В ее сердце акварель

– Мы, между прочим, остались живы.

– Я заметил.

– Ты испытываешь радость по этому поводу?

– Огромную.

Теперь от шока не осталось следа, Леся взяла незнакомца за руку и засмеялась, выплескивая пережитый страх и волнение. Его пальцы сжались, от запястья к плечу побежала теплая волна мурашек, сердце дрогнуло, и все плохое забылось в один короткий миг. «Вот бы еще он не смотрел на меня так…» Но он смотрел – пристально, сверху вниз, и терпеливо ждал, когда она успокоится. Наверное, на его планете не умели извлекать подобные звуки, их приравнивали к непонятным, ненужным, а может, даже преступным. Мысли полетели быстрее, и Леся ухватилась за самую настойчивую и яркую: «Он держит меня за руку так, точно не собирается отпускать. Но мне не страшно».

– Как тебя зовут? – спросила она и быстро убрала несколько заноз-щепок из рукава его свитера.

– Егор, – ответил он и, не поинтересовавшись ее именем, двинулся дальше.

– А я Олеся. Ты, наверное, здешний, если знаешь про ручей.

– Да. А ты – нет.

– Я приехала в гости к дяде. Поживу у него немного, а потом вернусь обратно в Москву.

Егор не проявил любопытства, не задал никаких вопросов.

Молча поднявшись, они дошли до того места, где случилось скоростное падение, и остановились метра за три до края. Здесь было гораздо светлее, верхушки деревьев не закрывали полностью небо, не давили со всех сторон резкие очертания земли и камней. Не верилось, что совсем недавно здесь чуть не случилась трагическая история.

Леся счастливо вздохнула и осторожно вытянула свою руку из руки Егора. Сам он почему-то ее не отпустил. «Его нужно рисовать среди деревьев, потому что он похож на сосну. Ну-у… на какую-то необычную черную сосну… Нет, лучше среди птиц, потому что нос такой…» Образ ускользал, не поддавался пониманию и прочтению, и от этого в душе заерзала досада.

– Расплети волосы, – сквозь раздумья услышала Леся и посмотрела на Егора. Он стоял напротив и, кажется, был удивлен.

– Зачем?

– Ты… рыжая?

Наверное, на дне оврага, в сгущающейся темноте, в пыли цвет волос не сильно бросался в глаза. Теперь, среди зелени леса, наоборот, выделялся сильнее.

– Да. – Она улыбнулась, соглашаясь с названным цветом.

Егор бросил резкий продолжительный взгляд на овраг, затем вновь посмотрел на Лесю и покачал головой, будто отрицая собственные мысли. По его лицу пронеслась тень, в глазах застыл вопрос, на который, похоже, не было ответа.

Леся стянула с косы резинку, провела рукой по волосам и специально тряхнула головой, чтобы вьющийся оранжевый пожар подскочил вверх и окружил ее со всех сторон. Сколько раз она пыталась усмирить его, заплетая туже, теперь же… Пожар был на свободе, и Леся чувствовала себя удивительно свободно и хорошо.

Егор закрыл глаза, открыл их, первый раз коротко улыбнулся (или усмехнулся?) и со вздохом сказал:

– Только не говори, что ты живешь в доме Дюкова и он твой дядя.

– Откуда… – теперь пришел черед удивиться Лесе. – Откуда ты знаешь?

– Это так?

– Да, я приехала к Василию Петровичу.

Взгляд Егора задержался на копне рыжих волос, потом медленно, точно каждый сантиметр имел огромное значение, потянулся вниз, оставляя после себя обжигающий след. Ниже, ниже, до коленок, до высоких тяжелых ботинок с потертыми от времени мысками, до травы… Егор будто только что увидел Лесю и теперь намеревался познакомиться с ней обстоятельно. Его чувства не угадывались, лицо оставалось спокойным, лишь глаза болезненно щурились, будто в них попали крупинки песка.

– «Лесные феи носят тяжелые ботинки, потертые джинсы и длинные вязаные зеленые платья. Волосы у них огненно-рыжие… Их, похоже, не так-то просто забыть…» – еле слышно произнес Егор, но Леся поймала каждое слово. Непонятно, чьи это были фразы, они будто принадлежали другому человеку, а Егор их просто повторил. – Иди домой, – устало сказал он, делая шаг назад. Но через секунду на губах заиграла усмешка. – Думаю, очень скоро тебе понадобится помощь, и… – Он хотел сказать что-то еще, но не стал, развернулся и пошел к ближайшей тропинке, ведущей в деревню.

– Я упала, стукнулась головой, все это мираж, – выдохнула Леся и, дождавшись, когда фигура в черном исчезнет, принялась отряхивать платье и джинсы. Таким видом нельзя шокировать Василия Петровича, тем более что предстоит серьезный разговор.

* * *

Встречей с Евой Глеб остался абсолютно доволен и теперь пребывал в отличном расположении духа. Конечно, она и не подумала сказать ему «спасибо», но кого это расстроило? Правильно. Никого.

«Сегодня поистине великий день, ибо я узнал многое… А именно: холодные селедки – моя слабость. Дорогая, я непременно вернусь, обязательно жди».