя из патрульных и дотащил до АКО. – Кафферти выговаривал каждое слово отчетливо, скаля зубы.

– Ты же знаешь, как я тебе благодарен. Я тебя когда-нибудь подставлял?

– Тебе и не захочется меня подставлять, поверь мне. – Кафферти медленно разжал кулак. – На допрос еще не вызывали?

– Нет.

– Но вызовут. Постарайся, чтобы к твоему рассказу не было вопросов. Ни к твоему, ни к рассказу Эдвардса.

– Мне нечего рассказывать.

– Ребус знает, что я брал тебя на встречу с Мэлони.

– Ну и что?

– Ну и то, что неизвестно, что еще он хранит в своем впечатляюще крепком черепе.

– В ночь, когда исчез Блум, мы с женой были в полицейском клубе.

– Напомни-ка, с какой женой – второй или третьей?

– Второй. Мы там провели весь вечер, свидетелей десятки.

– И с вами там был Эдвардс. – Кафферти явно стало скучно – историю про клуб он слышал не один раз. – Брэнда увезли на выходные в гольф-клуб куда-то в Глениглз, а я засел дома с парой старых приятелей. Иными словами, алиби на любой вкус.

– Но не у Несса. В ночь исчезновения Блума его ни одна живая душа не видела. Он сделал несколько телефонных звонков насчет своих последних проектов, но это все. Парень Блума дожидался у того дома, предположительно – совершенно один, готовил ужин, а “убойный” папа парня был на каком-то любительском боксерском поединке в Глазго.

– Прикрытие есть не у всех, – согласился Кафферти, – а только у большинства из нас. Значит, нам и беспокоиться не о чем, скелеты не будут подглядывать за нами из шкафов. – Он помолчал. – Можно расслабиться и радоваться жизни. А теперь иди, пока кто-нибудь в костюме получше не спикировал на мисс Маникюрный Салон. Кстати, что вы заказали?

– Свиную грудинку.

– Хороший выбор. Мясо с моей собственной свинофермы в Файфе. Давай как-нибудь съездим туда на короткую экскурсию?

Взмахом руки Стила отпустили на волю. Поднимаясь по лестнице к свету и шуму, Стил снова задышал. Ребекка смотрела в телефон, подняв его к самому лицу.

– Угадай, – сказала она, не глядя на Стила, – сколько мужчин за последние пять минут хотели меня угостить?

– Много, много.

Когда Стил снова расправил салфетку на коленях, принесли горячее. Стил покачал головой и сказал:

– Я передумал. Принесите что-нибудь другое.

– Желаете что-то особенное, сэр? – ошарашенно спросил официант.

Стил поднял фужер, одним махом выпил шампанское и договорил:

– Что угодно, лишь бы не из свиней Великого Джера Кафферти.

Кабинет Кафферти в “Адском зелье” располагался за дверью с броней толщиной в дюйм, снабженной тремя замками и сигнализацией. К сейфу с выручкой имел доступ только сам Кафферти. В те вечера, когда Кафферти в “Зелье” не было, его заместителя в сопровождении как минимум одного швейцара отвозили в Квортермайл. Наличные передавались Кафферти у входной двери, вместе с соответствующими документами. Конечно, в наши дни деньги идут в основном через кредитные и платежные карты плюс бесконтактные платежи. Иногда гости даже расплачивались за напитки посредством смарт-часов. Но Кафферти предпочитал наличные – они оставляли меньше следов, которые могла бы унюхать налогово-таможенная служба ее величества.