В душной ночи звезда (СИ)

Константин сразу же уехал, и с головой ушёл в работу: типографские дела не отпускали. Изредка наведываясь домой, каждый раз волновался от встреч с расцветающей Терезой и сбегал обратно в Лоск. О женитьбе пока не заикался.

Через три года в Новоградок заехал Владислав: и, Боже! - какой же он стал красивый да нарядный! Его неукротимый нрав, изощрённый в кознях ум, а ещё сила, мужество и красота не остались незамеченными: он был окружён поклонницами и имел к тому времени влиятельных покровителей. Владислав Букавецкий стремительно делал карьеру военного. Он, в присутствии хозяина (не с умыслом ли?), вручил Терезе солидную сумму серебром, такую значительную, что непонятно, как успел добыть столько? Тереза строго глянула на брата, но прямо спросить об этом не посмела. А Владислав, возмужавший, твёрдый в словах, притянув к себе Юрася, ответил с затаённой грустью:

- Это мой долг тебе, сестра. Будь счастлива, чтобы, случись мне умереть, знал я, что сделал для тебя всё, что мог.

Тополя-старший так и не решился рассказать удальцу Владиславу, сколько неприятностей доставлял ему младший Букавецкий, в котором слишком рано проявился бойцовский нрав. Соседи постоянно приводили Юрася с жалобами: мальчишка чересчур решительно отстаивал справедливость среди посадских ребят. Властный старик, непонятно по какой причине, привязавшись к этому сорванцу, твёрдой рукой направлял его. Через много лет Георгий - бывший Юрась - признавался, что так проявлялось страстное желание поскорее вырасти и стать достойным брата-воина, с которым они давали когда-то клятву дружбы.

Сразу после отъезда бравого Букавецкого отец благословил брак своего сына и Терезы.

Константин, счастливый, с полного одобрения жены, принялся, наконец, налаживать мастерскую по изготовлению книжных переплётов при типографии в Любче*.

Его духовник Сымон Будны, лишь глянул на Терезу - умницу и красавицу, каких не видел свет, - поздравил с редкостной удачей своего ученика. И заметил, собрав морщины вокруг глаз: мол, неизвестно, кто будет главным в их семье, а, может, и в мастерской.

- Увидим! - улыбался Константин.

А проницательный наставник предупредил:

- Пане Константине, не проглядите, когда прекрасная пани Тереза поставит на вашу шею свою пяту!

- У меня шея крепкая, выдержу! - отбился гордый Тополя, подумав по себя, что единственная во всём свете нога, которую он готов сам ставить на свою шею, - ножка его Терезы!

Я рассказал всё это старику. Но так боялся вопроса о судьбе сына Бода, Микиты, что поспешил дальше:

- Из этого Владислава Букавецкого вылепился образцовый брат... - заметил я.

Седой бортник вздохнул. В это время он явно думал о чём-то другом. Сердечно, по-отечески погладил меня по голове. Я теперь уверен, проницательный старик давно знал о печальной судьбе родного сына. Мои ухищрения оказались напрасны. Но он отпустил свою печаль и отвечал:

- Теперь ты знаешь законы нашего времени. Братья в случае смерти отца принимают опеку над сёстрами. А, возможно, Владислав и Тереза в иной Яви не прошли свой путь до конца. Может, кто-то умер раньше... Даже если это и не так, подумай: и в этой жизни Ладусю было за что благодарить Терезу, она действительно заменила сиротам мать. Это хорошо, когда человек чувствует свой долг, и отдаёт его сам, не дожидаясь, когда судьба заставит это сделать.

- Кармический долг?

- Как? - не понял Бод. Он не знал этого слова.

- Скажи, люди, по-твоему, проживают только одну жизнь?

- Это ещё почему? - чародей удивился. - Почему только одну? А на представление батлейщика что, разрешается сходить только один раз? Приходи, пока не надоест: смотри, радуйся или плачь, учись мудрости!

Я рассмеялся: как понятно и просто сумел сказать старик о таких сложных вещах.

- Чародей, - я произнёс это осторожно, - ты надеешься на новую встречу с Ней?

Бод мелко-мелко, по-стариковски закивал головой, зажмурился, горло моего старика сдавила печаль.

Когда успокоился, ответил изменившимся слабым голосом:

- Теперь думаю, она потому и ушла от меня слишком рано, чтобы был повод встретиться снова, когда-нибудь, на другой дороге...

Бод прикрыл глаза: вдруг вспомнилось, как много лет подряд он возил Анну за реку, в тихие заводи, смотреть лебединые пары.

Зелёной весной речицкие парни катали туда на лодочках девушек.

Анна любила эти долгие прогулки. Сначала стеснялась - развлечение было для юных, но Бод умел её успокоить. Он сказал: "Люди отвернутся и забудут, моя Анна! Радуйся и не думай, что скажут. Я везу тебя, лебедь моя белая, в гости к твоей родне!" - и они опять смеялись и были счастливы... Бод водил Анну и на Белое болото, и они подсматривали, как отбиваются дикие селезени от нахальных молодых 'неженатиков'. Те, не найдя ещё себе пары, кружили вокруг уточки, севшей на гнездо. Уточка сама - вот смех! - требовательно тыкала клювом, как пальцем, в сторону наглеца, требуя немедленно отогнать его. Если чужих молодых кавалеров плавало вокруг несколько, уточка по очереди указывала на них, сначала выбирая самого назойливого, а её селезню приходилось решительно бросаться на наглеца.