В душной ночи звезда (СИ)

А у самого две слезы выкатились из глаз, оставив след на запылённом лице. Он тоже понимал, что не станет догонять горвальскую ведьму - а это она, больше некому. Не до погони сейчас! Миколу нужно спасать, иначе умрёт, зайдётся дитя от боли. Ребёнок покалечен. До дома он будет спать, ничего не чувствуя, благодаря чародейству двух сестёр, а дальше Бода ждал тяжёлый труд - нужно лечить кости как можно быстрее. Тогда остаётся надежда, что успеет вернуть и Микиту.

Для чего украла мальчика ведьма? В голове всплыли давние слова цыганки Галлы: "Скольких детей она съела!.." - и у отца волосы зашевелились на голове от ужаса.

Он нахлёстывал верного коня. Анна заливалась слезами. За обоих мальчишечек одинаково болит её сердце.

***

Ночь прошла в заботах и тревоге.

Бод, не смыкая глаз, лечил переломы ребёнка и свою боль в левом плече, беспокоившую при каждом вздохе. Учил Лизавету и Катерину, что надо исполнить, когда он уйдёт из дома на поиски украденного сына.

На рассвете чародей нашёл время остаться одному.

Стал обдумывать, отчего пришла беда, как не сумел предвидеть напасть, охранить семью? Лесная ведьма нацелила на него своё колдовство. Это ясно. Но почему? Знающие не мешали друг другу, так было всегда. И размышляя, он поймал, наконец, одну мысль: сначала должен увидеть лекарку Мокошь - таково настоящее, не открытое другим, её имя.

Бод уходил из дома, не представляя, что его ждёт и, с грустью взглянув на дочек, пожалел, что нельзя им действовать вместе в этом испытании: девочки знали ещё слишком мало.

За одну эту ночь поседели его виски.

***

...Низкая дверь с замысловатым кольцом-антабой. Бронзовая антаба искусно выкована кто его знает, как давно. У неё форма свившейся кольцом змеи, закусившей свой хвост - символ вечности для тех, кому дано понимать это.

Дверь открылась.

В дом лекарки Мокоши вошёл речицкий бортник Бод.

Он застал её на месте - хорошо!

С лекаркой жили две старухи-помощницы, повитухи, помогавшие молодкам в первые дни после рождения дитяти. Если в семье роженицы не было другой женщины, то, пока мать не вставала с постели, эти старухи готовили и приносили еду на всех домочадцев, купали и пеленали младенца, могли и постирать, и досмотреть других детей - таковы, по обычаю, их заботы.

Мокошь этого гостя не ждала.

В дом бортника её позвали только один раз. Четыре года назад жена бортника, - любимица старухи, Анна, - быстренько произвела на свет крепкого, хорошего мальчика. Вот и всё. Мокошь плохо помнила, как дело было? Неудивительно, сколько ей приходится ходить к молодухам. С чем теперь пожаловал папаша?

- Матушка, - попросил вежливый бортник, - не откажи, нужно поговорить с тобой с глазу на глаз.

И этому не удивилась лекарка. Мало ли какие болезни бывают у людей? Не каждому исповедоваться хочется при всех.

Старухи убрались из дома.

Бод взглянул на Мокошиху. Словно пелена упала с глаз лекарки. Да это не простой человек вошёл к ней?!

И тут же Мокошь вздрогнула: в её голове прозвучал голос местича:

- Уважаемая хозяйка, не досмотрела ты свою внучку. Пока не поздно, исправь дело: вина на тебя ляжет за то зло, что она успела натворить. А после нашего разговора, если отвергнешь мою помощь, вина твоя утроится. Наследите с внучкой так, что не расквитаетесь за целую вечность!

" Бортник - Знающий?!" - чего-чего, а этого Мокошь не ожидала. Как стояла, так и села на лаву. Она привыкла думать, что все чародеи живут где-то в чужих краях, а на этой земле она одна такая. Да ещё её внучка Серафима - внучка на беду...

- Значит, зовут её Серафима? - тут же отозвался в голове голос бортника.

- Ты кто таков? - спросила его Мокошиха, не мигая, глядя в пристальные глаза гостя. - Почему дерзок со мной? Хочешь, чтобы свела со свету всю твою семью?

- Э, лекарка! Не бросайся словами! Знаешь сама - слово не воробей... Люди говорят дальше "...вылетит, не поймаешь". Но мы-то с тобой знаем, что порой слово, наоборот, улететь от нас не может: собственным словом подавиться можно, станет поперёк горла.

У Мокоши побелело лицо: говорит, как в воду глядит! Неужели настолько силён бортник, что знает даже, какой смертью умрёт она? Или просто так сказал, к слову? Но он прав: грозила, не подумав. Нельзя грозиться - это верно.

- Ладно. Живите во здравии. Почему раньше я о тебе ничего не слыхала? - опять спросила Мокошь.

- Зачем? Нам с тобой делить нечего.

- А сейчас что, есть чего делить? Или поучать меня пришёл?

И лекарка почувствовала, что у Бода есть и такое право - поучать её. А значит, он сильнее. Древо или земля - как проверить?

- Древо, - ответил Бод, прочитав её мысли. - А ты - вода. Даже не зная тебя, по имени догадаться легко.

Он замолчал, потому что сейчас, в доме старухи, понял, что она - стихийная чародейка. И даже не то, чтобы чародейка - учеников-то не оставила, - скорее, знахарка, ведунья. А вот внучка её - сильна ли внучка?

И он приступил к главному:

- Мать, плохо дело, Серафима украла моего сына.

- Что ты?! Господи, как сумела? Того мальчика, которого я у Анны принимала?

- Да.