В ее сердце акварель

– Если бы ты просто по-человечески познакомилась со мной… – перебил Глеб. – Открою страшную тайну: люди иногда общаются и – о, ужас! – знакомятся. Я точно знаю, что от этого еще никто не умирал.

В отношениях с женщинами Глеб использовал разные тактики. Изначально с Евой Кравчик он собирался вести джентльменские разговоры, окутывающие душу бархатной паутиной искушения. Конечно, первое время он говорил бы ей «вы», но получилось иначе, и, кажется, наглость сработала хорошо. «Ты привыкла командовать? А мы немножко поменяемся ролями…»

Ева вздернула подбородок, обдала Глеба гневным взглядом и холодно прочеканила:

– Меня не интересует ваше мнение ни по какому вопросу. А сейчас подойдите и дайте руку, я хочу встать.

Ее губы дрогнули, щеки порозовели, на гладком лбу блеснули еле заметные капельки пота. Красивая неприступная Ева Кравчик на берегу реки, в окружении зеленых кустов и травы…

«Сказочная картинка, – подытожил Глеб, залюбовавшись. – Знакомиться-то будем или нет? Эх, сейчас бы мне медицинское образование не помешало. Попал бы в точку!»

– Глеб, – напомнил он, подошел и протянул руку.

– И стойте ровно, мне больно.

– Могу донести тебя до места жительства. Уверен, это более быстрый и правильный вариант.

– Почему я должна все это слушать? – Ева зло выдохнула, вцепилась в запястье Глеба, осторожно поднялась и выпрямила спину. Вынув из кармана мобильник, она быстро набрала номер и приложила телефон к уху.

– Правильно, – весело поддержал Глеб. – Звонок близким иногда решает многие проблемы. Придут, спасут, пожалеют.

– Я замужем, ясно?! – гневно убирая мобильник в карман, выпалила Ева.

– Нет связи? – усмехнулся Глеб. – Так деревня же, глухомань.

– От моста ведет дорога, пойдете по ней все время прямо. Увидите большой дом. Это мой дом! Так вот… Сообщите моим родственникам, что я подвернула ногу. Пусть кто-нибудь придет.

– Кто-нибудь? Ты же замужем. По логике, спасителем должен оказаться именно муж. Или он в отъезде?

– Не ваше дело. Идите же!

– Хорошо, – Глеб кивнул и улыбнулся. – Но… есть условие. Выбирай: или ты добавишь «пожалуйста», или назовешь свое имя. Тяжелое испытание, знаю, однако частенько обстоятельства сильнее нас, и, похоже, это именно тот случай.

* * *

Расставшись с Кириллом около колодца, Леся бодро направилась в сторону дома Дюкова. Мысленно она прокручивала предстоящий разговор и готовилась к тому, что краковскую колбасу дядя упомянет как минимум раз пять. Вопрос с одеждой стоял ребром. Расклешенная теплая юбка, висевшая в шкафу, не подходила для подобного вечера: слишком тяжелая. В ней хорошо гулять в холодную погоду, сидеть на скамейке в парке, попивая обжигающий кофе из бумажного стаканчика, или отправляться в путешествие. Для торжественного вечера категорически не годится.

Леся перебрала имеющиеся брюки… Нет, тоже не то… Ей предстоит познакомиться с семьей Кирилла, и он обещал пригласить на танец…

«Придется разговаривать с Василием Петровичем. Пожелайте мне удачи. – Толком не понимая, к кому обращается, Леся подняла голову и посмотрела на чистое небо. – Здорово, правда? Удивительно хорошо. Почти волшебно».

Глубоко в душе она услышала тихую барабанную дробь, будто неведомая сила хотела поддержать ее, одобряя мысли и чувства.

– Вперед и только вперед, – прошептала Леся.

Утятино имело бесспорный плюс: куда ни пойди, везде образовывается личное пространство, всегда есть возможность хорошенько подумать, помечтать. Долгие годы Лесе катастрофически не хватало уединения, слишком долго ее воспитывали абсолютно разные люди. И никому из них не приходило в голову, что маленькая рыжая девочка – это целый мир, со своими правила, законами, ветрами, дождями, цветами и солнцем.

Но больше всего Лесе понравился овраг – почти сказочное, будоражащее воображение место. Чего только стоят торчащие из земли удлиненные камни и много лет назад упавшие деревья. Пока не хватало профессионализма написать картину маслом так, как хотелось бы, и это немного огорчало.

«Я научусь», – утешила себя Леся и, желая взглянуть на овраг еще раз, стала отдаляться от дома Дюкова.

Углубившись в смешанный лес, миновав тощие березки, рябину, орешник, она безошибочно вышла к оврагу и поддалась магнетизму природы. Темнело, цвета уже не были столь насыщенными и выразительными, но вечер не портил впечатления, он настойчиво выделял изгибы и прямые линии.

Желая ощутить гораздо больше, чем вчера, Леся встала на самый край. Мыски ботинок сравнялись с коричневой чертой земли.

Страха не существовало, наоборот, появилось чувство полета, и под ребрами с левой стороны дернулся обжигающий нерв, видимо, несущий ответственность за безрассудство. Звуки леса слились в один – продолжительный, шуршащий, волнующий… Мышцы неторопливо стали расслабляться, плечи опустились, пейзаж зарябил, притягивая и маня… Из-под ног полетели вниз маленькие комочки глины, кусочки мертвых корней, земля задрожала и поплыла…

– Только не шевелись, – раздался сзади предостерегающий мужской голос. – Слышишь? Не шевелись. Это опасно.